Die Mitgliedstaaten sollten ihre Bemühungen zur Betrugsbekämpfung in #EUCohesionSpending verstärken, sagen Prüfer

Trotz Verbesserungen in den letzten Jahren sind die Bemühungen der EU-Mitgliedstaaten zur Bekämpfung des Betrugs bei den Kohäsionsausgaben nach einem neuen Bericht des Europäischen Rechnungshofs nach wie vor zu schwach. Die Einschätzungen der Mitgliedstaaten zur Wirksamkeit ihrer Betrugsbekämpfungsmaßnahmen seien nach Ansicht der Rechnungsprüfer zu optimistisch. Aufdeckung, Reaktion und Koordination müssen noch erheblich verstärkt werden, um Betrüger wirksam zu verhindern, aufzudecken und abzuschrecken.

Zwischen 4,000 und 2013 wurden über 2017 potenziell betrügerische Unregelmäßigkeiten festgestellt, die sich auf die finanziellen Interessen der EU auswirken. Dies entsprach einer EU-Unterstützung von fast 1.5 Mrd. EUR, von denen 72% die Kohäsionspolitik betrafen, einschließlich des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung, des Kohäsionsfonds und des Europäischen Sozialfonds . Die Verantwortung für die Betrugsbekämpfung in diesen Bereichen liegt in erster Linie bei den Mitgliedstaaten.

Die Prüfer bewerteten, ob die Verwaltungsbehörden und die Koordinierungsdienste zur Betrugsbekämpfung in den Mitgliedstaaten ihrer Verantwortung in jeder Phase des „Betrugsbekämpfungsprozesses“, von der Prävention und Aufdeckung bis zur Reaktion, einschließlich der Meldung über festgestellte Fälle und der unangemessenen Rückforderung von Geldern, ordnungsgemäß nachgekommen sind bezahlt. Zu diesem Zweck besuchten sie sieben Mitgliedstaaten: Bulgarien, Frankreich, Ungarn, Griechenland, Lettland, Rumänien und Spanien.

"Die Kohäsionspolitik macht ein Drittel des EU-Haushalts aus, macht jedoch fast 40% aller gemeldeten Betrugsfälle und fast drei Viertel der gesamten finanziellen Beträge in diesen Fällen aus", sagte Henri Grethen, das zuständige Mitglied des Europäischen Rechnungshofs für den Bericht. „Die Mitgliedstaaten kommen jedoch im Allgemeinen zu dem Schluss, dass ihre bestehenden Betrugsbekämpfungsmaßnahmen gut genug sind. Wir halten diese Schlussfolgerung für zu optimistisch. “

Für den Programmplanungszeitraum 2014-2020 stellten die Prüfer fest, dass die Verwaltungsbehörden das Betrugsrisiko bei der Verwendung von Kohäsionsmitteln besser eingeschätzt und ihre Maßnahmen zur Betrugsprävention verbessert hatten. Einige dieser Analysen waren jedoch nicht gründlich genug, und die Mitgliedstaaten haben im Allgemeinen keine spezifische Betrugsbekämpfungspolitik.

Die Prüfer weisen auch auf den Mangel an signifikanten Fortschritten bei der proaktiven Aufdeckung von Betrug hin. Darüber hinaus werden die Auswirkungen von Präventions- und Erkennungsmaßnahmen häufig nur unzureichend überwacht und bewertet.

Die Prüfer stellen außerdem fest, dass die Mitgliedstaaten nicht ausreichend auf alle festgestellten Betrugsfälle bei den EU-Kohäsionsausgaben reagiert haben und dass Korrekturmaßnahmen, wenn sie angewendet werden, nur eine begrenzte abschreckende Wirkung haben. Die Regelungen für die Berichterstattung sind ebenfalls unbefriedigend. Fälle werden nicht ausreichend gemeldet, was sich auf die Zuverlässigkeit der von der Europäischen Kommission veröffentlichten Betrugserkennungsraten auswirkt. Darüber hinaus wird der Verdacht auf Betrug nicht systematisch an die zuständigen Stellen weitergeleitet, und die Koordinierung mit anderen Betrugsbekämpfungsstellen ist unzureichend.

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Während neue Regeln für Kohäsionsfonds für den Zeitraum 2021-2027 erörtert werden, geben die Prüfer verschiedene Empfehlungen ab, wie bessere Ergebnisse erzielt werden können. Insbesondere fordern sie die Mitgliedstaaten auf:

• Verabschiedung formeller Strategien und Strategien zur Betrugsbekämpfung gegen EU-Mittel;
• die Bewertung des Betrugsrisikos durch Einbeziehung relevanter externer Akteure robuster gestalten und
• Verbesserung der Erkennungsmaßnahmen durch Verallgemeinerung der Verwendung von Datenanalysetools.

Die Rechnungsprüfer fordern die Europäische Kommission außerdem auf:

• Überwachung der Betrugsbekämpfungsmechanismen, um sicherzustellen, dass sie konsequent angewendet werden, und
• Ermutigen Sie die Mitgliedstaaten, die Funktionen ihrer Koordinierungsdienste zur Betrugsbekämpfung zu erweitern.

 

Die Verwaltungsbehörden in den Mitgliedstaaten sind dafür verantwortlich, Unregelmäßigkeiten (einschließlich Betrug) zu verhindern, aufzudecken und zu korrigieren und unangemessen gezahlte Mittel zurückzugewinnen. Jeder Mitgliedstaat musste außerdem einen Anti-Fraud Coordination Service (AFCOS) benennen, um eine effektive Zusammenarbeit und den Informationsaustausch zu ermöglichen.

Laut dem Bericht der Kommission von 2017 zum Schutz der finanziellen Interessen der EU machen von den Mitgliedstaaten als betrügerisch gemeldete Unregelmäßigkeiten 0.4% der für die Kohäsionspolitik gezahlten EU-Mittel aus. Diese Betrugserkennungsrate variiert stark zwischen den Mitgliedstaaten. Insgesamt ist die Häufigkeit von gemeldeten Betrugsfällen (sowohl vermutet als auch festgestellt) in der EU-Kohäsionspolitik erheblich höher als in anderen Bereichen.

Die ECA legt ihre Sonderberichte dem Europäischen Parlament und dem Rat der EU sowie anderen interessierten Parteien wie nationalen Parlamenten, Interessenvertretern der Industrie und Vertretern der Zivilgesellschaft vor. Die überwiegende Mehrheit der Empfehlungen, die wir in unseren Berichten abgeben, wird in die Praxis umgesetzt.

Sonderbericht 06/2019 „Betrugsbekämpfung bei den EU-Kohäsionsausgaben: Die Verwaltungsbehörden müssen die Aufdeckung, Reaktion und Koordinierung stärken“ ist auf der Website verfügbar ECA-Website in 23 EU-Sprachen.

Die Ergebnisse dieses Berichts ergänzen die Ergebnisse des am 01. Januar 2019 veröffentlichten Sonderberichts 10/2019 „Betrugsbekämpfung bei EU-Ausgaben: Maßnahmen erforderlich“, in dem das Management des Betrugsrisikos bei EU-Ausgaben durch die Kommission behandelt wurde. Am 29. April 2019 verabschiedete die Kommission eine neue Betrugsbekämpfungsstrategie, die eine Reihe von Empfehlungen in diesem ersten Bericht enthält.

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