Die Stimmen der Opfer chemischer Umweltverschmutzung werden für ein europäisches Industrieabkommen ignoriert

Der belgische Premierminister Alexander De Croo, der die EU-Ratspräsidentschaft des Landes vertritt, veranstaltet morgen in Zusammenarbeit mit dem European Chemical Industry Council (CEFIC) und seinem belgischen Industriemitgliedsverband Essenscia im Hafen von Antwerpen einen Branchengipfel.

Ziel dieses Gipfels, an dem CEOs großer Unternehmen und verschiedene Spitzenpolitiker, darunter EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, teilnehmen, ist es, die Zukunft des Chemiesektors zu diskutieren und möglicherweise die Strategie für die EU für die nächsten fünf Jahre festzulegen. Antwerpener Erklärung für ein europäisches Industrieabkommen“.

Tatiana Santos, Leiterin der Abteilung Chemikalien beim Europäischen Umweltbüro (EEB), erklärt:

„Dieses Ereignis verschärft ein offensichtliches Anliegen: die Priorisierung der Profite der Umweltverschmutzer gegenüber der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt.“ Darüber hinaus findet diese Veranstaltung in einer der am stärksten verschmutzten Regionen der Welt statt, im Namen von BASF, einem internationalen Chemieriesen und einem Hauptverursacher der globalen Umweltverschmutzung, was eine erstaunliche Missachtung des Wohlergehens der Bürger darstellt.“

Im vergangenen Oktober 2023 baten Umweltverschmutzungsopfer aus Belgien, Italien und Frankreich um eine Audienz bei Ursula von der Leyen [1], um die verheerenden gesundheitlichen Folgen gefährlicher PFAS-Chemikalien (Per- und Polyfluoralkylsubstanzen) zu bekämpfen. Trotz ihrer leidenschaftlichen Bitte wurden ihre Stimmen ignoriert.

Laura Ghiotto und Cristina Cola, Mamme no PFAS. Brief an die Präsidentin der EU-Kommission, Ursula von der Leyen [2]

„Wir haben sie gestillt […] PFAS waren in unserer Milch versteckt. Wir wussten nicht, dass wir unsere Kinder vergifteten! Mittlerweile kann man in ihrem Blut PFAS finden, das bis zum 30-, 40- oder 50-fachen der in der Allgemeinbevölkerung erwarteten Menge liegt.“

Während die Staats- und Regierungschefs der EU ihre Agenda vor den Wahlen festlegen, steht diese private Einzeldiskussion zwischen Industrie und Politikern in krassem Gegensatz zu den Hürden, mit denen Bürger und NGOs gleichermaßen konfrontiert sind, wenn es darum geht, sich Gehör zu verschaffen. Unterdessen kommt es in ganz Europa weiterhin zu Skandalen um chemische Verschmutzung [3]. Opfer kritisieren das Vorgehen von Konzernriesen wie 3M, Dupont, Chemours oder Bayer-Monsanto, die nicht nur die schädlichen Auswirkungen von Chemikalien verheimlichen, sondern auch weiterhin deren Verwendung zulassen.

Stéphanie Escoffier, Opfer chemischer Verschmutzung, während sie als Chemikerin bei ARKEMA in Lyon arbeitete. Brief an die Präsidentin der EU-Kommission, Ursula von der Leyen [4]

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„Inwieweit kann ein privates Unternehmen die Umwelt und das Trinkwasser von Hunderttausenden Menschen verschmutzen? Und Auswirkungen auf die Gesundheit der Bewohner haben? Wer ist für die Bewertung des Risiko-Nutzen-Verhältnisses für die Gesellschaft bei der Produktion dieser giftigen Chemikalien verantwortlich?“

Die Ergebnisse von Europas größtem Screeningprogramm für toxische Chemikalien, dem HBM4EU [5], zeigen alarmierende Ausmaße der Exposition gegenüber Chemikalien, die mit schwerwiegenden Gesundheitsproblemen wie Krebs, Unfruchtbarkeit und Geburtsfehlern in Zusammenhang stehen. Trotz zunehmender Beweise und öffentlicher Empörung geben die politischen Entscheidungsträger weiterhin dem Druck der Industrie nach, verzögern die dringend notwendige Reform des veralteten EU-Chemikalienkontrollgesetzes REACH (Verordnung zur Registrierung, Bewertung, Zulassung und Beschränkung chemischer Stoffe) und brechen Versprechen in seiner Chemikalien-Nachhaltigkeitsstrategie für ein schadstofffreies Europa.t

Vicky Can, Forscherin und Aktivistin am Corporate Europe Observatory, erklärt:

„Morgen werden die Umweltverschmutzer auf Kosten der Menschen und Gemeinschaften in ganz Europa einen guten Tag haben. Diese gemütliche Lobbyveranstaltung mit der großen Giftstoffindustrie, die vor der Haustür einiger der schlimmsten „ewigen Chemikalien“-Kontaminationen Europas stattfindet, ist entsetzlich. Es ist an der Zeit, die Unternehmen für ihre Rolle bei der Entstehung der Schadstoffkrise zur Verantwortung zu ziehen und sie nicht zu belohnen. Morgen werden NGOs ein Ende dieses privilegierten Zugangs zu Entscheidungsträgern fordern. Es ist Zeit für eine schadstofffreie Politik.“

Für viele europäische Bürger war die Dringlichkeit eines Wandels noch nie so deutlich. Viele haben sich zusammengeschlossen, um ein schadstofffreies Europa zu fordern, mit einer Petition, die fast 100,000 Unterschriften erreicht hat [6] in nur wenigen Tagen. Morgen werden mehrere NGOs die Staats- und Regierungschefs der EU auffordern, der öffentlichen Gesundheit und der ökologischen Nachhaltigkeit Vorrang vor Unternehmensinteressen zu geben [7].

Das Europäische Umweltbüro (EEB) ist Europas größtes Netzwerk von Umweltbürgerorganisationen und steht für Umweltgerechtigkeit, nachhaltige Entwicklung und partizipative Demokratie. Unsere Experten arbeiten zu den Themen Klimawandel, Biodiversität, Kreislaufwirtschaft, Luft, Wasser, Boden, chemische Verschmutzung sowie Richtlinien zu Industrie, Energie, Landwirtschaft, Produktdesign und Abfallvermeidung. Darüber hinaus engagieren wir uns in übergreifenden Themen wie nachhaltige Entwicklung, gute Regierungsführung, partizipative Demokratie und Rechtsstaatlichkeit in Europa und darüber hinaus.

1] https://eeb.org/wp-content/uploads/2023/10/20231002-Letter-to-President-Commission.pdf
[2] https://eeb.org/wp-content/uploads/2024/02/Laura-Ghiotto-and-Cristina-Cola-Mamme-no-PFASs.-Letter-to-the-President-of-the-EU-Commission.pdf
[3] In den letzten Monaten kam es zu mehreren Skandalen Region Venetien in Italien zu den „chemisches Tal“ Frankreichs, Das Niederlande, Belgien, beide Flandern und Wallonien, zu Schweden, und darüber hinaus.
[4] https://eeb.org/wp-content/uploads/2024/02/Stephanie-Escoffier-Letter-to-the-President-of-the-EU-Commission-Ursula-von-der-Leyen.pdf
[5] Die Europäische Human-Biomonitoring-Initiative (HBM4EU), Europas bisher größtes Screening-Programm für giftige Chemikalien, getestet mehr als 13,000 Menschen aus 28 europäischen Ländern und stellte fest, dass die Bevölkerung exponiert ist auf „alarmierend hohe“ Werte gefährlicher Chemikalien, insbesondere von Kindern.
[6] https://action.wemove.eu/sign/2024-01-ban-forever-chemicals-EN
[7] Am Vorabend dieses Industriegipfels, Klima- und Bürgerbewegungen in Antwerpen bringen Wissenschaftler und Gewerkschaften zusammen, um eine alternative Vision eines sozialen und ökologischen Hafens zu diskutieren. Die Debatte wird sich auf Fragen im Zusammenhang mit der Gesundheit von Arbeitnehmern und Anwohnern, dem wissenschaftlichen Stand zu PFAS und der Sanierung der stark verschmutzten Gebiete Zwijndrecht und Linkeroever konzentrieren. 

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