Warum die jüngsten US-Sanktionen gegen #Russia greifen werden

Seit dem Ende des Kalten Krieges hat der Westen versucht, Russland in die Weltwirtschaft einzubeziehen. Über das Streben nach neuen Handels- und Investitionsmöglichkeiten hinaus lag eine strategische Berechnung: Die Globalisierung Russlands würde sie normalisieren. Russland wäre in die Institutionen und Praktiken einer globalen Marktwirtschaft verstrickt und würde wohlhabend und friedlich werden. Der Westen hatte die Sowjetunion erfolgreich eingedämmt: Jetzt würde er Russland integrieren.

Wladimir Putin akzeptierte nur einen Teil dieses Deals. Er verstand zwar, dass Russland von der Weltwirtschaft profitieren konnte, hatte aber nicht die Absicht, sich einer westlichen Vision der Zukunft seines Landes anzuschließen. Im Gegenteil: Putin glich die Vorteile des wirtschaftlichen Engagements – vor allem Energieexporte und Auslandsinvestitionen – mit seiner eigenen Vision einer zentralisierten autoritären Macht und einer selbstbewussten Außenpolitik aus. Im Inland verfolgte er eine „souveräne Demokratie“ – demokratische Formen, die staatlicher Kontrolle untergeordnet waren. Im Ausland strebte er eine „souveräne Globalisierung“ an: Interdependenz, die der russischen Macht untergeordnet war.

Eine Zeitlang hat das funktioniert. Von 2000 bis 2008 hat sich die russische Wirtschaft verdoppelt. Russland trat einer Reihe internationaler Vereine bei und war 2006 Vorsitzender der G8. Gleichzeitig wurde das politische System Russlands immer weniger pluralistisch und illiberal, und seine Beziehungen zum Westen kühlten sich ab. Russland wurde sowohl integrierter als auch weniger westlich.

Doch die „souveräne Globalisierung“ ging noch weiter: Sie nutzte die Wirtschaftsbeziehungen mit dem Westen für politische Zwecke. Energie war ein zentrales Instrument: nicht nur Öl- und Gasexporte, sondern auch die Kontrolle über nachgelagerte Vermögenswerte. Ein zweites war das Finanzwesen: Westliche Eliten wurden durch lukrative Geschäftsbeziehungen, „Herren in Aufsichtsräten“ und andere, weniger transparente Anreize sorgfältig kultiviert. Zum ersten Mal in seiner Geschichte nutzte Russland Wirtschaftsbeziehungen – eine anhaltende Quelle der Schwäche – als Einflussquelle.

Diese rivalisierenden Visionen - die regelbasierte Integration des Westens und die souveräne Globalisierung Russlands - waren unvereinbar. Sie konnten den direkten Kontakt in der Ukraine im Jahr 2014 nicht überleben. Diese Krise hat nichts mit der NATO-Erweiterung zu tun: Die zentrale Frage war, ob die außenwirtschaftlichen Beziehungen der Ukraine Wohlstand oder Macht dienen sollten. Es war Russlands Druck auf Präsident Viktor Janukowitsch, die Verpflichtung der Ukraine zum Beitritt zu einem EU-Freihandelsabkommen aufzugeben und stattdessen der russischen Eurasischen Wirtschaftsunion beizutreten, der die Ukrainer auf die Maidan in Kiew brachte und Janukowitsch zur Flucht zwang.

Als Russland dann die Krim annektierte und in die Ostukraine intervenierte, verhängte der Westen seine ersten Sanktionen gegen Russland. Ihre Auswirkungen waren real, aber begrenzt und eher chronisch als akut. Russland hat Anpassungsmöglichkeiten gefunden - obwohl der Rückzug von Exxon Mobil aus gemeinsamen Projekten mit Rosneft, einem sanktionierten Unternehmen, im vergangenen Monat ein Rückschlag ist.

Doch die jüngsten amerikanischen Finanzsanktionen vom 6. April verändern die Lage in viererlei Hinsicht. Erstens sind sie extrem streng und drohen jedem, der wissentlich bedeutende Transaktionen mit sanktionierten Personen oder Unternehmen durchführt. Dies schreckt nicht nur die Gegenparteien von Geschäften ab, sondern auch Agenturen wie Clearstream und Euroclear von der Zahlungsabwicklung. Ziel ist es, sanktionierte Unternehmen von jeglicher Beteiligung an der Weltwirtschaft auszuschließen.

Zweitens zielen die Sanktionen auf börsennotierte Unternehmen ab. Viele Oligarchen sahen eine Notierung in London, New York oder Hongkong als einen Weg, um Unternehmensvermögen vor westlichen Sanktionen sowie vor dem russischen Staat zu schützen. Sie sind nicht mehr sicher.

Drittens schaffen die Sanktionen eine größere Unsicherheit. Niemand weiß, wer als nächstes angegriffen werden könnte. Russland ist einem neuen systemischen Risiko ausgesetzt: Die Erwartungen an US-Sanktionen sind jetzt genauso wichtig wie der Ölpreis für die Beurteilung seiner Aussichten.

Viertens ist Amerika bereit, Kosten zu tragen, um sie zu verhängen. Die neuen Sanktionen haben bereits globale Folgen, darunter Störungen der Aluminiummärkte. US-Institutionen sind verpflichtet, sich von Beteiligungen an sanktionierten Unternehmen zu trennen. Eine glaubwürdige Reaktion auf Russlands „bösartige Aktivitäten rund um den Globus“ erfordert Maßnahmen, die das eigene Leben erschweren.

Amerika hat seine einzigartige Macht in der Weltwirtschaft bewiesen. Kein Land kann mit seiner Fähigkeit mithalten, einen großen Gegner auf diese Weise zu verletzen. Andere Länder werden dies zur Kenntnis nehmen. Aber werden andere mitmachen? Während Russland sich bemüht, die Auswirkungen von Sanktionen zu begrenzen, ist der Ball jetzt wirklich auf dem europäischen Platz. In den letzten Jahren hat die Europäische Union ihre Anfälligkeit für Russlands Energiewaffe verringert. Aber es hat wenig dazu beigetragen, die russischen Finanzen und den Einfluss, den sie haben, in Angriff zu nehmen.

Amerikanische Sanktionen setzen neue Maßstäbe. Insbesondere Washingtons aggressive Schritte gegen das Geschäftsimperium von Oleg Deripaska stehen im Gegensatz zu Londons entspanntem Ansatz, der es seiner EN + ermöglichte, im vergangenen November in London aufzulisten. Wenn Europa dem Beispiel Amerikas folgt, wird das Leben für die globale Elite Russlands - die Schlüsselnetzwerke, die die Macht des Kremls unterstützen - in der Tat sehr unangenehm.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in The Independent.