Während sich Großbritannien auf den Austritt aus der Europäischen Union vorbereitet, ist die glorreiche Erinnerung an das „Empire“ zurück. Weißt du, der Ort, an dem die Sonne nie unterging?Das Pro-Empire-Narrativ der Brexit-Befürworter ist einfach, schreibt Shada Islam. Von den „Fesseln“ der EU befreit, wird Großbritannien zu einer eigenständigen, autonomen Supermacht, insbesondere im Handel. Kein Hören mehr auf Anweisungen aus Brüssel; Keine Einhaltung der strengen EU-Regeln und -Vorschriften mehr.
Nur London und das Commonwealth: eine Liebesbeziehung.
Ah, das Commonwealth. Minister in London schwärmen von gemeinsamen Werten, einer gemeinsamen Sprache, vertrauten Institutionen und ähnlichen Rechts- und Regulierungssystemen in den 52 Mitgliedsländern. Schätzungsweise 2.4 Milliarden Menschen blicken mit großer Zuneigung auf eine Zeit zurück, als Großbritannien unangefochtener Spitzenreiter war. Das waren noch Zeiten.
Nur ist es nicht ganz so gekommen. Der 13. März war möglicherweise der Tag des Commonwealth und der Brexit. Großbritannien sonnt sich möglicherweise im goldenen Glanz des nostalgischen Nationalismus. Doch für viele ehemalige Bürger des Imperiums war die Vergangenheit nicht schön.
Fragen Sie einfach Shashi Tharoor, einen indischen Abgeordneten und Autor von Inglorious Reich und ehemaliger Untergeneralsekretär der Vereinten Nationen.
Kürzlich bemerkte er: „Es gibt kein wirkliches Bewusstsein für die Gräueltaten, für die Tatsache, dass Großbritannien seine industrielle Revolution und seinen Wohlstand aus den Plünderungen des Empire finanzierte, für die Tatsache, dass Großbritannien im 18. Jahrhundert zu einem der reichsten Länder der Welt wurde.“ reduzierte es nach zwei Jahrhunderten der Plünderung auf eines der ärmsten.“
Das neue „Global Britain“ nach dem Brexit wird anders sein. Sobald Artikel 50 in Kraft tritt und die Brexit-Scheidungsverfahren ernsthaft beginnen, wird Großbritannien die Commonwealth-Mitglieder auf Augenhöhe behandeln.
Warum brandmarken einige britische Pläne für stärkere Beziehungen – einschließlich Freihandelsabkommen – mit dem Commonwealth bereits als „Empire 2.0“?
Fairerweise muss man sagen, dass London schnell daran arbeitet, die bislang fragilen Beziehungen zum Commonwealth zu festigen. Die Handels-, Industrie- und Investitionsminister der Union trafen sich letzte Woche in London, um eine ehrgeizige „Agenda für Wachstum“ zu verabschieden. Kurz bevor Großbritannien voraussichtlich im März 2019 die EU offiziell verlassen wird, wird ein Commonwealth-Gipfel stattfinden, mit dem Ziel, das Commonwealth wiederzubeleben und mit neuer Energie zu versorgen.
Es wird erwartet, dass der Handel das Herzstück der Beziehungen sein wird, wobei London auf sein ehemaliges Imperium setzt, um die lukrativen EU-Märkte zu ersetzen, die es nach dem Brexit verlieren wird.
Während US-Präsident Donald Trump den Freihandel ablehnt und die Welt von Ängsten vor Protektionismus heimgesucht wird, ist jeder Versuch, den Welthandel zu liberalisieren, eine gute Nachricht. Die Zusammenarbeit mit Schwellenländern ist wichtig.
Aber räumen wir mit dem Empire 2.0-Mythos auf, dass die Regierungen des Commonwealth verzweifelt darauf bedacht sind, Handelsabkommen mit London abzuschließen. Oder tatsächlich, dass es für Großbritannien einfacher, einfacher und reibungsloser sein wird, Freihandelsabkommen mit seinen Commonwealth-Freunden auszuhandeln als für die EU.
Es ist einfach nicht so einfach. Shashi Tharoor hat wahrscheinlich Recht: Das Angebot Großbritanniens für ein Freihandelsabkommen mit Indien wird eher wie „ein Bleiballon“ untergehen.
Handelsverhandlungen sind komplizierte Angelegenheiten. Australien, Neuseeland und Indien konzentrieren sich auf die Aushandlung von Freihandelsabkommen mit der EU und können keine formellen Gespräche mit Großbritannien aufnehmen, bis es die EU verlassen hat.
Viele der Hindernisse, die in den Handelsgesprächen der EU beispielsweise mit Indien aufgetreten sind (das unter anderem einfachere Regeln für die vorübergehende Migration von Arbeitskräften wünscht), werden wahrscheinlich auch in den Handelsverhandlungen Großbritanniens zum Vorschein kommen.
Einige afrikanische Länder lassen sich von Handelsabkommen mit Großbritannien verführen, weil sich die Verhandlungen über die Wirtschaftspartnerschaftsabkommen (EPA) der EU als so kompliziert erweisen. Doch als größter Markt der Welt wird die EU für afrikanische Staaten weiterhin wichtig bleiben.
Erwähnenswert ist auch, dass Großbritannien mehr Waren und Dienstleistungen an die EU verkauft als an das Commonwealth. Sobald Großbritannien die EU verlässt, unterliegen Waren aus vielen asiatischen und afrikanischen Ländern auf dem britischen Markt höheren Zöllen.
Nostalgie über das Empire und das Commonwealth sorgt für gute Filme und exzellentes Fernsehen. Aber ein Spaziergang in die Vergangenheit ist keine Möglichkeit, im 21. Jahrhundert Geschäfte zu machen. Die Wiederbelebung des Commonwealth wird den Austritt aus der EU nicht kompensieren.
