Der erneuerbare Dieselboom zeigt die Herausforderungen bei der Umstellung auf saubere Energie auf

Trucker Colin Birch ist seit 17 Jahren auf den Autobahnen unterwegs, um gebrauchtes Speiseöl aus Restaurants zu sammeln. Er arbeitet für den in Vancouver ansässigen Renderer West Coast Reduction Ltd, der das Fett zu einem Material verarbeitet, um erneuerbaren Diesel zu einem sauber brennenden Straßenkraftstoff zu machen. Dieser Job ist in letzter Zeit viel schwieriger geworden. Birke ist gefangen zwischen der steigenden Nachfrage nach Treibstoff - angetrieben von Anreizen der US-Regierung und der kanadischen Regierung - und der knappen Versorgung mit Speiseöl, weil während der Coronavirus-Pandemie weniger Menschen auswärts essen. schreiben Rod Nickel, Stéphanie Kelly und Karl Feder.

"Ich muss mich nur noch mehr anstrengen", sagte Birch, der jetzt manchmal doppelt so weit durch British Columbia fährt, um halb so viel Fett zu sammeln wie früher.

Seine Suche ist ein Mikrokosmos der Herausforderungen, denen sich die erneuerbare Dieselindustrie gegenübersieht, eine Nischenecke der globalen Straßenkraftstoffproduktion, auf die Raffinerien und andere für das Wachstum in einer kohlenstoffarmen Welt setzen. Ihr Hauptproblem: ein Mangel an Zutaten, die zur Beschleunigung der Kraftstoffproduktion benötigt werden.

Im Gegensatz zu anderen umweltfreundlichen Kraftstoffen wie Biodiesel kann erneuerbarer Diesel herkömmliche Automotoren antreiben, ohne mit Diesel aus Rohöl gemischt zu werden. Dies macht ihn attraktiv für Raffinerien, die umweltfreundliche Optionen herstellen möchten. Raffinerien können neben gebrauchtem Speiseöl auch erneuerbaren Diesel aus tierischen Fetten und Pflanzenölen herstellen.

Die Produktionskapazität wird sich in den nächsten drei Jahren voraussichtlich auf etwa 2.65 Millionen Barrel (63 Milliarden Gallonen) nahezu verfünffachen, teilte die Investmentbank Goldman Sachs in einem Bericht vom Oktober mit.

Die steigende Nachfrage schafft sowohl Probleme als auch Chancen in einer sich abzeichnenden Lieferkette für den Kraftstoff. Dies ist ein kleines Beispiel dafür, wie der größere Übergang zu umweltfreundlichen Kraftstoffen die Energiewirtschaft belebt. Ein erneuerbarer Dieselboom könnte auch tiefgreifende Auswirkungen auf den Agrarsektor haben, indem die Nachfrage nach Ölsaaten wie Sojabohnen und Raps, die mit anderen Kulturen um eine begrenzte Anbaufläche konkurrieren, steigt und die Lebensmittelpreise steigen.

Lokale und föderale Regierungen in den USA und Kanada haben eine Mischung aus Vorschriften, Steuern oder Gutschriften geschaffen, um die Produktion sauberer Kraftstoffe zu fördern. Präsident Joe Biden hat versprochen, die Vereinigten Staaten in Richtung Netto-Null-Emissionen zu bewegen, und Kanadas Clean Fuel Standard verlangt ab Ende 2022 eine geringere Kohlenstoffintensität. Kalifornien hat derzeit einen kohlenstoffarmen Standard, der handelbare Kredite für Hersteller sauberer Kraftstoffe bereitstellt.

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Die Verknappung des Rohstoffangebots schränkt jedoch die Fähigkeit der Branche ein, diesen Bemühungen nachzukommen.

Die Nachfrage und die Preise für Rohstoffe von Sojaöl über Fett bis hin zu tierischem Fett steigen rasant. Gebrauchtes Speiseöl ist 51 Cent pro Pfund wert, etwa die Hälfte des Vorjahrespreises, so der Preisservice The Jacobsen.

Talg, hergestellt aus Rinder- oder Schafsfett, wird in Chicago für 47 Cent pro Pfund verkauft, ein Plus von mehr als 30% gegenüber dem Vorjahr. Dies steigert das Vermögen von Renderern wie Darling Ingredients Inc aus Texas und Fleischverpackern wie Tyson Foods Inc. Darling-Aktien haben sich in den letzten sechs Monaten etwa verdoppelt.

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Saubere Kraftstoffe könnten ein Segen für nordamerikanische Raffinerien sein, die zu den am stärksten betroffenen Unternehmen der Pandemie gehören, da geerdete Fluggesellschaften und Sperren die Treibstoffnachfrage belasteten. Die Raffinerien Valero Energy Corp, PBF Energy Inc und Marathon Petroleum Corp haben im Jahr 2020 Milliarden verloren.

Das Segment für erneuerbaren Diesel von Valero erzielte jedoch einen Gewinn, und das Unternehmen hat Pläne zur Steigerung der Produktion angekündigt. Marathon beantragt die Genehmigung zum Umbau einer kalifornischen Raffinerie zur Herstellung erneuerbarer Kraftstoffe, während PBF ein Projekt für erneuerbaren Diesel in einer Raffinerie in Louisiana erwägt.

Die Unternehmen gehören zu mindestens acht nordamerikanischen Raffinerien, die Pläne zur Herstellung erneuerbarer Kraftstoffe angekündigt haben, darunter Phillips 66, der eine kalifornische Raffinerie so umkonfiguriert, dass jährlich 800 Millionen Gallonen umweltfreundliche Kraftstoffe hergestellt werden.

Sobald neue Produktionskapazitäten für erneuerbaren Diesel online gehen, werden Rohstoffe wahrscheinlich knapper, sagte Todd Becker, Geschäftsführer von Green Plains Inc, einem Bioraffinierungsunternehmen, das bei der Herstellung von Rohstoffen hilft.

Goldman Sachs schätzt, dass eine zusätzliche Gesamtkapazität von 1 Milliarde Gallonen hinzugefügt werden könnte, wenn nicht Probleme mit der Verfügbarkeit, Genehmigung und Finanzierung von Rohstoffen auftreten.

"Alle in Nordamerika und auf der ganzen Welt versuchen, Rohstoffe mit geringer Kohlenstoffintensität zu kaufen", sagte Barry Glotman, Geschäftsführer von West Coast Reduction.

Zu seinen Kunden gehört der weltweit größte Hersteller von erneuerbarem Diesel, Neste aus Finnland. Ein Sprecher von Neste sagte, das Unternehmen sehe mehr als genug Rohstoffangebot, um die aktuelle Nachfrage zu befriedigen, und die Entwicklung neuer Rohstoffe könne das Angebot in Zukunft sicherstellen.

Hersteller von erneuerbarem Diesel setzen zunehmend auf Sojabohnen- und Rapsöl, um neue Anlagen zu betreiben.

Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) prognostiziert für diese Saison eine Rekordnachfrage nach Sojabohnen von einheimischen Verarbeitern und Exporteuren, vor allem aufgrund der weltweit steigenden Nachfrage nach Vieh- und Geflügelfutter.

Brecher, die Öl aus den Ernten produzieren, durchsuchen auch Westkanada nach Raps, was dazu beiträgt, die Preise im Februar auf ein Rekord-Futures-Hoch von 852.10 CAD pro Tonne zu treiben. Sojabohnen erreichten letzte Woche in den USA 14.45 USD pro Scheffel, den höchsten Stand seit mehr als sechs Jahren.

Steigende Lebensmittelpreise sind besorgniserregend, wenn die prognostizierte Nachfrage nach Pflanzen zur Erzeugung von erneuerbarem Diesel eintrifft, sagte USDA-Chefökonom Seth Meyer. Die Produktion von erneuerbarem Diesel in den USA könnte in diesem Jahr eine zusätzliche Nachfrage nach Sojaöl in Höhe von 500 Millionen Pfund generieren, sagte Juan Luciano, Geschäftsführer des Agrarrohstoffhändlers Archer Daniels Midland Co, im Januar. Dies würde einen Anstieg des Gesamtverbrauchs um 2% gegenüber dem Vorjahr bedeuten.

Greg Heckman, CEO des Agribusiness-Riesen Bunge Ltd, bezeichnete die Expansion für erneuerbaren Diesel im Februar als eine langfristige „strukturelle Verschiebung“ der Nachfrage nach Speiseölen, die die weltweite Versorgung in diesem Jahr weiter verschärfen wird.

Bis 2023 könnte die US-Sojaölnachfrage laut BMO Capital Markets die US-Produktion um bis zu 8 Milliarden Pfund pro Jahr übersteigen, wenn die Hälfte der vorgeschlagenen neuen Kapazität für erneuerbaren Diesel gebaut wird.

Im selben Jahr werden kanadische Raffinerien und Importeure ihr erstes volles Jahr vor sich haben, um neue Standards zur Senkung der Kohlenstoffintensität von Kraftstoff einzuhalten und die Nachfrage nach erneuerbaren Dieselrohstoffen zu beschleunigen, sagte Ian Thomson, Präsident der Industriegruppe Advanced Biofuels Canada.

Clayton Harder, Rapsanbauer in Manitoba, sagte, es sei schwer, sich eine enorme Ausweitung der Rapsanpflanzungen vorzustellen, da die Landwirte die Ernte wechseln müssen, um die Böden gesund zu halten. Die Landwirte müssen möglicherweise stattdessen die Erträge steigern, indem sie die agronomischen Praktiken verbessern und bessere Saatgutsorten säen, sagte er.

Der British Columbia Refiner Parkland Corp sichert seine Wetten auf Rohstoffvorräte ab. Das Unternehmen sichert Rapsöl durch langfristige Verträge, untersucht aber auch den Umgang mit forstwirtschaftlichen Abfällen wie Ästen und Laub, sagte Ryan Krogmeier, Senior Vice President.

Der Wettbewerb um neue und nachhaltige Biokraftstoff-Rohstoffe wird hart sein, sagte Randall Stuewe, Geschäftsführer von Darling, dem größten Renderer und Sammler von Altölen.

"Wenn es einen Rohstoffkrieg gibt, soll es so sein", sagte er.

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