Das Scheitern eines Brexit-Abkommens wäre die alleinige Verantwortung des Vereinigten Königreichs, sagte der Präsident der Europäischen Kommission.
Jean-Claude Juncker bestand darauf, dass er und der Chefunterhändler der EU für den Brexit, Michel Barnier, alles in ihrer Macht Stehende taten, um ein Abkommen zu erzielen, da es sowohl für Großbritannien als auch für Europa eine Katastrophe wäre, wenn es keine Scheidungsvereinbarung gäbe.
Er warnte auch davor, dass die Aushandlung eines zukünftigen Handelsabkommens im Falle eines Nichtabkommens nicht einfach sein würde.
Junckers Kommentare, die in einem Interview mit einer deutschen Zeitung abgegeben wurden, kamen, als sich Brexit-Sekretär Stephen Barclay und Barnier in Brüssel trafen, um Fortschritte auf dem Weg zu einer Einigung zu erzielen.
Downing Street hat anerkannt, dass es immer noch "erhebliche Hindernisse" gibt, eine Einigung vor dem 31. Oktober zu erzielen, sagt jedoch, dass "Fortschritte erzielt wurden".
Juncker hat vorher gesagt, dass er war bereit, den umstrittenen Notfallplan fallen zu lassen, aber nur unter der Bedingung, dass "alternative Vereinbarungen getroffen werden, die es uns und Großbritannien ermöglichen, die Hauptziele des Rückstopps zu erreichen".
Im Gespräch mit Augsburger Allgemeine Juncker sagte: "Unser Chefunterhändler Michel Barnier und ich tun alles, um eine Einigung zu erzielen.
"Aber wenn es uns am Ende nicht gelingt, liegt die Verantwortung ausschließlich auf britischer Seite."
Er fügte hinzu: "Wir werden und müssen ein Freihandelsabkommen besiegeln.
"Aber das wird nicht einfach so passieren, wie sich einige in Großbritannien vorstellen.
"Einige der Handelsabkommen, die wir in meiner Amtszeit abgeschlossen haben, haben viele Jahre gedauert."
Der 64-Jährige, der fast zwei Jahrzehnte als Premierminister von Luxemburg verbracht hat, wurde vor fünf Jahren Kommissionspräsident.
Seine Amtszeit endet am 31 Oktober, dem Tag, an dem das Vereinigte Königreich die EU verlassen wird.
