Konservative Europaabgeordnete drängen auf ein Umdenken bei der Finanzierung wichtiger regionaler Verkehrssysteme

Konservative Abgeordnete aus East Anglia und den Midlands kritisieren die Europäische Kommission wegen der Ablehnung der Finanzierung eines Programms, das in ihren Regionen dazu beitragen würde, Millionen Tonnen Güter von der Straße auf die Schiene zu verlagern.

Sie haben an Verkehrskommissarin Violeta Bulc geschrieben und gegen die Weigerung ihres Ministeriums protestiert, bei der Finanzierung eines Projekts zur Erhöhung der Schienenkapazität zwischen dem riesigen Containerhafen in Felixstowe und den East und West Midlands mitzuhelfen.

Der Vorschlag soll den Verkehr auf den Straßen der Region entlasten – insbesondere auf der stark verstopften A14, die an Ipswich, Cambridge und Kettering vorbeiführt, bis hin zu den Autobahnen M1 und M6 in der Nähe von Rugby.

Durch die Beseitigung von Engpässen auf der entsprechenden Bahnstrecke soll Kapazität für 18 weitere Züge pro Tag mit jeweils bis zu 90 Containern geschaffen werden.

Zu den technischen Arbeiten würden die Entfernung von Bahnübergängen und die Verdoppelung von Teilen der Strecke gehören, wodurch möglicherweise jedes Jahr 800,000 Lastkraftwagen von den Straßen genommen werden könnten.

Es würde mehr als 300 Millionen Pfund kosten, und Großbritannien beantragt eine Finanzierung von etwa 86 Millionen Pfund, da das Vorhaben den Güterverkehr über den gesamten Kontinent bis nach Südfrankreich ankurbeln würde.

Die sieben Abgeordneten erinnerten Kommissarin Bulc daran, dass die Einschätzungen ihrer eigenen Beamten das Programm nachdrücklich unterstützt hätten und festgestellt hätten, dass es „ein äußerst positives wirtschaftliches Ergebnis und eine klare Hebelwirkung der EU-Finanzierung“ biete.

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Sie fochten die Entscheidung an, dass das Programm auf europäischer Ebene nicht genügend „Mehrwert“ biete, um eine Finanzierung zu verdienen. Sie lehnten insbesondere die Annahme ab, dass die Finanzierung nur grenzüberschreitende Verkehrsvorhaben fördern sollte. Sie argumentierten, dass, da Großbritannien keine Landgrenzen zu den meisten europäischen Staaten habe, die Bahnverbindungen zu seinen Seehäfen das Äquivalent seien.

In dem Brief heißt es: „Wenn bei der Zuweisung von EU-Mitteln für Korridornetze weiterhin landgestützte grenzüberschreitende Projekte Vorrang haben, besteht die Gefahr einer weiteren Isolation des Vereinigten Königreichs als Insel. Daher gibt es keine Landgrenze zwischen dem Vereinigten Königreich und anderen kontinentaleuropäischen Mitgliedstaaten.“ Unsere Seehäfen erfüllen die gleiche Funktion wie ein grenzüberschreitender Schienenabschnitt zwischen den europäischen Mitgliedstaaten auf dem Festland.“

Es wurde von der ostenglischen Europaabgeordneten Vicky Ford unterzeichnet (Abbildung), Geoffrey Van Orden und David Campbell Bannerman, die East Midlands-Abgeordneten Emma McClarkin und Andrew Lewer sowie die West Midlands-Abgeordneten Anthea McIntyre und Daniel Dalton.

Nun hoffen sie, dass die Kommission ihre Meinung ändert, wenn in sechs Monaten ein erneutes Angebot eingereicht wird. Es wird davon ausgegangen, dass Teile des Programms ohne die Finanzierung in begrenztem Umfang umgesetzt werden.

Ford sagte: „Wir fordern keine Sonderbehandlung, sondern lediglich eine faire Anerkennung der einzigartigen Position Großbritanniens als Inselstaat, der wichtige Handelsbeziehungen mit Europa und dem Rest der Welt unterhält.“

„Dieses Programm ist gut für unsere Regionen und gut für das Vereinigte Königreich – aber es ist gleichermaßen gut für Europa als Ganzes.“

„Wir hoffen, dass dies nur eine Fehleinschätzung oder eine Fehleinschätzung ist, die bald überdacht werden kann. Es muss sinnvoll sein, so große Frachtmengen von unseren stark befahrenen Straßen auf die Schiene zu bringen.“

„Britische Steuerzahler helfen bei der Finanzierung des EU-Haushalts – wir sollten unseren gerechten Anteil zurückbekommen. Wir hatten in der Vergangenheit erfolgreich bei der Bewerbung um EU-Zuschüsse in dieser Haushaltslinie und wir möchten sicherstellen können, dass die Bewerbung erfolgreich ist, wenn wir sie erneut einreichen.“ "

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