#Belarus: Senior-Level-USA-Besuch unterstreicht Dilemma für Belarus

Die unangekündigten Besuch von einem hochrangigen Verteidigungs offiziellen US-Minsk ist ein weiterer Schritt zur Normalisierung der Beziehungen zwischen den USA und Weißrussland. Aber dieser Prozess muss mit Vorsicht behandelt werden, wenn es nicht zu einer gefährlichen Reaktion aus Russland zu provozieren ist, schreibt Keir Giles.

Während einer Überraschung dreitägigen Besuch, stellvertretende US-Verteidigungsminister Michael Carpenter trifft Senior Belarusian Verteidigungsministeriums und Präsident Aleksandr Lukaschenko. einen Austausch von Verteidigungsattachés erwartet Carpenter hat Berichten zufolge sagte der Schwerpunkt der US-Politik gegenüber Belarus ist jetzt "unerschütterlichen Unterstützung für die Souveränität und territoriale Integrität".

Als ehemaliger Direktor für Russland beim Nationalen Sicherheitsrat der USA wird sich Carpenter der Risiken bewusst sein, die mit vorsichtigen Umzügen in Minsk verbunden sind. Da sich Moskau als von einem eindringenden Westen bedroht darstellt, hat Russland mit Sorge vorläufige Schritte in Richtung einer Annäherung zwischen Belarus, der EU und den USA beobachtet. Der Schlüsselfaktor ist nicht nur das Bestreben Weißrusslands nach besseren Beziehungen zum Westen, sondern auch die Wahrnehmung Russlands, dass sich der Westen erwidert und engagiert - und die Wiederherstellung der Verteidigungskontakte mit den USA ist in dieser Hinsicht ein wichtiger Schritt nach vorne.

Weitere Schritte erfordern Finesse, um keinen Wendepunkt zu erreichen. Es besteht kein Zweifel, dass die Aussicht, Weißrussland an den Westen zu verlieren, für Russland als ebenso unmittelbar bedrohlich empfunden wird wie für die Ukraine. Es gibt signifikante Unterschiede zwischen den beiden Ländern, aber sie spielen dieselbe Rolle in der russischen Wahrnehmung als Teil des slawischen Kernlandes und weit innerhalb des von Moskau gewünschten Verteidigungsbereichs.

Der Blick aus Minsk

Das Entstehen aus der internationalen Isolation ist entscheidend für die langfristige Entwicklung Weißrusslands und für die Verringerung der Abhängigkeit von der sinkenden russischen Wirtschaft. Die Reichweite von Minsk und Liberalisierungserscheinungen wie die Freilassung politischer Gefangener wurden von der EU mit Sanktionserleichterungen anerkannt - was dafür kritisiert wurde, während weiterhin Bedenken hinsichtlich der Menschenrechtslage in Belarus bestehen. Während Weißrussland auf Antworten der EU wartet, hat es auch die chinesische Investitions- und Verteidigungsbeschaffungszusammenarbeit gefördert.

Während die Aufrichtigkeit der Öffentlichkeitsarbeit im Westen noch nicht bewiesen ist, ist Präsident Lukaschenkos Status als verlässlicher Verbündeter Russlands erschüttert. Er weigerte sich, Moskau nach dem bewaffneten Konflikt in Georgien im Jahr 2008, während der Feindseligkeiten in der Ukraine ab 2014 oder nach dem Abschuss eines russischen Flugzeugs durch die Türkei im November 2015 zu unterstützen. Und stand fest gegen die Forderung nach einem russischen Luftwaffenstützpunkt in Belarus hat Russlands Wahrnehmung des Landes als Erweiterung seines eigenen Territoriums in Frage gestellt.

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Ein Hauptargument gegen den Luftwaffenstützpunkt war der Wunsch Weißrusslands, sich nicht in Konfrontationen zu verwickeln. In diesem Fall würde die Basis die Bestrebungen Weißrusslands nach Neutralität untergraben, indem sie sowohl eine Quelle feindlicher Aktivitäten gegen westliche Nachbarn als auch ein Ziel für Gegenmaßnahmen darstellt. Im Gegensatz zu Russlands Behauptungen der Einkreisung ist das Problem für Minsk sehr real. Weißrussland ist in der Tat vollständig von einer raschen Militarisierung umgeben - von einer massiven russischen Wiederbewaffnung auf der einen Seite und von viel kleineren, aber immer noch spürbaren Verteidigungsaufbauten der NATO-Verbündeten auf der anderen Seite. In der Mitte gefangen, sind sich die Weißrussen sehr bewusst, wie die Geschichte ihrer Region von Konflikten zwischen größeren Mächten aus Ost und West dominiert wird.

russische Reaktionen

Russland wird sich bemühen, Mittel abzuschrecken, was er sieht, wie US-Eingriff, aber die Beurteilung der Punkt, an dem es handeln wird eine Herausforderung sein. In der Ukraine, nahm er die Abschied von der Macht von Präsident Viktor Janukowitsch. Aber es ist möglich, dass, ermutigt durch den Erfolg in der Ukraine und in Syrien, Russland fähig fühlen könnte zu einem früheren intervenieren und weniger dramatisch Stufe im Falle von Belarus.

Die Auswahlmöglichkeiten hierfür sind breit. Russland kann in der Öffentlichkeit ruhig auf diesen US-Besuch reagieren und starke Worte auf private Rückkanalwarnungen beschränken. Es könnte aber auch sein, dass Moskau bereits eine durchsetzungsfähige Antwort vorbereitet. In der Ukraine und in Syrien hat Präsident Wladimir Putin möglicherweise nicht unbedingt eine Vorliebe für Konflikte entwickelt, aber es ist sehr wahrscheinlich, dass er eine Vorliebe für den Erfolg entwickelt hat, wenn er das geltend macht, was er als Sicherheitsinteressen Russlands ansieht.

Ein möglicher nächster Schritt könnte der Druck auf Präsident Lukaschenko sein, sich den russischen Interessen anzuschließen. Die Unterbrechung der Diskussionen über einen russischen Luftwaffenstützpunkt in Weißrussland würde Russland nicht daran hindern, darauf hinzuweisen, dass die aktuelle Sicherheitslage stattdessen eine Basis für russische Landstreitkräfte erfordert - insbesondere, wenn der Warschauer NATO-Gipfel zusätzliche Verteidigungsmaßnahmen in der Region beschließt. Die Stärke des Beharrens Moskaus auf einem solchen Vorschlag und des Widerstands Weißrusslands dagegen könnte entscheidend sein.

Belarus beherbergt 160,000 Menschen, die durch den Konflikt in der Ukraine vertrieben wurden, und leidet bereits unter den Folgen der russischen Intervention. Das Hauptaugenmerk von Präsident Lukaschenko muss darauf liegen, ähnliche Maßnahmen gegen Belarus zu vermeiden. Aufgrund der einfachen Geografie wird es für Weißrussland immer weitaus schwerwiegender sein, bei Russland in Ungnade zu fallen, als die Vereinigten Staaten zu enttäuschen.

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