Während der friedlichen Proteste, die von Portugals größter Dachgewerkschaft, der CGTP, organisiert wurden, forderten Arbeiter, die Masken trugen und einen sicheren Abstand hielten, die sozialistische Regierung des Landes auf, den nationalen Mindestlohn von derzeit 850 Euro auf 635 Euro anzuheben, den niedrigsten in Westeuropa.
"Die Rechte der Arbeitnehmer werden zunehmend gestohlen", sagte Anabela Vogado von der Gewerkschaft CESP, als sie zum Hauptplatz von Lissabon marschierte. "Die Angst vor der Pandemie kann uns nicht die Rechte nehmen."
Die Arbeitslosigkeit in Portugal stieg nach neuesten Daten im August auf über 400,000 und ist gegenüber dem Vorjahreszeitraum um mehr als ein Drittel gestiegen.
In der südlichen Algarve, die stark vom Tourismus abhängig ist, stieg die Zahl der als arbeitslos registrierten Menschen im August um 177% gegenüber dem Vorjahr.
"Warum gibt es so viel Geld, um (Unternehmen) mit Investitionen und Moratorien zu unterstützen, und dann gibt es keinen politischen Mut, die Entlassung der Arbeiter zu verhindern?" sagte Arbeiter Luis Batista, der sichtlich wütend war.
Die Regierung unter der Führung von Premierminister Antonio Costa hat verschiedene Maßnahmen ergriffen, um Unternehmen bei der Bewältigung der Coronavirus-Pandemie zu unterstützen, darunter staatlich unterstützte Kredite und die Verzögerung einiger Steuerzahlungen.
Es wurde auch ein Urlaubsprogramm eingeführt, mit dem Unternehmen ihre Arbeit vorübergehend einstellen oder die Arbeitszeit verkürzen können, anstatt Arbeitnehmer zu entlassen. Aber diejenigen bei den Protesten am Samstag glauben, dass die Maßnahmen nicht genug waren.
"Unsere Regierung unterstützt hauptsächlich Unternehmen und vergisst die Arbeiter", sagte der Glasmacher Pedro Milheiro, der sich dem Protest in Lissabon angeschlossen hatte, um seine Frustration auszudrücken. "Mehr Unterstützung ist erforderlich."
