EU-Westbalkan: Zeit ist von entscheidender Bedeutung

Anfang dieses Monats hat die Europäische Kommission ihr jährliches Erweiterungspaket verabschiedet, das eine Mitteilung zur EU-Erweiterungspolitik enthält, in der der aktuelle Stand der Integration des westlichen Balkans in die EU bewertet und Prioritäten für künftige Maßnahmen dargelegt werden. Es gibt viele Gründe, warum beide Parteien ein Interesse daran haben, eine solche Beziehung voranzutreiben. schreibt Vladimir Krulj, Fellow am britischen Institute of Economic Affairs.

Erstens ist der Prozess der europäischen Integration eine Quelle politischer Stabilität. Dies ist besonders wichtig in einer Region, in der die Erinnerung an den tragischen Bürgerkrieg in den Köpfen der Menschen noch sehr lebendig ist. Trotz bedeutender Fortschritte in vielen Bereichen befindet sich der westliche Balkan in einer heiklen und unsicheren politischen Situation. Der Populismus nimmt zu, die Korruption ist weit verbreitet, der Nationalismus hat sich wiederbelebt und die Länder leiden unter demokratischen Defiziten.

In dieser Situation bietet eine ehrgeizige EU-Integrationsagenda die Möglichkeit zur Verbesserung des Justizsystems, zur Verbesserung der Rechtsstaatlichkeit, zur Demokratisierung des politischen Systems und zu glaubwürdigeren und transparenteren Regierungsinstitutionen, von denen beide Seiten profitieren können. Insbesondere ist es wichtig, alle konkreten Maßnahmen zur Bekämpfung der endemischen Korruption auf allen Regierungsebenen wirksam zu ergreifen. Die Regierungsführung sollte sich am Grundprinzip des gemeinsamen Interesses jedes Bürgers orientieren und nicht mehr an den spezifischen Interessen bestimmter Gruppen. Es ist an der Zeit, Maßnahmen zur Bekämpfung von Korruption und organisierter Kriminalität zu ergreifen. Keine Versprechen mehr! Ergebnisse werden von der Zivilgesellschaft erwartet.

Zweitens haben tiefere Beziehungen eine wirtschaftliche Begründung, da die Beweise zeigen, dass beide Parteien in Bezug auf mehr Handel gewinnen können. Die Balkanwirtschaften sind jedoch fragil, und die Pandemie verschärft die Situation weiter. Als Reaktion darauf hat die Kommission einen beispiellosen Wirtschafts- und Investitionsplan für den Balkan vorgelegt - ein 9-Milliarden-Euro-Paket, das nachhaltige Konnektivität, die Entwicklung von Humankapital, Wettbewerbsfähigkeit, integratives Wachstum und die Beschleunigung des grünen und digitalen Übergangs finanziert.

Im Gegenzug wird von den Balkanländern erwartet, dass sie ihre konvergenten Bemühungen durch die Umsetzung gemeinsam vereinbarter Reformen verstärken, um die potenziellen Auswirkungen dieses Investitionspakets zu maximieren. Die Harmonisierung der Zoll- und Steuervorschriften, die Freizügigkeit zwischen den Ländern und ein effizientes Grenzmanagement sind wesentliche Elemente für einen wettbewerbsorientierten regionalen Markt und die Entstehung oder Konsolidierung solider regionaler Wirtschaftsakteure.

Drittens spielen historische Gründe und Verantwortungsbewusstsein eine Rolle. Die Region des westlichen Balkans erlitt Ende des XNUMX. Jahrhunderts eine der tragischsten Gräueltaten. Da die EU ein Projekt des Friedens und des Wohlstands ist, kann sie nicht als Ganzes und als freier Kontinent existieren, ohne eine gemeinsame Zukunft mit dem westlichen Balkan zu teilen. Nationalismus und Kommunautarismus sind in der Region, in der kritische Situationen schnell eskalieren können, nie weit entfernt.

Schließlich gibt es geopolitische Überlegungen. Die Geopolitik verabscheut ein Vakuum. Wenn die EU keine ehrgeizige Agenda für den Balkan vorlegt, könnten andere Großmächte wie China, Russland oder die Türkei direkt vor der Tür der EU ihre Dominanz ausbauen. Realistisch gesehen sind sie es bereits und die EU geht nicht proaktiv auf den wachsenden - manchmal aggressiven - Einfluss ihrer Herausforderer ein.

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Insgesamt hat der Integrationsprozess des westlichen Balkans großartige Ergebnisse erzielt. Die Kommission beklagt jedoch unzureichende Fortschritte im Bereich der Rechtsstaatlichkeit, ein geringes Bekenntnis zur Unabhängigkeit der Justiz und anhaltende und inakzeptable Korruptionsraten. In Bezug auf die Meinungsfreiheit und den Medienpluralismus wurden nur geringere Fortschritte erzielt als in anderen Jahren.

Es ist klar, dass die westlichen Balkanländer die politischen, justiziellen und wirtschaftlichen Reformen fortsetzen müssen, während die EU strategisch denken und einen starken politischen Willen zeigen muss, diese Region auf dem schwierigen Reformweg zu unterstützen.

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