EU drängt, mehr zu tun, um die Meinungsfreiheit zu schützen

Auf einer Konferenz in Brüssel wurde auf die verzweifelte Notlage unabhängiger Journalisten und die Bedrohung, der sie bei ihrer Arbeit ausgesetzt sind, hingewiesen.

Das Treffen hörte von einem ukrainischen Blogger, der sagte, ihm drohen bis zu 15 Jahre Gefängnis, wenn er wegen „erfundener“ Anklagen in seine Heimat zurückkehrt.

Dazu gehörten, so Anatoliy Sharij, Vorwürfe des „Hochverrats“, die seiner Ansicht nach unbegründet seien und das Ergebnis von Versuchen der Ukraine, seine Arbeit als investigativer Journalist zu diskreditieren.

Der Konferenz mit dem Titel „Verteidigung der Meinungsfreiheit“ wurden mehrere andere Beispiele für ähnliche Angriffe auf die Pressefreiheit in anderen Ländern, darunter Weißrussland und Russland, mitgeteilt.

Willy Fautre von Human Rights Without Frontiers, der führenden, in Brüssel ansässigen Menschenrechts-NGO, die das Treffen organisierte, sagte dem Treffen, dass solche Fälle für die EU von „echter Besorgnis“ sein sollten, die angeblich weiterhin korrupte Organisationen in den USA finanziert Ukraine und anderswo.

Sharij, ein Hauptredner auf der Konferenz, erzählte, wie sein Leben und das seiner Frau und seines kleinen Kindes wegen seiner Arbeit bedroht worden seien, die seiner Meinung nach darauf abziele, Fehlverhalten in ukrainischen Kreisen aufzudecken. Er lebt rund um die Uhr unter Schutz im spanischen Exil, nachdem er vor über zehn Jahren über Litauen aus der Ukraine geflohen ist.

Sharij, dessen Publikum hauptsächlich gebildete junge Ukrainer sind, sei wegen Drohungen nach seiner journalistischen Arbeit geflohen, die mehrere Regimes im Land kritisierte, einschließlich der aktuellen Regierung von Wolodymyr Oleksandrovych Selenskyy.

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Sharij, der mit 2.5 Millionen Abonnenten seiner Website einer der bekanntesten Blogger in der Ukraine ist, sagte über einen Dolmetscher auf Russisch: „Die EU ist sich der Situation in der Ukraine nicht bewusst, da sie nicht die gleiche Aufmerksamkeit erhält wie einige andere Länder. Die Ukraine möchte der EU beitreten, aber bei der EU-Mitgliedschaft geht es nicht nur um wirtschaftliche Vorteile, wie manche in der Ukraine zu denken scheinen, sondern auch um Menschenrechte und die Achtung der Presse- und Redefreiheit.“

Der Journalist, dessen Arbeit unter anderem die Aufdeckung „illegaler“ Casinos, die, wie er sagte, staatlich geschützt sind, und des Drogenhandels umfasst, sagte, dass ihm eine Gefängnisstrafe von bis zu 15 Jahren droht, wenn er in die Ukraine zurückkehrt, bestreitet jedoch alle gegen ihn erhobenen Anschuldigungen die ukrainischen Behörden.

Er sagte, die von ihm vorgelegten Beweise sollten als „Weckruf“ an die EU dienen, die derzeit dazu beitragen, einige der angeblich korrupten Organisationen in der Ukraine zu finanzieren, die er aufdecken wollte.

Diese Finanzierung beläuft sich auf mehrere zehn Millionen Euro, sagte er, und umfasst eine von der EU finanzierte Organisation, die die Einnahmen aus vermieteten Immobilien „grob um das Zehnfache“ überbewertet habe.

Eine andere Online-Organisation erhalte EU-Mittel, obwohl sie „kaum“ Besucher auf ihrer Website habe.

Er sagte: "Es versteht sich von selbst, dass die EU dazu aufwachen und handeln sollte."

Er hob auch die jüngsten Pandora Papers hervor, die zeigen, wie die Reichen ihr Geld verstecken. Es heißt, die Ukraine habe weltweit die meisten Politiker, die an solchen Praktiken beteiligt sind, und Sharij sagte: „Diese zeigen, dass das derzeitige Regime Geld an Offshore-Systeme überwiesen hat. Tatsächlich wird diese Praxis in der Ukraine als eine gute Geschäftsmethode dargestellt.“

Allein im vergangenen Jahr seien in der Ukraine drei Fernsehsender wegen staatsfeindlicher Berichterstattung geschlossen worden.

„Das Regime darf mit all dem davonkommen, und es hat keine angemessene Reaktion von der EU oder Europa gegeben. Damit riskiert die EU, dass ein neuer Hitler auftaucht und diktatorische Regime wachsen lässt.“

Eine andere Rednerin bei der Veranstaltung, Christine Mirre, die eine französische NGO leitet, sprach von ähnlichen Ereignissen in Russland, bei denen unabhängige Reporter und Medien „diskreditiert“ und vom Staat in „soziale Aussätzige“ verwandelt wurden.

Sie sagte, dass seit August 34 unabhängige Mediengruppen und Reporter als ausländische Agenten eingestuft wurden, was ein direkter Versuch sei, ihre Einnahmequellen abzuschneiden.

Ihr einziges „Verbrechen“, sagte sie, seien gewesen, regierungskritische Artikel veröffentlicht zu haben.

Alia Papageorgiou, Vizepräsidentin der Association of European Journalists, einem Gremium zum Schutz der Rechte von Reportern und anderen, sagte, dass alle drei Länder, die Ukraine, Russland und Weißrussland, in Bezug auf die Pressefreiheit einen niedrigen Rang einnehmen Das Zeugnis, das wir heute von Anatoliy Sharij gehört haben, spricht Bände für das, was vor sich geht.“

Fautre fasste die Veranstaltung zusammen: Jeder hat das Recht auf Meinungs- und Meinungsfreiheit, aber bestimmte Journalisten sind gezwungen, in einem anderen Land nach einem sicheren Hafen zu suchen.

„Die Botschaft dieser Veranstaltung ist, dass die EU die Augen vor dem, was vor sich geht, nicht verschließen sollte. Es sollte keine Sanktionen aufheben und im Falle der Ukraine sollte es nicht zuerst ums Geschäft gehen.“

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