Die Integration der Länder des westlichen Balkans sollte oberste Priorität der EU bleiben und auf europäischen und regionalen Organisationen der Zivilgesellschaft bestehen

Mehr als 100 Vertreter der Zivilgesellschaft verabschiedeten ihren Beitrag zum EU-Westbalkan-Gipfel der Staats- und Regierungschefs in Sofia. Die Teilnehmer der hochrangigen Konferenz, die am 15. Mai stattfand, waren überzeugt, dass die Erweiterung der EU und insbesondere die Verbreitung ihrer demokratischen Werte und rechtlichen Standards auf die Westbalkanregion im Interesse beider Länder liege Balkanländer und die EU. Die Förderung der Werte der EU in der Region garantiert Sicherheit und Stabilität, fördert die soziale und wirtschaftliche Entwicklung sowie Demokratie und Rechtsstaatlichkeit in diesen Ländern, was wiederum Stabilität und Sicherheit für die EU bedeutet.

„Die Zukunft der Region ist eine europäische Zukunft“, betonte Luca Jahier, Präsident des Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschusses, in seiner Erklärung vor der Konferenz. „Ich bin überzeugt, dass es sowohl für die EU als auch für die Westbalkanländer keine andere Alternative gibt, als stetige, transformative und nachhaltige Schritte in Richtung einer Vollmitgliedschaft zu unternehmen.“

„Ich bin fest davon überzeugt, dass es nicht nur im Interesse der Länder und Bürger des Westbalkans, sondern auch von uns allen in der EU liegt, diese Region so schnell wie möglich in unsere gemeinsame Union zu integrieren“, sagte Dilyana Slavova, Präsident der Abteilung Außenbeziehungen des Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschusses bei der Eröffnung der Konferenz. „Die organisierte Zivilgesellschaft aus der Region und der EU sollte und muss eine herausragende Rolle bei der Förderung dieses Prozesses spielen, als wichtiger Kontrollmechanismus, der die Qualität seines Endergebnisses garantiert.“

Auch die bulgarische Vizepremierministerin für Justizreform und Außenministerin Ekaterina Zaharieva betonte die Notwendigkeit der Einbindung der Zivilgesellschaft: „Die Sozialpartner spielen eine wichtige Rolle bei der sozioökonomischen Entwicklung und dem Zusammenhalt im Westbalkan.“ Sie äußerte die Hoffnung, dass bis 2025 zwei Westbalkanländer EU-Mitglieder werden.

Die Volkswirtschaften der Westbalkanländer wachsen weiter, dennoch gehören die Länder der Region weiterhin zu den ärmsten in Europa. Es wird geschätzt, dass die vollständige Annäherung an den Lebensstandard der EU bis zu 40 Jahre dauern könnte. Die Teilnehmer empfahlen, bei der Bewertung der Erfüllung der EU-Mitgliedschaftskriterien den sozialen, wirtschaftlichen und territorialen Zusammenhalt zu bewerten. In den Diskussionen wurde die überragende Rolle der Bildung sowie freier und unabhängiger Medien für die Überwindung des Erbes der Vergangenheit und die Stärkung demokratischer Werte hervorgehoben. Besonderes Augenmerk legten die Vertreter zivilgesellschaftlicher Organisationen auf die Rechte und die Stärkung schutzbedürftiger Gruppen in der Region. Sie forderten die nationalen Regierungen auf, mehr zu tun, um die Herausforderungen anzugehen, mit denen Frauen konfrontiert sind, wie häusliche Gewalt, begrenzte Chancen auf dem Arbeitsmarkt, Belästigung und Gewalt am Arbeitsplatz, Gehalts- und Rentenunterschiede zwischen Frauen und Männern, Fortpflanzungs- und Mutterschaftsrechte und ungleicher Zugang zur Teilhabe in der Spitzenpolitik. Die Teilnehmer betonten auch die Notwendigkeit, eine inklusive Politik gegenüber Minderheiten im Westbalkan zu verfolgen.

Die Teilnehmer stellten fest, dass die Sozialpartner und andere zivilgesellschaftliche Organisationen sowohl auf EU- als auch auf nationaler Ebene sinnvoll in den gesamten Prozess der Integration der Westbalkanländer in die EU einbezogen werden müssen. Die Konferenz forderte die Staats- und Regierungschefs beim EU-Gipfel in Sofia auf, ihr klares Bekenntnis zu einer konsequenteren und direkteren Unterstützung zivilgesellschaftlicher Organisationen auf allen Ebenen zum Ausdruck zu bringen, und betonte die Notwendigkeit, eine gemeinsame Veranstaltung mit Vertretern zivilgesellschaftlicher Organisationen aus der EU zu organisieren Westbalkan und die EU vor jedem folgenden Gipfel.

Hintergrund

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Die Westbalkan-Konferenz ist ein Beitrag der organisierten Zivilgesellschaft zum EU-Westbalkan-Gipfel der Staats- und Regierungschefs. Es wurde gemeinsam vom Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschuss (EWSA) und dem Instrument für technische Hilfe und Informationsaustausch der Europäischen Kommission (TAIEX) mit Unterstützung der bulgarischen EU-Ratspräsidentschaft und des Wirtschafts- und Sozialrats von organisiert die Republik Bulgarien. Vertreter von Arbeitgeberverbänden, Gewerkschaften und anderen zivilgesellschaftlichen Organisationen aus der EU und dem Westbalkan sowie Vertreter von EU-Institutionen, bulgarische Beamte und Mitglieder der bulgarischen organisierten Zivilgesellschaft kamen zusammen, um konkrete Empfehlungen der Zivilgesellschaft zu diskutieren an die nationalen Behörden und die europäischen Institutionen.

Die abschließenden Schlussfolgerungen der Konferenz finden Sie hier hier.

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