Walfang in Island: Fischereiminister signalisiert Ende ab 2024

Der kommerzielle Walfang in Island könnte innerhalb von zwei Jahren verboten werden, nachdem ein Minister der Regierung sagte, es gebe wenig Rechtfertigung für diese Praxis.

Das nordeuropäische Land, eine Insel im Nordatlantik, ist einer der wenigen Orte, an denen der Walfang erlaubt ist.

Aber die Nachfrage nach dem Fleisch der Säugetiere ist dramatisch zurückgegangen, seit Japan – Islands Hauptmarkt – den kommerziellen Walfang im Jahr 2019 wieder aufgenommen hat.

Der isländische Fischereiminister sagt, der Walfang sei nicht mehr rentabel.

"Warum sollte Island das Risiko eingehen, den Walfang fortzusetzen, der keinen wirtschaftlichen Gewinn gebracht hat, um ein Produkt zu verkaufen, für das es kaum Nachfrage gibt?" Svandis Svavarsdottir schrieb am Freitag in der Zeitung Morgunbladid.

Islands jüngste Jahresquoten erlauben die Jagd auf 209 Finnwale, die als gefährdet gelten, und 217 Zwergwale – eine der kleinsten Arten.

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Aber Frau Svavarsdottir, ein Mitglied der links-grünen Bewegung, sagte, die Tatsache, dass in den letzten drei Jahren nur ein Wal getötet worden sei, zeige, dass die Praxis wenig wirtschaftlichen Nutzen für das Land habe. Sie sagte, dies sei ein Schlüsselfaktor bei der Entscheidung, ob der Walfang über 2023 hinaus verlängert werden soll.

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Wann Japan hat den kommerziellen Walfang 2019 wieder aufgenommen, verursachte dies nach einer Pause von drei Jahrzehnten einen erheblichen Rückgang der Nachfrage nach isländischen Walexporten, wodurch die Jagd weniger rentabel wurde.

Auch andere Faktoren haben den Walfang schwieriger gemacht. Soziale Distanzierungsregeln machten isländische Walfleischverarbeitungsbetriebe weniger effizient, und die Ausweitung einer fischereifreien Küstenzone trieb die Kosten für die Waljagd in die Höhe.

Frau Svavarsdottir sagte auch, dass Islands Walfangaktivitäten negative Auswirkungen auf die Wirtschaft haben könnten, zum Beispiel stellte die in den USA ansässige Kette Whole Foods die Vermarktung isländischer Produkte ein, als dort 2006 der kommerzielle Walfang wieder aufgenommen wurde.

Die Nachricht wurde von Aktivisten begrüßt, die seit vielen Jahren ein Ende des Walfangs in Island fordern.

„Das sind natürlich sehr willkommene Neuigkeiten … und das nicht zu früh. Isländische Walfänger haben in den letzten Jahren Hunderte von Walen getötet, obwohl die Inlandsnachfrage fast null war“, sagte Vanessa Williams-Grey von der britischen Wohltätigkeitsorganisation Whale and Dolphin Conservation.

Andere Walindustrien sind in Island jetzt erfolgreicher, da Hunderttausende von Walbeobachtern die Insel im Jahr 2019 besuchen, in der Hoffnung, einen Blick auf die Meeressäuger zu erhaschen.

Derzeit sind Island, Norwegen und Japan die einzigen Länder, die den kommerziellen Walfang erlauben.

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