Visa-Deal ist der Schlüssel zu engeren Beziehungen zwischen der EU und Kasachstan

„Wann werden Sie unsere Reisesituation nach Europa entspannen?“ ist zur „ersten und letzten Frage“ geworden, die kasachische Bürger ihrem Außenministerium stellen. Diese Einsicht teilte der stellvertretende Außenminister Kasachstans, Roman Wassilenko, bei einem Treffen des Berliner Eurasischen Clubs in Brüssel, schreibt Politikredakteur Nick Powell.

Die deutsche Wirtschaft kam nach Brüssel, um zu erkunden, wie sowohl Unternehmen als auch Menschen weiterhin von dem verstärkten Partnerschafts- und Kooperationsabkommen zwischen der EU und Kasachstan profitieren könnten, das seit 2020 vollständig in Kraft ist. Luc Devigne vom Europäischen Auswärtigen Dienst stellte fest, dass Kasachstan „In Zentralasien sticht die EU hervor, vielleicht verfügt die EU aber noch nicht über die gleichen intensiven Beziehungen zu anderen Ländern in der Region.“

Der stellvertretende Außenminister Wassilenko sprach von der beeindruckenden Entwicklung der Geschäftsbeziehungen zwischen seinem Land und der Europäischen Union. Mittlerweile sind mehr als 3,000 EU-Unternehmen in Kasachstan tätig, und es wurde erwartet, dass sich der Handel bis 2025 verdoppeln wird, was zum Teil auf die Bedeutung einer ununterbrochenen und sicheren Lieferkette für kritische Rohstoffe zurückzuführen ist, die für die grüne Transformation unerlässlich sind.

Energie blieb ein wichtiger Bereich der bilateralen Zusammenarbeit, wobei Kasachstan 8 % des Öls der EU und 23 % ihres Urans lieferte. Der Minister betonte aber auch, dass die EU „eine wirklich starke Soft-Power-Anziehungskraft auf die Menschen in Kasachstan ausübe“, die leichter nach Europa reisen wollen. Kasachstan bietet EU-Bürgern visumfreies Reisen an und eine formelle Konsultation über Visaerleichterungen für Kasachen, die die EU besuchen, ist derzeit im Gange. Das wird sehr geschätzt, da es wichtig ist, nicht nur die Beziehungen zwischen den einzelnen Staaten, sondern auch zwischen den Menschen zu stärken.

Raül Hernández Sagrera vom Kabinett des Kommissars für Inneres sagte, die Arbeit zur Visaerleichterung konzentriere sich auf Kurzaufenthalte von Kasachen, die die EU besuchen, während längere Aufenthalte in die Zuständigkeit der nationalen Regierungen fallen. Er sagte, die Europäische Kommission erwäge die Ausstellung von Mehrfacheinreisevisa für Vielreisende, beispielsweise Geschäftsleute.

Botschafter Terhi Hakala, EU-Sonderbeauftragter für Zentralasien, sagte, die Entwicklung der Handelsroute „Mittlerer Korridor“, die Asien und Europa über Kasachstan, das Kaspische Meer, Aserbaidschan, Georgien und die Türkei verbindet, sei nicht nur wirtschaftlich wichtig. Es wäre ein Korridor, über den Menschen Kontakte knüpfen und sowohl akademische als auch geschäftliche Kontakte knüpfen könnten.

Sie wies darauf hin, dass ein Treffen der Außenminister der EU und Zentralasiens, gefolgt von einem Treffen des EU-Kasachstan-Kooperationsrates, nur noch wenige Tage entfernt sei. Dies sei nicht nur ein Fotomotiv, sondern eine Gelegenheit zur Zusammenarbeit auf höchster politischer Ebene, betonte der Botschafter. Sie sprach von der Bedeutung einer verstärkten Zusammenarbeit innerhalb Zentralasiens, entlang der Transkaspischen Route und mit anderen Ländern mit Interesse am Handel zwischen Asien und Europa, wie Indien und den Golfstaaten.

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Botschafter Hakala sagte, China und die EU müssten die vierteljährlichen Wirtschaftszahlen ständig überprüfen, um herauszufinden, wer von ihnen Zentralasiens größter Handelspartner sei. Sie hatte im Vorfeld des Treffens auch mit gleichgesinnten globalen Partnern gesprochen; Großbritannien, die USA und Japan „wollen alle mitmachen“.

Luc Devigne vom EAD verwies auf die beeindruckende Entwicklung des Mittleren Korridors. Engpässe seien festgestellt worden und die EU werde in 33 harte Infrastrukturen investieren Verbesserungen Er sprach aber auch über das Streben nach einer „kooperativen Zusammenarbeit mit gesundem Menschenverstand“ und der Beseitigung bürokratischer Hindernisse entlang der Route. Roman Vassilenko sagte, die Transkaspische Route sei als die nachhaltigste Art des Warentransports zwischen Zentralasien und Europa identifiziert worden. In den ersten neun Monaten des Jahres 2023 stieg der Verkehr um 88 %.

André Fritsche von der Deutschen Industrie- und Handelskammer freute sich darauf, dass Kasachstan zu einem noch wichtigeren Wirtschaftsstandort wird, nicht nur im Energiebereich, sondern auch im Hinblick auf die Möglichkeiten der Green Economy. Ein deutscher Geschäftsmann, Dr. Joachim Lang, sagte, Importe müssten als positiver Beitrag zum Klima-Fußabdruck der EU angesehen werden. Deutsche Unternehmen beharren nun darauf, dass beispielsweise in der Produktion Ökostrom eingesetzt wurde. Die Kunden waren bereit, für solche Produkte einen höheren Preis zu zahlen.

Luc Devigne sagte, dass die grüne und die digitale Agenda das gesamte Programm von Präsidentin von der Leyen überspannen. Er erklärte außerdem, dass die Europäische Union die ehrgeizige Reformagenda des kasachischen Präsidenten Tokajew unterstütze. Gute Regierungsführung und Rechtsstaatlichkeit sind für die Handelsbeziehungen von wesentlicher Bedeutung.

Der stellvertretende Außenminister Wassilenko sagte, die kasachische Regierung sei ermutigt und erfreut über die starke politische Unterstützung der EU für die weitere Zusammenarbeit. Die Dynamik und die Botschaften sind sehr positiv, und die Geschäftswelt sollte sich der anhaltenden Unterstützung durch die „Top-Down-Führung“ in Kasachstan sicher sein.

Er betonte, wie wichtig es sei, nichttarifäre Handelshemmnisse zu beseitigen, mit denen die Premium-Bioprodukte konfrontiert seien, die sein Land nach Europa liefern könne. Der stellvertretende Minister fügte hinzu, dass sich Kasachstan zwar nicht selbst den Sanktionen gegen Russland anschließt, sich aber entschieden dafür einsetzt, dass sein Territorium nicht zur Umgehung der von der Europäischen Union und anderen verhängten Sanktionen genutzt wird. Vertrauen ist der Schlüssel Wort und er konnte sich nicht öffentlich zu den ergriffenen Maßnahmen äußern.

Kasachstan ist Mitglied der Eurasischen Wirtschaftsunion und verfügt über 51 Grenzübergänge zu Russland. Botschafter Hakala sagte, es bestehe eine gute Zusammenarbeit mit Kasachstan in Bezug auf Sanktionen und auch europäische Exporteure hätten eine Rolle zu spielen. Peter Tils vom Berlin Eurasian Club sagte, Kasachstan leide, weil einige Firmen dem Problem entgehen, indem sie ihre Exporte in das Land stoppen.

Es gebe so viele Probleme, die gelöst werden müssten, so Roman Vassilenko abschließend: „Wir müssen einfach weiter zusammenarbeiten.“

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