Wachsender Pessimismus in Europa hinsichtlich des Russland-Ukraine-Krieges

In Europa wächst der Pessimismus in Bezug auf den Krieg zwischen Russland und der Ukraine und die Befürchtung, dass ein Sieg von Donald Trump bei den diesjährigen US-Präsidentschaftswahlen einen Sieg der Ukraine „weniger wahrscheinlich“ machen wird, heißt es in einem neuen, heute von der European veröffentlichten länderübergreifenden Umfragebericht Rat für Auswärtige Beziehungen (ECFR). Diese Situation wird die Suche nach der Definition von Frieden zu einem „kritischen Schlachtfeld“ machen, nicht nur bei den bevorstehenden Europawahlen, sondern auch für den Konflikt selbst. Um weiterhin überzeugende Argumente für die Unterstützung der Ukraine vorzubringen, müssen die Staats- und Regierungschefs der EU ihren Tenor ändern, um auf eine skeptische Öffentlichkeit nicht als unrealistisch zu wirken.

ECFRs letzter Bericht, 'Kriege und Wahlen: Wie europäische Staats- und Regierungschefs die öffentliche Unterstützung für die Ukraine aufrechterhalten können', wurde von den Außenpolitikexperten Ivan Krastev und Mark Leonard verfasst und stützt sich auf öffentliche Meinungsdaten von YouGov und Datapraxis aus 12 EU-Mitgliedstaaten (Österreich, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Ungarn, Italien, Niederlande, Polen, Portugal, Rumänien, Spanien und Schweden), durchgeführt im Januar 2024. Ziel des Berichts ist es, den aktuellen Stand der Meinung zur Ukraine zu verstehen und eine Strategie vorzuschlagen, wie die Staats- und Regierungschefs der EU in einem schwierigeren Umfeld am besten für die europäische Unterstützung Kiews eintreten können. 

Die Umfrage zeigt ein gemischtes Bild – mit etwas Grund zum Optimismus und einigen Herausforderungen, die berücksichtigt werden müssen, wenn sich die Staats- und Regierungschefs dafür einsetzen, die Unterstützung für Kiew fortzusetzen oder auszuweiten. Während derzeit nur 10 % der Europäer glauben, dass die Ukraine im Krieg siegen wird, ist die Mehrheit der Europäer nicht in der Stimmung für Beschwichtigung und es gibt breite Unterstützung dafür, das Niveau der europäischen Hilfe für Kiew im Falle einer US-Politik beizubehalten oder sogar zu erhöhen Drehpunkt.

Die Co-Autoren des Berichts, Ivan Krastev und Mark Leonard, stellen in diesem Datensatz mehrere Trends fest, die die politische Kommunikation in der kommenden Zeit beeinflussen dürften. Erstens die Erkenntnis, dass Russlands Krieg in der Ukraine mittlerweile in erster Linie als ein europäischer Krieg angesehen wird, für den die Europäer verantwortlich sind; zweitens ein Pessimismus, wenn es um den Ausgang des Krieges geht und ob die Ukraine einen Sieg auf dem Schlachtfeld erringen kann; drittens eine Neukonfiguration der Unterstützung für Kiew bei seinen Nachbarn, einschließlich Polen, wo das Zusammengehörigkeitsgefühl zu schwinden beginnt, im Gegensatz zur Meinung in weiter entfernten Ländern wie Portugal und Frankreich, wo die Unterstützung überraschend stark zu sein scheint; und viertens, dass der Trump-Effekt auf die Weltpolitik bereits eingesetzt hat, noch bevor bestätigt wurde, dass er in der Lage sein wird, eine Kampagne für die Rückkehr ins Weiße Haus zu leiten.

Zu den wichtigsten Ergebnissen der neuesten ECFR-Umfrage gehören:

• In Europa wächst der Pessimismus über den Ausgang des Krieges. 
• Nur 10 % der Befragten im Durchschnitt der zwölf befragten Länder glauben derzeit, dass die Ukraine über Russland triumphieren wird – während doppelt so viele (20 %) einen russischen Sieg in dem Konflikt vorhersagen. Das schwindende Vertrauen in die ukrainischen Kriegsanstrengungen ist in ganz Europa sichtbar, und selbst in den optimistischsten befragten Mitgliedstaaten (Polen, Schweden und Portugal) glaubt weniger als jeder Fünfte (17 %) daran, dass Kiew siegen kann. In allen Ländern ist die vorherrschende Meinung (durchschnittlich 37 %) dass es zu einer Kompromisslösung zwischen der Ukraine und Russland kommen wird.

• Die Unterstützung für die Ukraine ist in Europa breit, obwohl es einige Länder gibt, in denen die meisten es vorziehen würden, Kiew zur Annahme einer Einigung zu drängen. 
• In drei Ländern – Schweden, Portugal und Polen – gibt es eine Präferenz für die Unterstützung der Ukraine bei der Rückeroberung ihres Territoriums (jeweils 50 %, 48 % und 47 %). In fünf weiteren Ländern – darunter den Nachbarländern Ungarn (64 %), Griechenland (59 %), Italien (52 %), Rumänien (50 %) und Österreich (49 %) – gibt es eine klare Präferenz dafür, Kiew zur Annahme einer Einigung zu drängen. Andernorts ist die Öffentlichkeit gespalten, unter anderem in Frankreich (35 % wehren sich gegenüber 30 % verhandeln eine Einigung), Deutschland (32 % gegenüber 41 %), den Niederlanden (34 % gegenüber 37 %) und Spanien (35 % gegenüber 33 %).

• Viele halten den Ukraine-Krieg für existenziell für Europa.
• Auf die Frage, welcher Konflikt – zwischen dem Krieg in Gaza, an dem Israel und die Hamas beteiligt waren, und dem Krieg in der Ukraine – die größten Auswirkungen auf ihr „Land“ und auf „Europa“ hatte, wählten 33 % bzw. 29 % die Ukraine. Im Gegensatz dazu wählen lediglich 5 % bzw. 5 % den Konflikt in Gaza. Dies deutet darauf hin, dass die Europäer den Krieg in der Ukraine und seinen Ausgang zunehmend als regional bedeutsam und als etwas interpretieren, für das sie verantwortlich sind.

• Die Europäer empfinden die mögliche Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus als „enttäuschend“.
•  56 % der Befragten der ECFR-Umfrage wären „ziemlich enttäuscht“ oder „sehr enttäuscht“, wenn Donald Trump als US-Präsident wiedergewählt würde. Ungarn war der einzige Ausreißer dieser Ansicht. Hier gaben 27 % an, dass sie mit diesem Ergebnis „zufrieden“ wären, während nur 31 % sagten, sie wären „enttäuscht“. Diejenigen, die auf einen Trump-Sieg hoffen, bilden in den untersuchten Ländern eine Mehrheit unter den Anhängern nur einer großen politischen Partei – Fidesz. Von anderen rechten Gruppierungen, die zuvor mit dem ehemaligen Präsidenten sympathisierten, wären nur etwa ein Drittel der Anhänger der deutschen Alternative für Deutschland (AfD), der österreichischen Freiheitlichen Partei Österreichs (FPÖ) oder der italienischen Fratelli d'Italia „zufrieden“ durch seine Rückkehr – und die Stimmung unter den Anhängern der französischen Partei Rassemblement National (RN) und der polnischen Partei „Recht und Gerechtigkeit“ ist noch schwächer.

• Es besteht die Befürchtung, dass Donald Trump den Verlauf des Krieges negativ beeinflussen und einen Sieg der Ukraine „unwahrscheinlicher“ machen könnte..
• Im Durchschnitt glauben 43 % der Europäer, dass eine zweite Trump-Präsidentschaft einen ukrainischen Sieg „weniger wahrscheinlich“ machen wird, während nur 9 % eine gegenteilige Ansicht äußerten.

• Im Durchschnitt glauben 41 % der Europäer, dass die EU ihre Unterstützung für die Ukraine entweder „erhöhen“ oder auf dem derzeitigen Niveau „behalten“ sollte, falls die USA unter Trump ihre Hilfe zurückziehen. 
• Obwohl nur eine Minderheit (20 %) der Europäer ihre Unterstützung für die Ukraine erhöhen würde, um einen US-Abzug zu kompensieren, gaben 21 % an, dass sie es vorziehen würden, das Niveau der Unterstützung unverändert zu lassen. Ein Drittel der Befragten (33 %) würde es vorziehen, wenn die EU den USA bei der Einschränkung der Unterstützung folgen würde.

Die Autoren stellen fest, dass die Europäer zwei Jahre später nicht in „heroischer Stimmung“ oder sogar optimistisch sind, was die Situation in der Ukraine angeht. Sie behaupten jedoch, dass sich die Entschlossenheit der Europäer, einen russischen Sieg zu verhindern, auch vor diesem Hintergrund nicht geändert habe. Es wird auch durch eine breitere öffentliche Position untermauert, dass die EU ihre Unterstützung für Kiew entweder „behalten“ oder „erhöhen“ sollte, selbst wenn die USA der Ukraine ihre Unterstützung entziehen.

Krastev und Leonard glauben, dass dieser Wettbewerb zwischen dem geschwächten Vertrauen der Öffentlichkeit in das Kriegsende und der Aufrechterhaltung der Unterstützung zur Verhinderung eines russischen Sieges zu einer neuen Dichotomie geführt hat. Die Herausforderung für westliche Politiker bestehe nun darin, zu definieren, wie ein „gerechter Frieden“ aussehe, und ein Narrativ zu etablieren, das verhindert, dass Trump – und Wladimir Putin – in einem Konflikt, der noch lange nicht entschieden ist, als Befürworter des Friedens auftreten.

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Mark Leonard, Co-Autor und ECFR-Gründungsdirektor, kommentierte die neueste europaweite Umfrage des ECFR wie folgt:

„Um für eine fortgesetzte europäische Unterstützung der Ukraine zu plädieren, müssen die EU-Staats- und Regierungschefs ihre Art, über den Krieg zu sprechen, ändern. Unsere Umfrage zeigt, dass die meisten Europäer verzweifelt versuchen, einen Sieg Russlands zu verhindern. Sie glauben aber auch nicht, dass die Ukraine ihr gesamtes Territorium zurückgewinnen kann. Das überzeugendste Argument für eine skeptische Öffentlichkeit ist, dass die militärische Unterstützung der Ukraine eher zu einem dauerhaften, ausgehandelten Frieden zugunsten Kiews als zu einem Sieg Putins führen könnte.“

Ivan Krastev, Co-Autor und Vorsitzender des Center for Liberal Strategies, fügte hinzu:

„Die große Gefahr besteht darin, dass Trump – und Putin, der angedeutet hat, dass er offen für Verhandlungen sei – versuchen, die Ukraine (und ihre Unterstützer) als Partei des ‚ewigen Krieges‘ darzustellen, während sie den Mantel des ‚Friedens‘ für sich beanspruchen.“  

Der russische Sieg ist kein Frieden. Wenn der Preis für die Beendigung des Krieges die Ukraine in ein Niemandsland verwandelt, wäre das nicht nur eine Niederlage für Kiew, sondern auch für Europa und seine Sicherheit. Wenn Moskau nun Verhandlungen befürwortet, ist es sowohl für die ukrainische als auch für die westliche Öffentlichkeit wichtig zu wissen, was im Hinblick auf die Zukunft der Ukraine nicht verhandelbar ist. Aus westlicher Sicht ist die demokratische und prowestliche Entscheidung der Ukraine unverhandelbar.“

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