50 Jahre Bangladesch: «Wir sollten die Schweiz des Ostens sein»

Als Bangladesch 1971 seine Unabhängigkeit erlangte, war es ein vom Krieg verwüstetes und verarmtes Land. Es herrschte Entschlossenheit im Volk, aber von einer erfolgreichen Außenpolitik würde viel abhängen. An dieser Aufgabe war von Anfang an Tariq Karim beteiligt, dessen diplomatische Laufbahn den Dienst als Botschafter in den Vereinigten Staaten und dann als Hochkommissar in Indien einschließen sollte. In einer Grundsatzrede an der Vrije Universiteit Brussel untersuchte Botschafter Karim, wie sich sein Land sowohl zu Hause als auch auf der Weltbühne verändert hat. schreibt Politikredakteur Nick Powell.

Auch nach 50 Jahren nagt eine Erinnerung an Tariq Karim, heute Direktor des Center for Bay of Bengal Studies an der Independent University in Bangladesch. Sein Land wurde von Westlern als „Korb ohne Boden“ bezeichnet, der die neugeborene Nation schnell abschrieb.

Trotz der düsteren Realität überwältigender Armut im ehemaligen Ostpakistan mit seiner begrenzten Infrastruktur und durch den Krieg zerstörten Industrie glaubte er, dass sein Land der „erregte Tiger“ von heute werden würde. „Es liest sich fast wie ein Märchen“, sagte Tariq Karim in seiner Grundsatzrede zu einem Seminar, das von der Botschaft von Bangladesch in Brüssel in Zusammenarbeit mit der Brüsseler Diplomatischen Akademie und dem VUB-Lehrstuhl für Asien-Pazifik-Studien, Professor Kim Van der Borght, organisiert wurde.

Von der Weltbank als Modell für Armutsbekämpfung und als eine der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt in den letzten zehn Jahren anerkannt, war Bangladeschs Transformation „unordentlich“, räumte Botschafter Karim ein. Die frühen Jahre sahen die Ermordung des Vaters der Nation, Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman, gefolgt von der Militärherrschaft. Die Rückkehr der Demokratie war auch mit politischer Instabilität verbunden, bevor sie die gegenwärtige Regierung an die Macht brachte.

Aber unter Bangabandhus Führung hatte sich eine Außenpolitik etabliert, die einen nüchternen Pragmatismus beinhaltete, der auf dem Wissen basierte, dass man sich seine Freunde aussuchen kann, aber nicht seine Nachbarn. Die Leitprinzipien waren die Achtung der Souveränität, die Nichteinmischung in die inneren Angelegenheiten anderer Länder und die Blockfreiheit. Dies war zu einer Zeit, als das Weltgeschehen durch das Prisma des Kalten Krieges betrachtet wurde, als Pakistan mit Amerika verbündet war und Indien Russland nahe stand.

Eine frühe Initiative war 1973 eine Partnerschaft mit dem Vorgänger der EU, der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft. Eine weitere Teilnehmerin des Seminars, Botschafterin Rensje Teerink vom Europäischen Auswärtigen Dienst, wies darauf hin, dass Bangladesch die Chance eines zoll- und kontingentfreien Zugangs zum europäischen Markt „wie kein anderes Land“ ergriffen habe. Professor Van der Borght stellte fest, dass Bangladeschs dominante Bekleidungsindustrie gediehen sei, weil sie die europäischen Standards erfüllt habe, die sich so oft als Problem für die Industrien anderer Entwicklungsländer erwiesen hätten.

Seth Oldmixon von der amerikanischen NGO Liberty South Asia beobachtete, wie Bangladesch vor 50 Jahren „nicht an der Startlinie stand, noch nicht einmal im Stadion“, aber jetzt sowohl Pakistan als auch Indien übertroffen hat und sich einen Ruf als Bangladesch erworben hat internationaler Hotspot für globale Investitionen. Seine Pläne zur Umstellung auf erneuerbare Energien lagen auf einer Stufe mit denen Dänemarks und Schwedens, zu Recht für ein Land, das von Überschwemmungen und den Folgen der globalen Erwärmung bedroht ist.

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Mehrere Redner erkannten die Notwendigkeit an, die Wirtschaft zu diversifizieren. Seth Oldmixon lobte die aufstrebende pharmazeutische Industrie für den Erhalt der behördlichen Zulassung in den USA. Tariq Karim sagte, das Aufkommen des Schiffbaus sei eine willkommene Rückkehr zu einer alten Tradition; Schiffe, die in Bengalen gebaut wurden, waren Teil von Admiral Nelsons Flotte in Trafalgar gewesen.

Runa Khan von der bangladeschischen NGO Friendship verwies darauf, wie aus einem ehemals reichsten Staat Indiens im XNUMX. Jahrhundert ein neues armes Land geworden sei. Aber für sie waren die Menschen in Bangladesch ihre Goldgrube, mit einem unbezwingbaren Geist angesichts von Widrigkeiten. Auch bei Hochwasser „schauen wir mit den Füßen im Schlamm zu den Sternen“.

Für Seth Oldmixon war dieser Geist eines Volkes mit einer nationalen Identität, die auf der Sprache und nicht auf der Religion basiert, eine Belohnung dafür, das erste konstitutionell säkulare Land in Südasien zu sein. Er lobte Premierministerin Sheikh Hasina für ihre in der Region einzigartige Haltung zu Religionsfreiheit und Toleranz.

Bangladeschs Botschafter bei der Europäischen Union, Mahbub Hassan Saleh, sagte, Bangladesch teile die Vision einer freien, offenen, integrativen, friedlichen und sicheren indo-pazifischen Region mit gemeinsamem Wohlstand für alle. Er wies darauf hin, wie sein Land seine maritimen Grenzstreitigkeiten mit Indien und Myanmar friedlich beigelegt habe.

Professor Jakub Zajaczkowski von der Universität Warschau meinte, dass das internationale strategische Interesse am Golf von Bengalen für Bangladesch von Vorteil sei. Tariq Karim lud sein Publikum ein, den Globus wie aus dem Weltraum zu betrachten, wobei Bangladesch „das Epizentrum eines ozeanischen Planeten“ ist.

„Es ist eine unausweichliche Tatsache, dass die globale Erwärmung uns zu einer der am stärksten gefährdeten Nationen gemacht hat“, sagte er. „Wir können es uns nicht leisten, uns mit irgendjemandem gegen irgendjemanden zu verbünden. Wir sollten uns wirklich in die Schweiz des Ostens verwandeln, mit Freundschaft zu allen, mit Bosheit zu niemandem.“

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