Portugals „goldene Pässe“

Portugal gilt als einer der Marktführer im stark umstrittenen Geschäft des sogenannten "Goldenen Passes", schreibt Colin Stevens.

Dies ist ein lukratives Programm, das von mehreren Ländern als relativ einfache Möglichkeit gestartet wurde, ausländisches Geld nach der Finanzkrise von 2008 anzuziehen, aber von vielen dafür kritisiert wird, Kriminelle und Geldwäsche in die EU zu locken.

Es wird angenommen, dass Portugal bisher mehr als 25,000 Menschen goldene Visa ausgestellt und damit mehr als 5.5 Milliarden Euro verdient hat Henley-Partner als die von der portugiesischen Regierung mit der Bearbeitung von Passanträgen beauftragte Agentur.

Nun wächst jedoch neuer Druck auf die EU und ihre Mitgliedsstaaten, Golden-Visa-Programmen ein Ende zu setzen, die den Antragstellern eine europäische Aufenthaltserlaubnis und/oder Staatsbürgerschaft verleihen.

Das Europäische Parlament sagt, dass die EU-Staatsbürgerschaft „nicht als Ware vermarktet werden kann“, während der deutsche Europaabgeordnete Sven Giegold, finanz- und wirtschaftspolitischer Sprecher der Grünen/EFA-Fraktion, dieser Website sagte: „Bürgerrechte werden, wenn möglich, vom Geldbeutel abhängig gekauft."

Seit seiner Erholung von der Finanzkrise und dem EU-Rettungsschirm fördert Portugal das Image des „guten Studenten der EU“ und des „Aushängeschildes“ der Wirtschaftsreform, aber die Realität der portugiesischen Politik ist oft viel verworrener als sein glänzendes „Posterboy“-Bild lässt vermuten.

Einige argumentieren, dass das goldene Visumprogramm ein gutes Beispiel dafür ist.

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Portugals Golden Residence Permit Program ist ein fünfjähriger, investitionsbasierter Aufenthaltsprozess für Nicht-EU-Bürger, der visumfreies Reisen im Schengen-Raum von 26 europäischen Ländern ermöglicht. Es erfordert einen durchschnittlichen Aufenthalt von sieben Tagen pro Jahr in Portugal und nach fünf Jahren als Einwohner kann ein Antragsteller auf Wunsch die Staatsbürgerschaft erhalten.

Portugal gewährt Antragstellern für ein goldenes Visum derzeit keine Staatsbürgerschaft, sondern gewährt ihnen stattdessen einen Wohnsitz und die Möglichkeit, ungehindert in ganz Europa zu reisen. Aber trotzdem haben viele die Qualität der Menschen in Frage gestellt, die sich das leisten können

Goldenes portugiesisches visum. Das sind Menschen – die überwiegende Mehrheit davon Chinesen – die wiederum Milliarden Euro in das Land investiert haben.

Schätzungen zufolge investierten diese Menschen selbst während der Gesundheitspandemie rund 43.5 Millionen Euro in Portugal, den größten Teil davon in Immobilien. Es wird angenommen, dass Portugal allein zwischen Januar und September letzten Jahres insgesamt 993 goldene Visa ausgestellt hat, wobei die meisten an Investoren aus China gingen, gefolgt von Brasilien und den USA

Kritiker sagen jedoch, das Programm habe die Immobilienpreise in die Höhe getrieben und das Gesicht der lokalen Gemeinschaften in Portugal völlig verändert.

Ein Beispiel ist ein neues 55-Apartment-Luxus-Wohnprojekt in der Innenstadt von Lissabon, bei dem rund 40 % der Akquisitionen von Käufern mit goldenem Visum getätigt wurden.“

Um sich einen Wohnsitz zu sichern, muss ein Investor 500,000 € in den portugiesischen Immobilienmarkt oder 1 Mio. € in die allgemeine Wirtschaft investieren oder ein Unternehmen gründen, das 10 oder mehr Mitarbeiter beschäftigt. Portugal führte die Initiative ein, als es in einer Finanzkrise steckte und verzweifelt versuchte, ausländische Investitionen anzukurbeln.

Das Programm hat nach neuesten Schätzungen mehr als 5 Milliarden Euro an Auslandsinvestitionen in das Land gebracht. Und dies hat sowohl in Lissabon als auch in Porto zu einem Immobilienboom geführt.

Kritiker des Programms wie Giegold sagen jedoch, dass die Antragsteller nicht ausreichend überprüft werden, was dazu führt, dass einige ausländische Kriminelle Visa erhalten.

Es wird auch argumentiert, dass durch die Investition nicht genügend Arbeitsplätze geschaffen wurden, und weist darauf hin, dass von allen 6,416 wohlhabenden Ausländern, denen ein goldenes Visum erteilt wurde, nur 11 Personen (0.2%) sich für die Option entschieden haben, ein Unternehmen zu gründen das mehr als 10 Mitarbeiter beschäftigt.

Ana Santos von der Universität Coimbra warnt davor, dass das goldene Visumsystem zu himmelhohen Preisen auf dem portugiesischen Wohnimmobilienmarkt geführt hat.

Die Europäische Kommission hat ein Vertragsverletzungsverfahren gegen Zypern und Malta wegen ihrer goldenen Staatsbürgerschaftsprogramme eingeleitet.

Giegold gehört zu denen, die wollen, dass die Kommission ähnliche Maßnahmen gegen Portugal ergreift. Er sagte: „Die EU-Staatsbürgerschaft kann nicht als Ware vermarktet werden. Visa sind keine Ware. Bürgerrechte hängen von der eigenen Brieftasche ab, wenn sie gekauft werden können. Der Verkauf von Visa verstößt gegen die Werte und den Geist der europäischen Zusammenarbeit. Einzelne Länder verdienen mit dem Verkauf von Visa Geld, aber die Rechte gelten für den gesamten Schengen-Raum.“

Er fügte hinzu: „Allein Portugal hat bisher mehr als 25,000 Menschen goldene Visa ausgestellt und damit mehr als 5.5 Milliarden Euro verdient. Es ist ein Fehler, dass Ursula von der Leyen kein Vertragsverletzungsverfahren gegen Mitgliedstaaten einleiten will, die Visa verkaufen. Von der Leyen wird ihrer Rolle als Hüterin der EU-Verträge nicht gerecht. Nichtstun ist eine offene Einladung an Kriminelle.

„Portugal profitiert von europaweit gültigen Rechten. Es ist ein Zeichen der Hoffnung, dass sich Frankreich und Deutschland nicht an dieser fragwürdigen Einnahmequelle beteiligen. Aber alle Mitgliedsstaaten sind den Sicherheitsrisiken ausgesetzt, die goldene Visa in der gesamten EU mit sich bringen. Goldene Visa öffnen Kriminellen Tür und Tor. Sie können ihr schmutziges Geld problemlos in der EU waschen und Steuern vermeiden. Die EU-Kommission sollte unverzüglich ein Vertragsverletzungsverfahren gegen EU-Mitgliedstaaten mit Visa-Verkaufsprogrammen einleiten.“

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