Die EU fragt sich, warum Großbritannien keinen Fonds für die Fluthilfe in Anspruch genommen hat

Sogar Deutschland, das reichste Mitgliedsland der EU, griff nach der Überschwemmungskatastrophe im Jahr 2002 gemeinsam mit mehreren anderen mitteleuropäischen Ländern auf den damals neu geschaffenen Fonds zurück und griff auf mehrere zehn Millionen Euro zurück.

Doch bislang ist in Brüssel noch kein Antrag aus London eingegangen. Die Vorstellung, in einer Zeit der Spannungen über Großbritanniens Zukunft in der Union mit offenem Visier nach Europa zu gehen, macht ein solches Ersuchen politisch heikel.

Premierminister David Cameron erklärte, dass Geld bei der Bekämpfung der Überschwemmungen keine Rolle spielen würde. Seine Regierung, die von Kritikern wegen einer langsamen ersten Reaktion, wie Minister einräumten, unter Beschuss geraten ist, hat die Streitkräfte eingesetzt, um Bewohner zu evakuieren und die Flussverteidigung zu verstärken.

Auf die Frage, ob Großbritannien EU-Gelder beantragen würde, erklärte Camerons offizieller Sprecher Reportern am 23. Dezember, dass die Regierung jede mögliche Finanzierungsquelle prüfe. Er spielte den Gedanken herunter, dass dahinter politische Gründe stecken könnten.

Nach den EU-Vorschriften hat ein Land ab dem ersten durch eine Naturkatastrophe verursachten Schaden zehn Wochen Zeit, um Hilfe anzufordern.

Eine Cameron nahestehende Person sagte, es gebe technische Gründe im Zusammenhang mit den Ausgabenschwellen, die festlegten, wann ein Zuschuss beantragt werden müsse. Großbritannien habe in dieser Angelegenheit keine Lust, sich mit Brüssel auf einen Wortkrieg einzulassen, sagte er.

Der Solidaritätsfonds, in den Großbritannien über seinen Beitrag zum EU-Haushalt einzahlt, hat 3.5 Milliarden Euro an 23 Länder ausgezahlt. Er half bei der Bekämpfung von Waldbränden in Portugal und Griechenland sowie bei der Linderung der Folgen von Erdbeben und Dürre.

Der Vorsitzende der UK Independence Party, die sich für einen Austritt Großbritanniens aus der EU einsetzt, sagte, wenn Geld aus dem Fonds verfügbar sei, solle die Regierung es nehmen.

„Es ist sowieso unser Geld“, sagte Nigel Farage gegenüber Reuters und wies darauf hin, dass Großbritannien ein Nettozahler zum Haushalt der Union sei.

„Ich habe lediglich gesagt, dass, wenn ein Antrag gestellt werden soll, ich nicht der Meinung bin, dass ich ihn stellen sollte“, scherzte er.

(Zusätzliche Berichterstattung von Andrew Owborn; Text von Paul Taylor)