Die Luftqualität "muss verbessert werden, um die Gesundheit von Kindern zu schützen", sagt #HEAL

Die Luftqualität innerhalb und außerhalb von Grundschulen in ganz Europa muss verbessert werden, um die Gesundheit der Kinder zu schützen und optimales Lernen zu gewährleisten, zeigt ein neuer HEAL-Bericht mit dem Titel Gesunde Luft, gesündere Kinder. Im Rahmen einer der bislang größten Untersuchungen an Schulen hat die Citizen-Science-Initiative von HEAL die Luftschadstoffe in Innenräumen und im Freien an rund 50 Grundschulen in sechs EU-Hauptstädten gemessen.

Der Bericht unterstreicht, dass eine gute Luftqualität in Schulen eine Priorität für politische Maßnahmen auf lokaler, nationaler und EU-Ebene sein sollte, da Kinder einem höheren Risiko ausgesetzt sind, durch verschmutzte Luft geschädigt zu werden. Die HEAL-Studie weist auch auf die Notwendigkeit hin, Gesundheits- und Energieeffizienzaspekte im aktuellen Streben nach klimasicheren Schulen und anderen öffentlichen Gebäuden in ganz Europa zu verknüpfen.

„Als Lehrerin möchte ich unseren Kindern optimale Lernbedingungen und ein gesundes Umfeld bieten. Ich war ziemlich überrascht, als ich erfuhr, dass so viel verschmutzte Luft von draußen in unsere Klassenzimmer gelangt. Ich möchte nun mit dem Schulpersonal und den Eltern darüber sprechen, was wir innerhalb und außerhalb unserer Schule für saubere und gesunde Luft tun können“, sagte Yolanda Caneda von der Allen Edwards School (London).

Luftverschmutzung ist die größte Umweltbedrohung für die Gesundheit in der europäischen Region und weltweit und führt in der EU zu 400,000 vorzeitigen Todesfällen und Gesundheitskosten in Höhe von Hunderten Milliarden Euro [1] jedes Jahr [2]. Es gibt Hinweise darauf, dass Kinder durch verschmutzte Luft besonders gefährdet sind. Es kann das Risiko eines Kindes erhöhen, an Asthma zu erkranken. Luftverschmutzung kann zu einem Anstieg der Anzahl und Schwere von Asthmaanfällen führen, insbesondere wenn ein Kind in der Nähe einer stark befahrenen Straße wohnt. Luftverschmutzung kann sich auch schon vor der Geburt auf die Herz-, Gehirn- und Nervensystementwicklung eines Kindes auswirken [3].

„Kinder wollen spielen und optimal lernen. Das beginnt mit sauberen Lungen und einem gesunden Gehirn. Ihre Lungen und ihr Gehirn befinden sich noch in der Entwicklung. Das macht sie anfällig für Störungen in diesem Entwicklungsprozess“, erklärt Peter van den Hazel, internationaler Koordinator des Internationalen Netzwerks für Kindergesundheit, Umwelt und Sicherheit (INCHES). „Das bedeutet, dass Kinder in der Schule gesunde Luft atmen müssen. Schulen müssen nicht nur klare Lehrbücher, sondern auch saubere Luft bereitstellen.“

50 Grundschulen in Warschau, Berlin, London, Paris, Madrid und Sofia nahmen von März bis Mai 2019 an der HEAL-Untersuchung zur Luftqualität innerhalb und außerhalb von Grundschulen teil und überwachten Feinstaub (PM), Stickstoffdioxid (NO2) und Kohlendioxid (CO2).

• NO2, ein Schadstoff, der vorwiegend aus dem Verkehr, insbesondere aus Dieselfahrzeugen, stammt, wurde in allen Klassenzimmern aller sechs Städte festgestellt. In einigen Klassenzimmern wurden Werte von bis zu 35 µg/m3 gemessen, was nahe am gesetzlichen EU-Jahresgrenzwert und dem von der WHO empfohlenen Richtwert von 40 µg liegt /m3.
• Teilweise waren die NO2-Konzentrationen in Klassenräumen sogar höher als draußen am Schuleingang.
• In vielen Schulen lagen die NO2-Konzentrationen an den Schuleingängen bei 35–43 µg/m3, wobei an einer Schule ein besonders hoher Durchschnittswert von 52 µg/m3 erreicht wurde. Bei diesen Werten handelt es sich um Durchschnittswerte, die während der Bring- und Abholzeiten der Schule aufgrund des höheren Verkehrsaufkommens wahrscheinlich sogar noch höher waren als abends und am Wochenende.

Der HEAL-Bericht ist weder eine repräsentative Analyse der Innenräume von Schulen noch eine Untersuchung der tatsächlichen gesundheitlichen Auswirkungen auf Kinder in den teilnehmenden Schulen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Luftqualität nicht so gut ist, wie sie sein sollte, da verschmutzte Luft von außen in die Klassenzimmer gelangt, in einigen Schulen hohe Konzentrationen von Stickstoffdioxid vorliegen und in vielen Schulen höhere CO2-Konzentrationen in Innenräumen als empfohlen vorliegen, was die Fähigkeiten der Kinder beeinträchtigen kann um mich zu konzentrieren und gut zu lernen.

Renovierungen zur Steigerung der Energieeffizienz bieten die Möglichkeit, die in der HEAL-Untersuchung identifizierten Lüftungsherausforderungen anzugehen und so zu gesünderen Lernbedingungen zu führen. Darüber hinaus bestätigte die HEAL-Studie, dass Schulgebäude ein entscheidender, aber oft übersehener Gesundheitsfaktor sind. Der Verknüpfung von Gesundheits- und Energieeffizienzaspekten muss mehr Aufmerksamkeit gewidmet werden, damit Schulen und Gebäude insgesamt gleichzeitig klima- und gesundheitsfreundlich sein können.

Anne Stauffer, Leiterin für Strategie und Kampagnen bei HEAL, erklärte: „Die Momentaufnahme von HEAL unterstreicht, wie wichtig Maßnahmen von Politik, Lehrkräften und Eltern für gesunde Schulen sind. Dies sollte damit beginnen, dass politische Entscheidungsträger Schulen bei ihren Bemühungen um saubere Luft und den Klimaschutz Priorität einräumen. Es ist inakzeptabel, dass die von uns untersuchten Städte und viele weitere in der EU die EU-Luftqualitätsstandards überschreiten. In Städten tragen die Emissionen von Autos, Bussen und LKWs maßgeblich zur schlechten Luftqualität bei. Daher sollte nicht nur in die Reduzierung des Verkehrs im Schulumfeld investiert werden, beispielsweise durch Leerlaufverbote oder gesperrte Schulstraßen, sondern auch in die Finanzierung von Maßnahmen, die zu einer Verringerung der Autonutzung insgesamt führen.“

Zu den Empfehlungen für Schulen und lokale Behörden gehören die Entmutigung und Einschränkung des Verkehrs und des Autoparkens in der Nähe von Schulen, die Förderung aktiver Mobilität und die Schaffung von Zonen für saubere Luft. Der Bericht ermutigt außerdem Angehörige der Gesundheitsberufe und Patientengruppen, sich aktiv an Debatten über die Luftqualität zu beteiligen, und weist auf einer breiteren Ebene auf die Notwendigkeit hin, dass die EU-Mitgliedstaaten die EU-Außenluftqualitätsstandards einhalten müssen. Politische Entscheidungsträger sollten auch Gesundheitsaspekte in die Bemühungen zur Reduzierung des Klima-Fußabdrucks des Gebäudesektors einbeziehen, um sicherzustellen, dass Schulen in ganz Europa Vorreiter bei Energieeffizienz und Gesundheitsverbesserungen werden.

Der vollständige Bericht ist zu finden here.

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Über die Health & Environment Alliance (HEAL)

Die Health and Environment Alliance (HEAL) ist die führende gemeinnützige Organisation, die sich mit den Auswirkungen der Umwelt auf die menschliche Gesundheit in der Europäischen Union (EU) und darüber hinaus befasst. HEAL arbeitet an der Gestaltung von Gesetzen und Richtlinien, die die Gesundheit des Planeten und der Menschen fördern, diejenigen schützen, die am stärksten von Umweltverschmutzung betroffen sind, und das Bewusstsein für die Vorteile von Umweltmaßnahmen für die Gesundheit schärfen.

Zu den über 70 Mitgliedsorganisationen von HEAL gehören internationale, europäische, nationale und lokale Gruppen von Gesundheitsfachkräften, gemeinnützigen Krankenversicherern, Patienten, Bürgern, Frauen, Jugendlichen und Umweltexperten, die über 200 Millionen Menschen in den 53 Ländern der WHO Europa vertreten Region. Als Allianz bringt HEAL unabhängige und fachkundige Erkenntnisse aus der Gesundheitsgemeinschaft in EU- und globale Entscheidungsprozesse ein, um die Krankheitsprävention anzuregen und eine schadstofffreie, kohlenstoffarme, faire und gesunde Zukunft zu fördern.

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