Dmitry Konov: der Manager der Petrochemie, der auf eine Annäherung an Europa hofft

Die Europäische Union hat sanktioniert über 1200 Russen als Reaktion auf die Invasion der Ukraine. Dazu gehören Staatsbeamte, Propagandisten, Oligarchen und sogar der russische Präsident Wladimir Putin selbst - Berichte Antonio W. Romero in European Business Review

Nicht alle, die mit Sanktionen konfrontiert sind, sind jedoch Teil des Regimes: Anfang 2022 führte die EU Sanktionen gegen Führungskräfte und Gründer großer Privatunternehmen ein und argumentierte, dass die Steuereinnahmen aus ihren Unternehmen zur Finanzierung der Maßnahmen der Regierung beitragen.

Zu den bekanntesten Namen in dieser Kategorie gehören Top-Führungskräfte aus neuen und weniger staatlich kontrollierten Branchen wie E-Commerce, Fintech und Internetunternehmen. Alle sind wegen der Sanktionen von ihren Ämtern zurückgetreten.

Jetzt sind viele dieser ehemaligen Führungskräfte Berichten zufolge in Gesprächen mit der EU über die Möglichkeit der Aufhebung ihrer Sanktionen.

Aber wer genau sind die Führungskräfte, die europäische Sanktionen anfechten? Warum tun sie es und wie realistisch sind ihre Erfolgsaussichten? Um diese Fragen zu beantworten, untersuchen wir zunächst den Fall von Dmitry Konov, dem ehemaligen CEO des petrochemischen Herstellers Sibur. Konov befürwortete seine Position, legte Berufung gegen die persönlichen EU-Sanktionen gegen ihn ein und bedauerte den Abbruch der Geschäftsbeziehungen zwischen russischen und europäischen Unternehmen.

Konov ist auch weitgehend repräsentativ für die anderen Führungskräfte, die ihre Sanktionen anfechten: Wie sie ist er ein relativ liberaler Technokrat mit starken Verbindungen zu Europa und einer erfolgreichen beruflichen Bilanz beim Aufbau seines Unternehmens zu einem Branchenführer.

Konov ist ein Überflieger in der russischen Petrochemie. Das Marktforschungsunternehmen ICIS ernannte ihn zu einem der einflussreichsten leitenden Angestellten in seinem Bereich und stellte ihn neben Manager der belgischen Solvay und der britischen Shell Chemicals.

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Konov ist seit fast 16 Jahren CEO von Sibur und hat in dieser Zeit eine umfassende Umstrukturierung des Unternehmens beaufsichtigt. Sibur stand kurz vor dem Bankrott, als Konov 2004 in das Management von Sibur eintrat. Er half bei der Entwicklung einer neuen Strategie, die die Modernisierung der Produktionsanlagen beinhaltete, und wurde 2006 zum CEO befördert. Während zuvor Flüssiggas (LPG) – ein Tiefstand -Kohlenstoffbrennstoff – ein wichtiges Exportprodukt für Sibur war, beschloss Herr Konov, Reststoffe aus der Öl- und Gasförderung weiterzuverarbeiten, um hochwertige Kunststoffe herzustellen. Dies trug dazu bei, Sibur zum größten petrochemischen Produzenten des Landes zu machen, mit einem Umsatz von 16 Mrd. USD im Jahr 2021.

In seiner Zeit als CEO hatte Konov umfangreiche Geschäfte mit der EU. Es ist Siburs größter Einzelmarkt und versorgt Russland auch mit einem Großteil der Ausrüstung und Technologie, die für die petrochemische Produktion benötigt werden.

Ein bemerkenswertes Beispiel ist der Standort Zapsibneftekhim des Unternehmens – der größte petrochemische Komplex in Russland – der 2020 fertiggestellt wurde und 8.8 Milliarden US-Dollar kostete. Linde und Thyssenkrupp aus Deutschland, LyondellBasell aus den Niederlanden und Technip aus Frankreich waren alle am Bau der Anlage beteiligt und stellten Know-how und Ausrüstung zur Verfügung.

Sibur wiederum ist Lieferant für eine Reihe großer europäischer Unternehmen, darunter Michelin, Pirelli und Nokian.

In seiner Artikel Für den Verband Europäischer Unternehmen in Russland argumentierte Konov, dass diese Zusammenarbeit zwischen russischen und europäischen Märkten beiden Seiten hilft und dass auch Europa verlieren wird, wenn sich die Beziehungen weiter verschlechtern.

„Als jemand, der einen MBA in Europa absolviert hat und viele persönliche und berufliche Verbindungen hat
Region, ich bin zutiefst traurig über das, was mit unserer Geschäftspartnerschaft passiert ist“, schrieb er und bezog sich auf einen MBA, den er an der Schweizer IMD Business School erhalten hatte. „Die Zusammenarbeit in der chemischen Industrie zwischen Russland und der EU war aufgrund unserer geografischen Nähe und komplementären Stärken natürlich und für beide Seiten vorteilhaft“, betonte er.

Konov schrieb auch, dass die geografische Nähe von Europa und Russland bedeutet, dass die Suche nach alternativen Lieferanten bedeutet, dass Verbraucher und Produzenten aus beiden Ländern höhere Preise zahlen müssen.

Auf branchenweiter Ebene hat Konov argumentiert, dass Sanktionen Lieferketten weltweit schaden und Verbrauchern schaden. „In diesen schwierigen Zeiten ist es für europäische und russische Unternehmen unerlässlich, den Dialog aufrechtzuerhalten und die Zusammenarbeit in den Bereichen fortzusetzen, in denen dies noch möglich ist. Ich glaube, dass die politischen Spannungen irgendwann überwunden werden und dass es möglich sein wird, die Zusammenarbeit und den Handel in Zukunft wiederherzustellen“, schrieb er.

Abgesehen von wirtschaftlichen Argumenten gegen Sanktionen sagte Konov jedoch auch gegenüber AFP Newswire: „Ich denke nicht, dass es eine faire Entscheidung ist, basierend auf den vorgelegten Beweisen und auf der Grundlage der Begründung des Beschlusses des EU-Rates.“

Er fügte hinzu, dass Sibur die meisten seiner Steuern auf regionaler Ebene entrichte und nicht direkt an die Bundesregierung, so dass die Behauptung, dass es eine „erhebliche Einnahmequelle für die Regierung“ darstelle, unbegründet sei.

Bescheidene Fortschritte in den Beziehungen zwischen Europa und Russland verheißen Gutes für Konov. Die Wiederaufnahme der Getreideschifffahrt im Schwarzen Meer ist ein Beispiel, und die Technokraten, die europäische Sanktionen anfechten – es könnten bis zu 40 sein – hoffen, dass ihre Fälle auch bald ein Beweis dafür sein werden, dass sich die Zusammenarbeit zwischen den beiden Gerichtsbarkeiten allmählich verbessert.

Ob sich die EU jedoch von Konov et al. überzeugen lässt, bleibt abzuwarten. Quellen zitiert von Bloomberg haben gesagt, dass der Juristische Dienst des Europäischen Rates der Ansicht ist, dass einige der Sanktionen aus schwachen Gründen verhängt wurden. Die Entscheidung der EU in diesen Fällen muss genau beobachtet werden.

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