Ist Armenien ein logistischer Knotenpunkt in Putins Krieg gegen die Ukraine?

Jüngsten Berichten zufolge nutzen in Armenien ansässige Unternehmen die Seeroute Batumi-Noworossijsk, um sanktionierte Waren nach Russland wieder zu exportieren. Über die Armenian Shipping Company werden wöchentlich 600 Container mit einem Gesamtgewicht von 6 Tonnen über georgische Häfen nach Russland transportiert. schreibt Nicholas Chkhaidze.

Dieses ausgeklügelte russisch-armenische System umfasst eine Vielzahl von Gütern wie Kleidung, Autos und Ersatzteile sowie medizinische Geräte westlicher Unternehmen. Zu den am häufigsten reexportierten Gütern gehören insbesondere amerikanische Fahrzeuge: Sie werden normalerweise über die georgischen Häfen nach Armenien geliefert, wo sie in der Stadt Gjumri registriert und gelagert werden. Von hier aus werden die meisten Autos erneut über Georgien nach Russland exportiert. Dieses Schema wurde bereits im Sommer in der Financial Times sehr gut dargestellt.

An solchen Operationen sind in der Regel mehrere Interessengruppen beteiligt, beispielsweise C&M International LLC, der Betreiber von Transporten entlang der Seeroute Batumi-Novorossiysk, die Armenian Shipping Company, das Kundenunternehmen aus Armenien, und Black Sea Forwarding LLC, ein in Russland ansässiges Empfängerunternehmen.

Dies unterstreicht auch die Tatsache, dass georgische Unternehmen ebenfalls an der Praxis der Sanktionsumgehung über Armenien beteiligt sind, obwohl sie möglicherweise nicht wissen, woher die Waren stammen, was es für staatliche Behörden schwierig macht, das Sanktionsregime durchzusetzen.  

Behauptet, dass Armenien im Krieg gegen Putin als wichtigster Logistikknotenpunkt gedient hat Ukraine sind nicht neu und wurden bereits ausführlich beschrieben.

Nach Angaben des US Bureau of Industry and Security stiegen zwischen 2021 und 2022 Armeniens Importe von Mikroprozessoren und Chips aus den USA um etwa 500 %, während die Lieferungen aus der EU um etwa 200 % zunahmen. Nach Angaben des Amtes wurden bis zu 97 Prozent dieser Teile anschließend nach Russland reexportiert. Das Handelsvolumen zwischen Russland und Armenien überstieg im Jahr 5 die 2022-Milliarden-Dollar-Marke, was gemessen am prozentualen Handelswachstum einen erheblichen Anstieg darstellt. Der Handelsumsatz Russlands und Armeniens erreichte im Jahr 2.6 2021 Milliarden US-Dollar.

Es überrascht nicht, dass sich auch das US-Außenministerium mit diesem Thema befasste und der Sanktionskoordinator des Ministeriums, Jim O'Brien, bereits im Juni 2023 erklärte, dass Russlands Käufe lebenswichtiger Mikrochips und Elektronik wieder auf das Niveau vor der Invasion zurückgekehrt seien, da Moskau andere Länder zum Nachkauf gezwungen habe -Export der von europäischen Unternehmen gekauften High-Tech-Teile.

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Im September 2022 ernannte das US-Finanzministerium TACO LLC zum Drittlandlieferanten für „Radioavtomatika“, ein großes russisches Rüstungsbeschaffungsunternehmen, das sich auf die Beschaffung ausländischer Güter für die russische Verteidigungsindustrie spezialisiert hat. Das Ministerium setzte es daraufhin auf die Sanktionsliste, weil es Russlands Kriegsanstrengungen in der Ukraine unterstützte. Auch die armenische Niederlassung von Gazprom wurde mit Sanktionen belegt, weil sie Geldtransfers im Zusammenhang mit dem Kauf von russischem Gas in Rubel durchführte.

Armenien, eine selbsternannte Demokratie und eine Nation, die sich seit geraumer Zeit an die russischen Regeln hält, hat begonnen, sich zu rebellieren vis-à-vis ihr strategischer Partner Russland, und in Armenien ist von einer Verschiebung der geopolitischen Ausrichtung weg von Russland die Rede. Vor Ort laufen die Geschäfte jedoch wie gewohnt, da in Armenien ansässige Unternehmen nicht nur mit russischen Firmen zusammenarbeiten, sondern ihnen auch ein Fenster zum Handel mit dem Westen bieten.

Der Aufschwung der armenischen Wirtschaft in den letzten zwei Jahren unterstreicht noch einmal die Tatsache, dass das Land institutionell an Russland gebunden ist und ohne Russland nicht gedeihen kann; Diese Tatsache wurde irgendwie vom ehemaligen armenischen Finanzminister Vardan Aramyan bekräftigt, der sagte, dass Armenien mögliche russische Sanktionen nicht ertragen könne und dass der Löwenanteil des armenischen Wachstums von 12.6 % im Jahr 2022 auf Russland zurückzuführen sei. Aramyan sagte auch, dass die Integration Armeniens in den russischen Markt heute recht hoch sei. Beispielsweise waren von den 980 Millionen US-Dollar an ausländischen Direktinvestitionen im Jahr 2022 585 Millionen US-Dollar reinvestierte Gewinne, hauptsächlich von Unternehmen mit russischem Kapital. Der Großteil der Einzelüberweisungen nach Armenien kommt aus Russland und 50–60 % der Reexporte, die in den Jahren 2022 und 2023 deutlich zugenommen haben, gehen nach Russland.

Auch wenn diese armenisch-russische Wirtschaftsachse von westlichen politischen Kreisen und Expertenkreisen mehrfach thematisiert wurde und mehrere armenische Organisationen sanktioniert wurden, erscheint die entspannte Reaktion des Westens überraschend. Besonders heutzutage, wo in vielen westlichen Hauptstädten Euphorie über die angebliche Abwanderung Armeniens nach Westen herrscht. Während Armeniens Premierminister Nikol Pashinyan in seiner Rede im Oktober behauptete, sein Land sei bereit, sich in dem Maße in die Europäische Union zu integrieren, wie die EU dies für möglich halte, gibt der Kaukasusstaat seine prorussische Wirtschaftspolitik nicht auf. In dieser Situation ist auch die schnelle Entscheidung des NATO-Mitglieds Frankreich, den russischen Verbündeten Armenien mit Waffen und Luftverteidigungssystemen zu beliefern, überraschend: Niemand gibt eine Garantie dafür, dass die besagte westliche Militärausrüstung und Technologie nicht landen würde die Hände Russlands.

Nicholas Chkhaidze ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am Topchubashov Center, einer Denkfabrik mit Sitz in Baku. Sein Fokus liegt auf Russland, der Ukraine, dem Südkaukasus und russischen privaten Militärunternehmen. Er erwarb seinen Bachelor-Abschluss in Internationalen Beziehungen mit Auszeichnung an der International Black Sea University. Zuvor arbeitete er als wissenschaftlicher Mitarbeiter von Dr. Taras Kuzio am „Russia and Eurasia Studies Centre“ der Henry Jackson Society und in der Public Diplomacy Division des NATO-Verbindungsbüros in Georgien. Er ist Absolvent des Programms „The Fund for American Studies“ 2021.

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