Das EU-System stellt sicher, dass #FoodAid am stärksten von Armut betroffen ist, die Auswirkungen auf die soziale Eingliederung müssen jedoch noch nachgewiesen werden, so die Prüfer

Der Europäische Hilfsfonds für die am stärksten benachteiligten Personen (FEAD) trägt laut einem neuen Bericht des Europäischen Rechnungshofs zu den Ansätzen der Mitgliedstaaten zur Linderung der Armut bei. Aber es finanziert immer noch hauptsächlich Nahrungsmittelhilfe und zielt nicht immer auf die extremsten Formen der Armut ab. Ihre Funktion als Brücke zur sozialen Eingliederung muss noch nachgewiesen werden, betonen die EU-Prüfer.

Mit 3.8 Mrd. EUR an EU-Mitteln im Zeitraum 2014-2020 soll der FEAD mehr sein als ein Nahrungsmittelhilfeprogramm, das materielle Hilfe in Kombination mit maßgeschneiderten Maßnahmen zur sozialen Eingliederung bietet. Die Prüfer beurteilten, ob das Konzept des FEAD wirksam dazu beigetragen hat, die am stärksten benachteiligten Menschen in der EU aus der Armut zu befreien und ihre soziale Integration zu fördern. Sie überprüften die Programme von Belgien, der Tschechischen Republik, Deutschland, Spanien, Frankreich, Italien, Polen, Rumänien und der Slowakei.

Obwohl der FEAD ein klares Ziel der sozialen Eingliederung enthält, stellten die Prüfer fest, dass es sich nach wie vor in erster Linie um ein Nahrungsmittelhilfeprogramm handelt, bei dem über 80 % seines Budgets für diese Unterstützung verwendet werden. Dies wird jedoch von Interessengruppen, die sich mit den am stärksten benachteiligten Menschen befassen, sehr geschätzt, und die Prüfer betrachten den FEAD auch als wichtiges Instrument zur Sicherstellung der Bereitstellung von Nahrungsmitteln und materieller Unterstützung.

Die Prüfer skizzieren die Möglichkeiten, die der FEAD den Mitgliedstaaten bietet, um die soziale Eingliederung ausdrücklich zu fördern. Doch nur vier Mitgliedstaaten entschieden sich für Programme mit Schwerpunkt auf Maßnahmen zur sozialen Eingliederung, die lediglich 2.5 % der Mittel ausmachten. Zudem wird der Erfolg solcher Maßnahmen mangels quantitativer Daten nicht überwacht. Daher sei der Beitrag des Fonds zur Armutsbekämpfung noch nicht nachgewiesen, schlussfolgern die Prüfer.

„Trotz des allgemeinen europäischen Wohlstands ist fast jeder Vierte in der EU immer noch von Armut oder sozialer Ausgrenzung bedroht“, sagte George Pufan, das für den Bericht zuständige Mitglied des Europäischen Rechnungshofs. „Der FEAD ist ein willkommenes politisches Instrument, um dieser inakzeptablen Situation zu begegnen. Aber um wirklich effektiv zu sein und mehr Mehrwert zu bieten, muss es klar auf die Bedürftigsten und die extremsten Formen der Armut ausgerichtet sein.“

Die gezielte Ausrichtung der Hilfe ist von entscheidender Bedeutung, umso mehr aufgrund der begrenzten Haushaltsmittel. Es hilft, seine Wirkung zu erhöhen und erleichtert die Überwachung. Allerdings werden nicht immer Ziele festgelegt, und die Hälfte der untersuchten Mitgliedstaaten lenkt die Hilfen nicht an eine bestimmte gefährdete Gruppe oder Art von Armut. Die Prüfer warnen, dass all dies wahrscheinlich zu einer Streuung der Finanzierung führen wird.

Für 2021-2027 hat die Europäische Kommission vorgeschlagen, den FEAD in den neuen Europäischen Sozialfonds Plus (ESF+) zu integrieren. Vor diesem Hintergrund empfehlen die Prüfer der Kommission und den Mitgliedstaaten:

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• Grundnahrungsmittel und materielle Unterstützung besser auf die Bedürftigsten ausrichten;
• zweckgebundene Maßnahmen zur sozialen Eingliederung für Empfänger materieller Grundleistungen und;
• Verbesserung der Bewertung der sozialen Inklusion von Endempfängern.

Armutsbekämpfung ist ein zentraler politischer Bestandteil der Strategie Europa 2020: Sie setzt das Ziel, bis 20 „mindestens 2020 Millionen Menschen aus dem Risiko von Armut oder sozialer Ausgrenzung zu befreien“ im Vergleich zu 2008. Im Jahr 2017 waren es 113 Millionen Menschen oder 22.5 % der EU-Bevölkerung waren immer noch von Armut oder sozialer Ausgrenzung bedroht. 116 waren 2008 Millionen Menschen gefährdet, als die EU ihr Kernziel festlegte. Das Risiko ist für bestimmte Gruppen wie Kinder und ältere Menschen am höchsten.

EU-Programme zur Unterstützung der am stärksten benachteiligten Personen gibt es seit den 1980er Jahren. Das erste derartige Programm war das Europäische Programm für die am stärksten benachteiligten Personen (MDP). Im Jahr 2014 wurde der Europäische Hilfsfonds für die am stärksten benachteiligten Personen (FEAD) eingerichtet, für den die Kommission 3.8 Mrd. EUR bereitgestellt hat, ergänzt durch Beiträge der Mitgliedstaaten, um im Zeitraum 4.5-2014 eine Gesamtfinanzierung von 2020 Mrd. EUR bereitzustellen. Das Ziel des FEAD besteht darin, die Formen extremer Armut zu lindern, die am stärksten zu sozialer Ausgrenzung führen, wie beispielsweise Obdachlosigkeit, Kinderarmut und Nahrungsmangel.

Der EuRH legt seine Sonderberichte dem Europäischen Parlament und dem Rat der EU sowie anderen interessierten Parteien wie den nationalen Parlamenten, Interessengruppen der Industrie und Vertretern der Zivilgesellschaft vor. Die überwiegende Mehrheit der Empfehlungen, die wir in unseren Berichten abgeben, wird in die Praxis umgesetzt. Diese hohe Akzeptanz unterstreicht den Nutzen unserer Arbeit für die EU-Bürger.

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