FW de Klerk: Südafrikas ehemaliger Präsident stirbt mit 85

FW de Klerk (im Bild), der ehemalige Präsident Südafrikas und der letzte Weiße, der das Land führte, ist im Alter von 85 Jahren gestorben.

Bei De Klerk, der auch eine Schlüsselfigur beim Übergang der Nation zur Demokratie war, sei in diesem Jahr Krebs diagnostiziert worden, sagte ein Sprecher.

Von September 1989 bis Mai 1994 war er Staatsoberhaupt.

1990 kündigte er an, den Anti-Apartheid-Führer Nelson Mandela freizulassen, was 1994 zu Mehrparteienumfragen führte.

De Klerk teilte Mandela den Friedensnobelpreis für seine Hilfe bei den Verhandlungen über ein Ende der Apartheid. Aber er war eine spaltende Figur in Südafrika.

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In einer Erklärung der FW de Klerk Foundation des ehemaligen Präsidenten vom Donnerstag (11. November) heißt es, dass er nach seinem Kampf gegen Mesotheliomkrebs friedlich in seinem Haus in Kapstadt gestorben ist.

Die Stiftung hatte die Diagnose - ein Krebs, der die Lungenschleimhaut befällt - im Juni bekannt gegeben.

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Herr de Klerk hinterlässt seine Frau Elita, seine Kinder Jan und Susan und seine Enkel, heißt es in der Erklärung.

Der ehemalige Präsident wurde im März 1936 in Johannesburg als Sohn einer afrikanischen Politikerfamilie geboren.

Er arbeitete als Rechtsanwalt und bekleidete eine Reihe von Ministerposten, bevor er im Februar 1989 von PW Botha als Vorsitzender der National Party übernahm.

In einer berühmten Rede vor dem Parlament im folgenden Jahr kündigte er an, das Verbot von Parteien aufzuheben, darunter Mandelas African National Congress (ANC).

Er kündigte auch an, Mandela nach 27 Jahren aus dem Gefängnis zu entlassen.

Seine Aktionen trugen dazu bei, das Südafrika der Apartheid-Ära zu beenden, und er wurde nach den Mehrparteienwahlen 1994, bei denen Mandela Präsident wurde, einer der beiden stellvertretenden Präsidenten des Landes.

1997 zog er sich aus der Politik zurück und sagte: "Ich trete zurück, weil ich überzeugt bin, dass dies im besten Interesse der Partei und des Landes ist."

Obwohl die Beziehung zwischen De Klerk und Mandela oft von bitteren Meinungsverschiedenheiten geprägt war, beschrieb der neue Präsident seinen Nachfolger als jemanden von großer Integrität.

Viele schwarze Südafrikaner haben ihm jedoch vorgeworfen, während seiner Amtszeit die Gewalt nicht eingedämmt zu haben.

Letztes Jahr wurde er in eine Reihe verwickelt, in die ihm wurde vorgeworfen, die Ernsthaftigkeit der Apartheid heruntergespielt zu haben. Er entschuldigte sich später dafür, dass er in dieser Angelegenheit "gequatscht" hatte.

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