Doch anders als im April bestritt die Kommission energisch, dass die Geschichte an die Öffentlichkeit gelangt sei, die das wenig schmeichelhafte Bild eines britischen Führers zeichnete, der von innerparteilichen Auseinandersetzungen erschöpft war und um die Hilfe der EU „flehte“.

Das Dementi erfolgte, nachdem Junckers Stabschef auf Twitter mit seinem früheren Amtskollegen in Mays Team in Streit geraten war. Dabei bestritt er die Behauptung des Briten, er sei der Informant, und zeigte mit dem Finger auf ungenannte Interessen, die den Beziehungen zu London schaden könnten.

„Es scheint, dass einige Interesse daran haben, die konstruktiven Beziehungen zwischen JunckerEU und Premierministerin May zu untergraben“, twitterte Martin Selmayr nach der Anschuldigung von Nick Timothy. "WHO? ist die eigentliche Frage.“

Timothy, der nach einer Überraschung bei den Wahlen im Juni als Mays Stabschef zurückgetreten war, hatte Selmayr, den deutschen Chef von Junckers Büro, beschuldigt, die FAZ informiert zu haben, um die verbesserten Beziehungen zwischen May und den EU-Staats- und Regierungschefs nach einem Gipfel letzte Woche zu untergraben.

„Nach einer konstruktiven Ratssitzung tut Selmayr dies“, twitterte er. „Erinnern Sie daran, dass einige in Brüssel keinen oder einen Strafvertrag wollen.“

Selmayr sagte, weder er noch Juncker hätten die gemeldeten Äußerungen getätigt. „Das ist falsch. Ich weiß, es passt nicht zu deinem Klischee, @NickJTimothy. Aber @JunckerEU und ich haben kein Interesse daran, den Premierminister zu schwächen ... Es ist ein Versuch, die EU-Seite zu belasten und die Gespräche zu untergraben.“

Kommissionssprecher Margaritis Schinas sagte gegenüber Reportern: „Manche Leute zeigen gerne auf uns, um ihre eigenen politischen Ziele zu verfolgen … oder sogar, um unsere Verhandlungsposition zu untergraben. Wir würden es begrüßen, wenn diese Leute uns in Ruhe lassen würden.“

Er lehnte es ab zu sagen, wer der Kommission etwas Böses wünschen könnte.

Zu den lautstärksten Gegnern von Mays Verhandlungen gehörten konservative Konservativen, die sie dazu drängten, EU-Forderungen nach Geld und anderen Zugeständnissen abzulehnen und einfach ohne Abkommen davonzukommen.

Mays Sprecher lehnte eine Stellungnahme ab, erinnerte jedoch daran, dass May und Juncker das Abendessen als „konstruktiv und freundschaftlich“ beschrieben hatten.

London war irritiert darüber, dass die FAZ nach dem früheren Abendessen in der Downing Street 10 im April berichtete, Juncker habe seinen Beratern gesagt, May befinde sich mit ihren Forderungen nach Gefälligkeiten der Europäischen Union nach dem Austritt Großbritanniens „in einer anderen Galaxie“.

Beamte beider Seiten sagten jedoch, der Bericht vom April sei ein Rückschlag für die Schaffung einer vertrauensvollen Atmosphäre gewesen, die für eine Einigung erforderlich sei. Es gab Berichte darüber, dass auch die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel aus dem gleichen Grund über das Leck verärgert war.

Am Freitag beschlossen die EU-Staats- und Regierungschefs, die Gespräche zu beschleunigen, und sprachen davon, im Dezember eine neue Phase einzuleiten. Einige sagten, sie hätten Verständnis für Mays Schwierigkeiten, in London einen Konsens zu erzielen.