Für diesen leidenschaftlichen Akt des Trotzes, der sich für die Kinder Europas einsetzt, wurde Eglantyne verhaftet. Den öffentlichen Widerstand gegen die Blockade auszudrücken, war gleichbedeutend mit Verrat. Aber der Richter in ihrem Fall war so beeindruckt von ihrem Mut und der Richtigkeit ihrer Sache, dass er die Geldstrafe, die gegen sie erhoben wurde, aus seiner eigenen Tasche bezahlte. Dieses Geld könnte als die erste Spende für die Kinder betrachtet werden, die Eglantyne gründete.
Seither haben wir tolle Fortschritte für Kinder gemacht. Zu der Zeit, als Save the Children gegründet wurde, sind 30 Kinder in jeder 100 in ihren frühen Jahren tragisch gestorben. Heute sind es weniger als fünf. Es war auch so, dass nur 30-Kinder in jedem 100 lernen würden zu lesen und zu schreiben. Heute liegen die Alphabetisierungsraten weltweit bei 85%. Aber trotz all dieser großen Fortschritte sind viele Millionen Kinder noch weit zurückgeblieben. In der Tat wissen wir, dass dies das Schicksal von mindestens 700 Millionen Kindern ist, was das zentrale Ergebnis unseres neuen Berichts "Stolen Childhoods" ist.
Dieser Bericht - der erste in einer jährlichen Reihe - befasst sich eingehend mit den Ereignissen, die Kinder ihrer Kindheit berauben. Diese „Kindheitsende“ stellen einen Angriff auf die Zukunft von Kindern dar und umfassen schlechte Gesundheit, Konflikte, Gewalt, Kinderehe, frühe Schwangerschaft, Unterernährung, Ausschluss von Bildung und Kinderarbeit. Wir haben diese Faktoren verwendet, um ein einzigartiges Instrument zu erstellen - den End of Childhood Index -, der 172 Länder auf der Grundlage der intaktesten und erodiertesten Kindheit einstuft. Es zeigt, in welchen Ländern es gelingt und nicht gelingt, Bedingungen zu schaffen, die ihre jüngsten Bürger fördern und schützen.
Die Mehrheit dieser Kinder lebt natürlich in benachteiligten Gemeinden in Entwicklungsländern. Alle Länder in den unteren zehn der Rangliste befinden sich in Subsahara-Afrika. Es ist auch nicht verwunderlich, dass die europäischen Länder alle der zehn besten Plätze belegen. Obwohl die Kinder Europas zu den gesündesten, am besten ausgebildeten und am besten geschützten Kindern der Welt gehören, sollten wir nicht vergessen, dass auch einige der bedürftigsten Kinder hier leben. Letztes Jahr hat Save the Children aufgedeckt, dass einige 26 Millionen Kinder in Europa ernsthaft von Armut und sozialer Ausgrenzung bedroht sind. Unter ihnen sind die extrem gefährdeten Kinder, die oft aus eigener Kraft von den ärmsten Ländern der Welt nach Europa fliehen mussten und allzu oft Opfer von Missbrauch und Ausbeutung sind, selbst innerhalb unserer Grenzen.
Dies ist es, was Save the Children jetzt antreibt. Die Entschlossenheit, die am schwersten erreichbaren Kinder zu erreichen, die vom Fortschritt ausgeschlossen oder zurückgelassen wurden - ob sie in Somalia, im Südsudan oder in Schweden leben. Alle Kinder verdienen eine Kindheit der Liebe, Fürsorge und des Schutzes, damit sie ihr volles Potenzial entfalten können. Als Save the Children haben wir versprochen, alles zu tun, um dies zu erreichen. Dies ist die heutige Manifestation unserer fast hundertjährigen Mission. Doch im Gegensatz zu der einsamen Stimme von Eglantyne Jebb, die vor all den Jahren auf dem Trafalgar Square zu hören war, hat sich jetzt die ganze Welt zusammengeschlossen, um auch die am stärksten gefährdeten Kinder zu unterstützen.
2015 versammelten sich die Staats- und Regierungschefs der Welt bei den Vereinten Nationen, um die Ziele für nachhaltige Entwicklung zu unterzeichnen. Dies war eine weltweite Verpflichtung, dass alle Kinder ihre Rechte auf Gesundheit, Bildung und Schutz genießen - kurz gesagt ihr Recht auf Kindheit - und ein Versprechen, dass diejenigen, die am weitesten hinten sind und die am meisten ausgeschlossenen in der Gesellschaft sind, zuerst erreicht werden. Dieses Versprechen ist die weitreichendste und universellste Garantie für die Kinder der Welt, die die internationale Gemeinschaft jemals gemacht hat. Es ist eine historische Gelegenheit, die wir nicht verpassen dürfen.
Als Verfechter der Menschenrechte und als wichtiger Geber für Entwicklung und humanitäre Hilfe hat die Europäische Union eine große Verantwortung, dafür zu sorgen, dass dies nicht geschieht. In jüngster Zeit wurde es jedoch mit einigen großen Herausforderungen konfrontiert, die seine Fähigkeit testen, dieser Verantwortung gerecht zu werden. Die zunehmende Zahl von Flüchtlingen und Migranten in die EU, terroristische Anschläge und Konflikte in der Nachbarschaft haben zu einer verstärkten Konzentration auf Sicherheit und Verteidigung geführt. Der Beginn der Verhandlungen über den Austritt Großbritanniens aus der EU wird die EU-Politik dominieren, und die EU steht vor einer Krise des Vertrauens ihrer Bürger angesichts wachsender Ungleichheit und steigender Euroskepsis.
All diese Belastungen erzeugen die Versuchung, schnell Lösungen zu finden oder sich nur auf das Beste für ein Land auf Kosten anderer zu konzentrieren. Aber genauso wie Eglantyne die Logik der alliierten Blockade zurückdrängte, muss auch heute die Antwort auf mehr Zusammenarbeit, nicht weniger und mehr Entschlossenheit liegen, zusammenzuarbeiten, um die Rolle Europas als eine Kraft für das Gute in der Welt aufrechtzuerhalten.
Wir müssen uns weiterhin auf die Bekämpfung der Ursachen von Armut, Konflikten und Ausgrenzung konzentrieren, die die treibenden Kräfte der meisten Probleme auf unserem Kontinent sind. Investitionen in Kinder, die nächste Generation, müssen ein großer Teil der Lösung sein. Das bedeutet, entschlossen auf die Ziele für nachhaltige Entwicklung hinzuarbeiten und eine Welt aufzubauen, in der jedes letzte Kind, ob innerhalb oder außerhalb der EU-Grenzen, überleben, lernen und gedeihen kann. Indem wir in Kinder investieren, investieren wir in eine gleichberechtigte, stabile und prosperierende Welt: eine Welt, die endlich der kühnen Vision dieser einen mutigen Frau ähnelt, die auf dem Trafalgar Square festgenommen wurde.
KOMMENTAR
Die EU sollte die Auswirkungen der Sparmaßnahmen auf Kinder berücksichtigen
Jana Hainsworth ist Generalsekretärin von Eurochild
Die Europäische Union behauptet, ein globaler Verfechter der Menschenrechte zu sein. Aber wenn es darum geht, ein eigenes Haus in Ordnung zu bringen, gibt es einige ernsthafte Herausforderungen.
Es ist wahrscheinlich, dass die EU-eigene makroökonomische Politik und Überwachungsinstrumente im besten Fall die Sparmaßnahmen in den Mitgliedstaaten unterstützt, schlimmstenfalls sogar gefördert haben. In 2010 führte die EU eine strengere haushaltspolitische Überwachung ein, insbesondere in der Eurozone, wobei die staatlichen Defizite und die Staatsverschuldung streng begrenzt wurden. Dies wird durch den Prozess des Europäischen Semesters verstärkt, des makroökonomischen Koordinierungsmechanismus der EU, dessen Empfehlungen an die Mitgliedstaaten oft als grünes Licht für die Kürzung der öffentlichen Ausgaben interpretiert wurden.
Laut UNICEF sind Kinder von Sparmaßnahmen überproportional betroffen. Die Ausgaben für Familienleistungen sind seit 2008 in den meisten EU-Ländern geschrumpft. Studien der OECD zeigen ebenfalls einen beunruhigenden Trend zu sinkenden Bildungsausgaben. In mehr als zwei Dritteln der OECD-Länder fielen die Ausgaben für den Primar- bis Tertiärbereich zwischen 2005 und 2014. Die Haushalte in den Bereichen Gesundheit, soziale Sicherheit und lokale Gemeinschaften waren davon betroffen, was die Fähigkeit der Regierungen einschränkt, die steigende Ungleichheit einzudämmen.
In der EU wächst heute jedes vierte Kind in Armut. Die Erfahrung von Armut in der Kindheit ist besonders schädlich und beeinträchtigt oft Lebenschancen und wird an die nächste Generation weitergegeben. Es geht nicht nur um die finanziellen Mittel einer Familie: Armut begrenzt die Teilhabe an der Gesellschaft und verringert die Chance eines Kindes, sein volles Potenzial auszuschöpfen. Wir brauchen ein starkes politisches Engagement unserer nationalen Führer, um das zu ändern.
Während ein Teil der Schuld auf übereifrige Interventionen der EU-Institutionen zurückzuführen ist, hat ein anderer Teil der EU die sozialen Investitionen und die Bemühungen zur Bekämpfung der Kinderarmut heftig verteidigt. Im Februar 2013 nahm die Europäische Kommission ihre Empfehlung zum Thema „In Kinder investieren: Den Kreislauf der Benachteiligung durchbrechen“ an. Dies ermutigt die Mitgliedstaaten, Kinderarmut und soziale Ausgrenzung durch die Umsetzung mehrdimensionaler Strategien zu bekämpfen und die verfügbaren EU-Strukturfonds für diesen Zweck zu verwenden.
Eine kürzlich durchgeführte Bewertung der Auswirkungen zeigt wenig überraschend, dass die Fortschritte bescheiden und „im Vergleich zum Ausmaß des Problems unzureichend“ sind. Dies ist möglicherweise auf die inhärenten Widersprüche zwischen makroökonomischer und fiskalpolitischer Politik und den tatsächlichen Investitionen zurückzuführen, die erforderlich sind, um wachsende Ungleichheiten und Kinderarmut umzukehren. Letztendlich geht es um die politische Priorisierung von Kindern und ihren Rechten.
Zwei aktuelle Entwicklungen bieten Hoffnungsschimmer. Das erste sind natürlich die Ziele für nachhaltige Entwicklung. Im Gegensatz zu ihren Vorgängern (den Millenniums-Entwicklungszielen) sind diese universell. Die EU sollte nicht die Gelegenheit verpassen, ihre Vision für die Zeit nach 2020 an diesen globalen Verpflichtungen für eine bessere Welt auszurichten. Die zweite ist die europäische Säule der sozialen Rechte - eine neue Initiative der Juncker-Kommission. Während frühere Kommissionen versucht haben, die soziale Dimension Europas zu stärken, ist dies das erste Mal, dass der Präsident eine Initiative befürwortet. Wenn es funktioniert, werden soziale Ergebnisse, einschließlich der Bemühungen zur Verringerung der Kinderarmut, in den Mittelpunkt der Wirtschaftspolitik gerückt. Zukünftig sollten die EU-Mitgliedstaaten nicht nur nach ihrer Haushaltsdisziplin, sondern auch nach ihren sozialen Standards beurteilt werden.
Die Zeit wird zeigen, ob diese Initiativen das Blatt der zunehmenden Ungleichheit und der fest verwurzelten Kinderarmut in Europa wenden. Wir sind fest davon überzeugt, dass der langfristige Wohlstand und die Stabilität Europas davon abhängen.