Ein Jahr nach Qatargate weist der Ombudsmann auf verbleibende Bedenken hinsichtlich des neuen Ethikrahmens des Parlaments hin

Nach einer Reihe von Gesprächen mit dem Europäischen Parlament über dessen Ethikreformen nach dem Katar-Gate hat die Europäische Bürgerbeauftragte Emily O'Reilly (im Bild) erkennt erhebliche Fortschritte bei der Verschärfung der Regeln an, es bestehen jedoch weiterhin Bedenken hinsichtlich ihrer Umsetzung und Durchsetzung. Ein glaubwürdiger Ethikrahmen erfordert angemessene Ressourcen, eine strikte Umsetzung und eine starke Durchsetzung, aber es ist noch nicht klar, ob diese Elemente vorhanden sind. Der Bürgerbeauftragte fordert das Parlament dringend auf, sie so schnell wie möglich einzuführen, um die europäische Öffentlichkeit vor den Wahlen im nächsten Juni zu beruhigen.

Da das Selbstregulierungsmodell weitgehend intakt bleibt, müssen die Bürger darauf vertrauen können, dass es funktionieren kann. Das Reformpaket enthält einige willkommene Verbesserungen, wie eine detailliertere Definition von Interessenkonflikten und die Verpflichtung der Mitglieder, alle Treffen zu veröffentlichen, die mit registrierten Lobbyisten und diplomatischen Vertretern aus Nicht-EU-Ländern organisiert werden.

Drei Punkte geben nach wie vor Anlass zu besonderer Sorge: Erstens ist nicht klar, wie das Parlament die neuen Regeln überwachen und durchsetzen wird, etwa die Karenzfrist für Abgeordnete nach der Amtsübernahme und die Verpflichtung, Treffen mit Lobbyisten anzumelden. Zweitens: Obwohl der Ausschuss, der die Einhaltung des Verhaltenskodex durch die Abgeordneten überwacht, eine proaktivere Rolle erhalten hat, bleiben bestimmte Details unklar, darunter auch, wie der Ausschuss in der Praxis „Signale“ über mutmaßliches Fehlverhalten von Abgeordneten entgegennehmen und darauf reagieren wird.

Schließlich wies der Bürgerbeauftragte auf die unzureichende Transparenz des Reformprozesses selbst hin, insbesondere in Bezug auf die Entscheidungen seines Präsidiums – eines Gremiums, das Regeln für das Parlament festlegt. Die Öffentlichkeit soll künftig die Möglichkeit haben, interne Entscheidungen von erheblichem öffentlichem Interesse zu überprüfen.

„Der Katargate-Skandal hat den Ruf des Europäischen Parlaments in den Augen vieler EU-Bürger untergraben. Vor der Europawahl im nächsten Jahr muss das Parlament nun zeigen, dass es alles in seiner Macht Stehende tut, um seine Integrität und Glaubwürdigkeit zu schützen. Die neuen strengeren Ethikregeln sind ein guter Ausgangspunkt, aber die Regeln sind nur so gut wie ihre Umsetzung und Durchsetzung. Mein Ziel ist es, das Parlament zu ermutigen, den notwendigen Reformprozess fortzusetzen, um eine starke ethische Kultur und ein Durchsetzungssystem zu gewährleisten, das das Vertrauen der Bürger verdient“, sagte der Bürgerbeauftragte.

Hintergrund

Der im Dezember 2022 erstmals gemeldete Qatargate-Skandal beinhaltet Vorwürfe, dass Nicht-EU-Länder versucht haben, Einfluss im Parlament zu erkaufen. Im Januar 2023 bat der Bürgerbeauftragte das Parlament um weitere Informationen darüber, wie es nach diesem Skandal seinen Ethik- und Transparenzrahmen zu reformieren gedenkt. Später lieferte sie auch Beiträge zum 14-Punkte-Reformvorschlag der Parlamentspräsidentin Roberta Metsola. Das Parlament verabschiedete im September 2023 mehrere Änderungen, unter anderem an seiner Geschäftsordnung und am Verhaltenskodex für die Mitglieder. Diese Änderungen stärkten die Regeln rund um die Transparenz der Erklärungen der Abgeordneten zu privaten Interessen, Interessenkonflikten und Erklärungen von Treffen mit Interessenvertretern. Außerdem gibt es jetzt eine sechsmonatige Bedenkzeit für ehemalige Europaabgeordnete und eine neue „Transparenz-Webseite“ auf der Website des Parlaments.

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