Ein Drittel der COVID-Überlebenden leidet an neurologischen oder psychischen Störungen: Studie

Bei einem von drei COVID-19-Überlebenden wurde in einer Studie mit mehr als 230,000 überwiegend amerikanischen Patienten innerhalb von sechs Monaten eine Gehirn- oder psychiatrische Störung diagnostiziert, was darauf hindeutet, dass die Pandemie zu einer Welle psychischer und neurologischer Probleme führen könnte, sagten Wissenschaftler diese Woche. schreibt Kate Kelland.

Forscher, die die Analyse durchführten, sagten, es sei nicht klar, wie das Virus mit psychiatrischen Erkrankungen wie Angstzuständen und Depressionen zusammenhängt, aber dass dies die häufigsten Diagnosen unter den 14 untersuchten Erkrankungen seien.

Post-COVID-Fälle von Schlaganfall, Demenz und anderen neurologischen Störungen seien seltener, sagten die Forscher, seien aber immer noch signifikant, insbesondere bei Patienten mit schwerem COVID-19.

„Obwohl die individuellen Risiken für die meisten Erkrankungen gering sind, können die Auswirkungen auf die gesamte Bevölkerung erheblich sein“, sagte Paul Harrison, Professor für Psychiatrie an der Universität Oxford und Mitleiter der Arbeit.

Max Taquet, ebenfalls ein Oxford-Psychiater, der mit Harrison zusammengearbeitet hat, stellte fest, dass die Studie nicht in der Lage sei, die beteiligten biologischen oder psychologischen Mechanismen zu untersuchen, sagte jedoch, dass dringende Forschung erforderlich sei, um diese „im Hinblick auf ihre Prävention oder Behandlung“ zu identifizieren.

Gesundheitsexperten sind zunehmend besorgt über Hinweise auf ein höheres Risiko für Gehirn- und psychische Gesundheitsstörungen bei COVID-19-Überlebenden. Eine frühere Studie derselben Forscher ergab letztes Jahr, dass bei 20 % der COVID-19-Überlebenden innerhalb von drei Monaten eine psychiatrische Störung diagnostiziert wurde.

Die neuen Erkenntnisse, die in der Fachzeitschrift Lancet Psychiatry veröffentlicht wurden, analysierten die Gesundheitsakten von 236,379 COVID-19-Patienten, hauptsächlich aus den Vereinigten Staaten, und stellten fest, dass bei 34 % innerhalb von sechs Monaten neurologische oder psychiatrische Erkrankungen diagnostiziert wurden.

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Die Störungen traten bei COVID-19-Patienten deutlich häufiger auf als in Vergleichsgruppen von Menschen, die sich im gleichen Zeitraum von Grippe oder anderen Atemwegsinfektionen erholt hatten, sagten die Wissenschaftler, was darauf hindeutet, dass COVID-19 spezifische Auswirkungen hatte.

Angstzustände (17 %) und Stimmungsstörungen (14 %) waren am häufigsten und schienen nicht damit in Zusammenhang zu stehen, wie mild oder schwer die COVID-19-Infektion des Patienten war.

Von denjenigen, die mit schwerer COVID-19-Erkrankung auf die Intensivstation eingeliefert wurden, erlitten jedoch 7 % innerhalb von sechs Monaten einen Schlaganfall und bei fast 2 % wurde eine Demenz diagnostiziert.

Unabhängige Experten sagten, die Ergebnisse seien besorgniserregend.

„Dies ist ein sehr wichtiges Papier. Es bestätigt zweifelsfrei, dass COVID-19 Gehirn und Geist gleichermaßen betrifft“, sagte Simon Wessely, Lehrstuhlinhaber für Psychiatrie am King's College London.

„Die Auswirkungen von COVID-19 auf die psychische Gesundheit des Einzelnen können schwerwiegend sein“, sagte Lea Milligan, Geschäftsführerin der Forschungsorganisation MQ Mental Health. „Dies trägt zu der bereits steigenden Zahl psychischer Erkrankungen bei und erfordert dringend weitere Forschung.“

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