Noch weniger als vier Wochen, bis das Vereinigte Königreich am 31. Dezember die EU-Umlaufbahn endgültig verlässt, sagte ein EU-Beamter gegenüber Reuters, dass ein Deal "unmittelbar bevorstehe" und ein anderer darauf hinwies, dass es noch Tage dauern würden.
Großbritannien äußerte sich jedoch weniger optimistisch, nachdem die Gespräche in London am späten Donnerstag (3. Dezember) ins Stocken geraten waren.
„Es sind noch einige Probleme zu lösen. Die Zeit ist sehr knapp und wir befinden uns an einem sehr schwierigen Punkt in den Gesprächen “, sagte ein Sprecher des britischen Premierministers Boris Johnson gegenüber Reportern.
"Sicher ist, dass wir uns nicht auf ein Abkommen einigen können, das unsere Grundprinzipien der Souveränität und der Rücknahme der Kontrolle nicht respektiert."
Letztendlich muss Johnson - das Gesicht der Brexit-Referendumskampagne 2016, die sich jetzt mit Europas höchster offizieller COVID-19-Zahl der Todesopfer auseinandersetzt - entscheiden, ob er und Großbritannien besser dran sind, Kompromisse einzugehen oder wegzugehen.
Seit Wochen diskutieren EU-Verhandlungsführer Michel Barnier und sein britischer Amtskollege David Frost über Fischerei, staatliche Beihilfen und die Beilegung künftiger Streitigkeiten, damit ein Gesamtabkommen über fast 1 Billion US-Dollar Jahreshandel zustande kommen kann.
Die EU forderte Großbritannien auf, nach 47 Jahren als Mitglied der Union zu entscheiden, welche Zukunft es sich außerhalb des Binnenmarkts und der Zollunion des Blocks wünscht.
"Die eigentliche Frage ist: Welches politische, wirtschaftliche und soziale Projekt wollen sie für ihre eigene Zukunft?" Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, sagte. "Und das ist eine Frage für die britische Regierung und für das britische Volk."
Als die Anleger versuchten, aus widersprüchlichen Rhetoriken zu ergründen, ob die Gespräche kurz vor dem Ziel standen oder in ernsthaften Schwierigkeiten steckten, stieg ein Maß dafür, wie volatil das Pfund in der nächsten Woche voraussichtlich sein wird, auf den höchsten Stand seit März.
Großbritannien hat die EU am 31. Januar offiziell verlassen, befindet sich jedoch seitdem in einer Übergangsphase, in der die Regeln für Handel, Reisen und Geschäfte unverändert bleiben. Ab Ende des Jahres wird es von Brüssel als Drittland behandelt.
Wenn die beiden Seiten keine Einigung erzielen, wird die fünfjährige Scheidung zum Brexit in Unordnung geraten, genau wie Europa mit den enormen wirtschaftlichen Kosten des COVID-19-Ausbruchs zu kämpfen hat.
Ein No-Deal-Exit ist das Alptraumszenario für Unternehmen und Investoren, die sagen, es würde Grenzen knurren, die Finanzmärkte erschrecken und Chaos durch Lieferketten säen, die sich über Europa und darüber hinaus erstrecken.
Eine Quelle der britischen Regierung sagte, die EU habe die Gespräche am späten Donnerstag unterbrochen, indem sie versucht habe, weitere Zugeständnisse zu erzwingen.
„In der elften Stunde bringt die EU neue Elemente in die Verhandlungen ein. Ein Durchbruch ist in den nächsten Tagen noch möglich, aber diese Aussicht lässt nach “, sagte die Quelle.
Der französische Minister für europäische Angelegenheiten, Clement Beaune, sagte gegenüber Europe 1 Radio, es bestehe immer noch die Gefahr, dass die Gespräche scheitern, fügte jedoch hinzu: „Ich möchte unseren Fischern, unseren Produzenten und den Bürgern, die zuhören, sagen, dass wir keinen Deal mit schlechten Konditionen akzeptieren werden.
„Wenn keine gute Einigung erzielt werden kann, werden wir uns dagegen aussprechen. Jedes Land hat ein Vetorecht, daher ist es möglich. Wir werden unsere eigene Bewertung dieses Vertragsentwurfs vornehmen, falls es einen gibt. “
EU-Quellen sagten, die Diskussionen drehten sich um „gleiche Wettbewerbsbedingungen“, dh um vereinbarte Grundsätze für staatliche Beihilfen und Mindeststandards für Arbeit und Umwelt sowie um die „wirksamen Abhilfemaßnahmen“, die jede Seite bei Verdacht auf Verstöße ergreifen könnte.
"Wir befinden uns in einer kritischen Phase", sagte Wirtschaftsminister Alok Sharma Sky TV. "Es ist fair zu sagen, dass wir uns in einer schwierigen Phase befinden. Es sind noch einige knifflige Probleme zu lösen."
