Die Bedrohung durch Radikalisierung läuft Gefahr, #Balkans Verbindungen mit West zu untergraben

Die anhaltende Bedrohung durch Extremismus und islamische Radikalisierung in den Ländern des Westbalkans birgt die Gefahr, die Ambitionen der Region, immer engere Verbindungen mit dem Westen zu knüpfen, zu untergraben, hieß es auf einer Konferenz in Brüssel. schreibt Martin Banks.

Man hörte, dass die anhaltende Bedrohung durch den sogenannten Islamischen Staat, der nach wie vor einen allgegenwärtigen Einfluss in der Region hat, und andere gewalttätige islamistische Extremisten sowohl die Bemühungen als auch die Glaubwürdigkeit der sechs westlichen Balkanländer „behindert“, schließlich der EU beizutreten.

Dies war eine der Kernbotschaften eines Briefings zum Thema „Radikalisierung auf dem Westbalkan“ im Brüsseler Presseclub am Mittwoch, das von der Europäischen Stiftung für Demokratie organisiert und von der US-Mission bei der EU unterstützt wurde.

Die Teilnehmer waren sich einig, dass mehr Anstrengungen und eine bessere Koordinierung zwischen der EU und den USA erforderlich seien, um der Bedrohung entgegenzuwirken, die durch den sogenannten „bösartigen Einfluss“ externer Kräfte verstärkt werde.

Einer der Redner, Edward Joseph, Senior Fellow an der Johns Hopkins School of Advanced International Studies, sagte Die dschihadistische Bedrohung war nicht nur ein Problem für die Region, sondern auch für die EU-Mitgliedstaaten und den Rest der internationalen Gemeinschaft, einschließlich der Vereinigten Staaten.

Daher sei es wichtig, so schlug er vor, alle Bemühungen in der Region zu unterstützen, einschließlich der Fokussierung auf die Rolle der Frauen und die Rehabilitierung „ausländischer Kämpfer“, um der dschihadistischen Ideologie entgegenzuwirken.

Joseph betonte die historische europäische Referenz jedes der sechs Länder in der Region und sagte: „Ich kann das nicht genug betonen.“ Denken wir daran, das ist Teil Europas und kein fremder, fremder Teil der Welt.“

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Er sagte, die Menschen im Westbalkan „leben“ in der Hoffnung auf eine engere EU-Integration, deren Aussicht nach wie vor der „Hauptmotor“ für den innenpolitischen Reformprozess und der „wirksamste“ Weg sei, der Tendenz zu Dschihadismus und Radikalisierung entgegenzuwirken.

Eine der aktuellen Herausforderungen sei die „hohe Konzentration“ ausländischer Kämpfer, die aus Konfliktgebieten wie Syrien und dem Irak in die Region zurückkehren. Die Pro-Kopf-Quote sei die höchste in Europa, sagte er auf der Tagung, und dies gebe weiterhin Anlass zur Sorge.

Auch wenn es in der Region seit 2015 keinen Terroranschlag mehr gegeben hat, verglichen mit zahlreichen derartigen Gräueltaten in anderen Teilen Europas wie London und Brüssel und dem Rest der Welt, bleibt die dschihadistische Bedrohung bestehen.

Ein weiteres aktuelles Problem sei die Bedrohung durch das, was er als „gegenseitige Radikalisierung“ bezeichnete, durch nicht-islamische extremistische Kräfte, die das „kreuzzugsartige Narrativ“ des IS übernommen hätten.

Joseph, ebenfalls Exekutivdirektor des Nationalen Rates für die Beziehungen zwischen den USA und Libyen mit langjähriger Erfahrung in der Region, sprach von der „Instabilität“ und „Spaltung“ insbesondere in drei Ländern: Bosnien, Mazedonien und Kosovo, die jeweils damit konfrontiert seien in den kommenden Wochen eine „schicksalsbestimmende“ Periode in ihrer Geschichte sein.

Dazu gehören, wie er betonte, ein Referendum in Mazedonien über den umstrittenen Namensstreit des Landes mit Griechenland am 30. September, eine Parlamentswahl in Bosnien am 7. Oktober und laufende EU-Bemühungen zur Lösung langjähriger Territorialfragen zwischen Kosovo und Serbien.

Der mazedonische Wahlgang sei ein Beispiel für potenziell „bahnbrechende“ Erfolge auf dem Westbalkan, doch solche Bemühungen drohen sowohl durch Radikalisierung als auch durch „ausländische Einflüsse“ untergraben zu werden.

Eine solche Einmischung, sagte er, komme hauptsächlich von Russland, das „am meisten daran interessiert“ sei, die Integrationsambitionen und Glaubwürdigkeit der Westbalkanstaaten, aber auch anderer Länder zu „entgleisen“.

Es sei wichtig, sagte er, zwischen der relativen Instabilität auf dem Balkan, dessen „Bestrebungen europäisch seien“, und dem Nahen Osten zu unterscheiden. die im Allgemeinen keine solche Loyalität hat. 

Er betonte, dass die Zusammenarbeit zwischen den USA und der EU in der Region auch entscheidend sei, um Russlands Bemühungen zur Destabilisierung Europas entgegenzuwirken.

Seine Kommentare wurden teilweise von einem anderen Redner, Vlado Azinovic, außerordentlicher Professor der Universität Sarajevo, bestätigt, der zustimmte, dass die Hauptmotivation islamischer Extremisten zusammen mit radikalen Gruppen von links und rechts, die derzeit in der Region operieren, darin bestehe, „ insbesondere den Beitritt zur NATO und auch zur EU behindern“.

Er sagte: „Der Anstieg der islamistischen Radikalisierung und anderer extremistischer Ideologien in der Region ist sehr besorgniserregend.“

Azinovic äußerte auch „Besorgnis“ über die Wirksamkeit von Organisationen, die gegen die dschihadistische Radikalisierung auf dem Westbalkan arbeiten, und sagte: „Das Thema ist in den letzten Jahren sehr ‚sexy‘ geworden, aber man muss sich fragen, wie effektiv diese Bemühungen vor Ort waren.“ Das ist Steuergeld, aber manchmal fragt man sich, wohin es fließt.“

Der Westen konzentriere sich auf die Bedrohung durch militante Islamisten, während die Bedrohung durch andere radikale und extreme Gruppen ebenfalls „deutlich sichtbar“ sei und nicht unterschätzt werden dürfe.

Radko Hokovsky, Vorstandsvorsitzender der Denkfabrik European Values, identifizierte auch Länder wie Saudi-Arabien als diejenigen, die „nicht wollen, dass der Westbalkan Teil der EU oder des westlichen Bündnisses wird“.

Er sagte: „Sie werden alle ihnen zur Verfügung stehenden Methoden nutzen, um die Bevölkerung in diesen Ländern ins Visier zu nehmen und ihre EU- und Westorientierung zu untergraben.“

Er skizzierte die Rolle der EU und sagte, der Block habe sich mit 50 verschiedenen Partnern zusammengetan, um solchen Tendenzen in der Region entgegenzuwirken.

Eine Schlüsselinitiative, sagte er, sei die Einführung einer Strategie und eines Aktionsplans für den Westbalkan durch die EU Anfang dieses Jahres gewesen, die auf die Koordinierung und Integration von Antiradikalisierungsmaßnahmen abzielen. 

Hokovsky sagte, es sei eine bessere Koordinierung und Zusammenarbeit zwischen der EU und den USA erforderlich, um Radikalisierung zu verhindern und „unsere gemeinsamen Werte zu fördern“, einschließlich der Achtung der Menschen- und Grundrechte.

„Die Herausforderung besteht nun darin, sicherzustellen, dass sowohl die Initiative als auch der Aktionsplan für die Region vollständig umgesetzt werden.“ 

Auch Gerta Zaimi, Forscherin an der Universität Florenz (CSSII), sprach von nationalistischen Bedrohungen in Albanien, dem Kosovo und Mazedonien und dem Problem der Rückkehr ausländischer Kämpfer aus Syrien und dem Irak.

Zaimi, ebenfalls Mitglied der Albanian Human Rights Group, sagte, es gebe verschiedene Gründe für die Rückkehr ausländischer Kämpfer in die Region, darunter „Ernüchterung“ über die Art und Weise, wie ihre Ideen umgesetzt worden seien.

Zaimi warnte, dass trotz der militärischen Rückschläge, die der IS erlitten habe, die Bedrohung durch Dschihadisten und Personen mit einer „ultrakonservativen Sicht auf den Islam“ nicht nachgelassen habe. 

Die Veranstaltung ist Teil einer von der US-Mission bei der Europäischen Union finanzierten Initiative.

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