Für Montenegro und die EU sind die Bekämpfung des Schmuggels und die Einführung von Reformen eine Einbahnstraße

Milo Djukanovics Demokratische Partei der Sozialisten (DPS) könnte verlorene Kraft bei den Parlamentswahlen in Montenegro im vergangenen Jahr, aber wie die neue Führung des Landes zu schätzen gelernt hat, ist das Erbe von dreißig Jahren Einparteienherrschaft nicht leicht zu überwinden, schreibt Colin Stevens.

Gewalttätige Proteste über die Position der Serbisch-Orthodoxen Kirche im Adria-Land am vergangenen Wochenende waren zum Beispiel nur die letztes Kapitel in einem Streit über ethnische und religiöse Spaltungen, den Djukanovic – der immer noch als Präsident fungiert – während seiner drei Jahrzehnte als unangefochtener Herrscher von Montenegro bewusst ausnutzte, um die Bürger seines Landes gegeneinander auszuspielen.

Zdravko Krivokapić, der Universitätsprofessor, der eine Oppositionskoalition zum Sieg über die DPS führte und weniger als ein Jahr als Premierminister gedient hat, kämpft immer noch mit den Auswirkungen von Djukanovics Politik, da er drängt nach vorne mit den Bestrebungen Montenegros um eine Mitgliedschaft in der Europäischen Union.

Ein Staat, der auf Schmuggel aufgebaut ist

Ein Bereich, in dem Krivokapić von den europäischen Partnern Montenegros gelobt wurde, ist sein Kampf gegen Schmuggel und organisierte Kriminalität, die unter Djukanovic einen wesentlichen Teil der montenegrinischen Wirtschaft ausmachten.

Auch nach dem Beitritt des Landes zur NATO im Jahr 2017 ist die Europäische Kommission immer noch betrachtet der montenegrinische Hafen Bar eine „Plattform für den Schmuggel von gefälschten Zigaretten in die EU zusammen mit legal hergestellten und illegal gehandelten Zigaretten“. Djukanovic selbst ist so direkt verbunden in die Unterwelt des Landes, dass er 2008 von italienischen Staatsanwälten angeklagt wurde und dank diplomatischer Immunität der Strafverfolgung entging.

Als eingehende Untersuchung von dem New York Times Im vergangenen Monat wurde klargestellt, dass die mit dem Abbau von Djukanovics Mafia-Staat beauftragten Beamten dies unter erheblicher Gefahr für sich selbst tun. Der stellvertretende Ministerpräsident Dritan Abazovic, der die Anti-Schmuggel-Aktion leitet, arbeitet unter dem Schutz von sieben Leibwächtern, während die montenegrinische Polizei ihre größte Drogendepression aller Zeiten durch die Beschlagnahme von mehr als einer Tonne Kokain, die letzten Monat in einer Bananenlieferung versteckt war.

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Djukanovic seinerseits ist überraschend offen in Bezug auf die Verbindungen seiner Regierungen zur organisierten Kriminalität und verteidigt seine Haltung des illegalen Tabakschmuggels auf den europäischen Märkten als „absolut legitim, um zu versuchen, sicherzustellen, dass das Land und die Menschen überlebt haben“, die in den 1990er Jahren verhängten Sanktionen verhängt wurden. Während der montenegrinische Präsident behauptet, dass seine Rolle nicht darüber hinaus gegangen sei, Firmen zu erlauben, Zigaretten im Hafen von Bar zu lagern, haben Ermittlungsberichte regionaler Verkaufsstellen zig Millionen Dollar aufgedeckt, die Djukanovic angeblich selbst mit Schmuggel verdient hat.

Eine Pause von Montenegros verdorbener Vergangenheit

Angesichts des illegalen Tabakhandels durch Montenegro potenzielle Kosten Den EU-Regierungen entgangene Steuereinnahmen in Höhe von Hunderten Millionen Euro, Krivokapićs Reformbemühungen haben wenig überraschend in Brüssel und darüber hinaus Beifall geerntet.

Wochen vor der Machtübernahme der neuen Regierung hat die Kommission Bericht 2020 über Montenegro kritisierte „grundlegende und systemische Mängel in seinem Strafjustizsystem“ unter der DPS-Regel und verwies insbesondere auf die Behandlung von Fällen im Zusammenhang mit organisierter Kriminalität. Einzelne europäische Beamte sind noch offener geworden: Als Reaktion auf die Kirchenproteste hat die EU-Berichterstatterin für den Kosovo Viola von Cramon-Taubadel lambasted die „ehemalige korrupte Elite, die den Staat eroberte“, weil sie „versuchte, sich der montenegrinischen Gesellschaft entgegenzustellen und lang erwartete demokratische und rechtsstaatliche Reformen zu verhindern“.

Krivokapić hingegen sicherte sich im vergangenen Dezember von Ratspräsident Charles Michel das Versprechen „voller Unterstützung für die Reformen, die Ihr Land durchführt“. Seitdem hat er sich Lob für seine Bemühungen zur Bekämpfung des Zigarettenschmuggels von führenden Politikern wie dem britischen Premierminister Boris Johnson mit Downing Street verdient das Problem hervorheben in seinem Bericht über das bilaterale Treffen der beiden Ministerpräsidenten im vergangenen Juli.

Die rhetorische Unterstützung für Reformen in Montenegro sorgt für gute Schlagzeilen, aber wenn die europäischen Staats- und Regierungschefs den Zigarettenschmuggel ernsthaft bekämpfen wollen, müssen sie noch viel weiter gehen. Auch als sie Djukanovic und die DPS für ihre freundschaftlichen Beziehungen zu Tabakschmugglern kritisierte, startete die EU ihre eigene “Sendungsverfolgung“ System für Tabakprodukte, von dem Experten des öffentlichen Gesundheitswesens behaupten, dass die Schlüsselkomponenten des Prozesses an die Tabakindustrie selbst übergeben werden.

Das Ende der Abmachung durch die Europäische Union

Viele der illegalen Zigaretten in der EU, einschließlich der „billige weiße“, die aus Montenegro exportiert werden, in einem Land legal hergestellt und dann in andere geschmuggelt werden, wobei Preisunterschiede ausgenutzt werden, um Tabaksteuern zu unterbieten und Marktanteile zu sichern.

Tabak-Majors wie Philip Morris International (PMI) und British American Tobacco (BAT) werden seit langem der Mittäterschaft an dieser Praxis beschuldigt. Der PMI erreichte seinerseits a 1.25-Milliarden-Dollar-Abrechnung mit der EU, die von 2004 bis 2016 zur Finanzierung der Anti-Schmuggel-Bemühungen des Blocks beigetragen hat noch nicht abgeschlossen, ist die EU auch an ihre Verpflichtungen aus dem Rahmenübereinkommen zur Eindämmung des Tabakkonsums (FCTC) der Weltgesundheitsorganisation gebunden, eine strikte Trennung zwischen der Industrie und ihren Bemühungen zur Eindämmung des Tabakkonsums aufrechtzuerhalten.

Wie die FCTC klarstellt, macht die Rolle der Industrie im illegalen Tabakhandel sie zu einem nicht vertrauenswürdigen Partner im Kampf gegen den Tabakschmuggel, insbesondere da Berichterstattung von Medien wie dem Organised Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) und dem Guardian macht deutlich, dass die Beteiligung noch andauert. Die EU hat sich jedoch nicht konsequent an die Leitlinien der FCTC gehalten, insbesondere wenn es um die Einführung eines Track-and-Trace-Systems geht.

Im Rahmen des Abkommens von 2004 mit der EU hat PMI entwickelt ein Tabakrückverfolgungssystem, das auf einer Software namens Codentify basiert. Während Codentify behauptet, es den Behörden zu ermöglichen, Tabakprodukte vom Erstproduzenten bis zum Endverbraucher zu verfolgen, lehnen Tabakkontrollexperten es als „Black Box“ und „Trojanisches Pferd“ für die Industrie ab, um die Jagd nach betrügerischen Zigaretten zu untergraben. Trotz dieser Warnungen hat die EU Unternehmen mit Verbindungen zur Tabakindustrie – darunter Frankreichs Atos und das in der Schweiz ansässige Unternehmen Inexto – erlaubt, auf Codentify basierende Verfolgungs- und Rückverfolgungssysteme für Zigaretten in den EU-Mitgliedstaaten einzuführen.

Während sie Druck auf die neue Regierung von Krivokapić ausüben, Reformen voranzutreiben und gegen die organisierte Kriminalität vorzugehen, könnten EU-Beamte in Brüssel ihren eigenen Umgang mit dem Thema Tabakschmuggel ebenso kritisch sehen. So viel Einnahmen das Montenegro der Djukanovic-Ära auch mit illegalem Tabak erzielt haben mag, die Branche selbst hat zweifellos viel mehr verdient.

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