Die französischen Wähler haben am Sonntag (7. Mai) die politische Landkarte Frankreichs zerrissen und den unabhängigen Zentristen Emmanuel Macron zum jüngsten Präsidenten des Landes gewählt. Damit bescherte er dem unverhohlen proeuropäischen ehemaligen Investmentbanker einen überwältigenden Sieg und machte den populistischen Traum der rechtsextremen Rivalin Marine Le zunichte Stift, schreiben John Leicester und Sylvie Corbet von Associated Press.

Macron, der noch nie zuvor für ein Amt kandidiert hatte, feierte am Sonntagabend mit Tausenden jubelnden, fahnenschwenkenden Anhängern vor dem Louvre-Museum in Paris.

Die europäische Hymne Ode an die Freude spielte, während er hinausschritt, um sich an die immer größer werdende Menge zu wenden.

„Frankreich hat gewonnen!“ er sagte. „Alle sagten, es sei unmöglich. Aber sie kennen Frankreich nicht!“

Marine Le Pen, seine rechtsextreme Gegnerin in der Stichwahl, forderte die 39-jährige Macron schnell zum Zugeständnis auf, nachdem die Wähler ihren „Französisch-zuerst“-Nationalismus mit großer Mehrheit abgelehnt hatten. Le Pens Auftritt machte ihre Hoffnungen zunichte, dass die populistische Welle, die Donald Trump ins Weiße Haus spülte und Großbritannien dazu veranlasste, für den Austritt aus der EU zu stimmen, sie auch in den französischen Elysée-Palast tragen würde.

Macron sagte dem Louvre-Publikum, dass die Le Pen-Abstimmung von „Wut und Unordnung“ geprägt sei.

„Ich werde in den kommenden fünf Jahren alles tun, damit es keinen Grund mehr gibt, für die Extreme zu stimmen“, sagte er.

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Zuvor hatte Macron in einer feierlichen, im Fernsehen übertragenen Siegesrede geschworen, die sozialen Spaltungen zu überwinden, die durch Frankreichs erbitterten Wahlkampf aufgedeckt wurden.

„Ich kenne die Spaltungen in unserem Land, die einige zu extremen Abstimmungen geführt haben. Ich respektiere sie“, erklärte er ohne zu lächeln. „Ich kenne die Wut, die Angst, die Zweifel, die auch viele von Ihnen geäußert haben. Es liegt in meiner Verantwortung, ihnen zuzuhören.“

Das Ergebnis war nicht knapp: Bei etwa 90 Prozent der ausgezählten Stimmen hatte Macron 64 Prozent Unterstützung. Le Pen kam auf 36 Prozent – ​​etwa doppelt so viel wie Jean-Marie Le Pen, ihr Vater und Mitbegründer ihrer Partei Front National, zur gleichen Zeit bei der Präsidentschaftswahl 2002 erreichte.

Macrons Sieg stärkt Frankreichs Stellung als tragende Säule der Europäischen Union und war das dritte Mal in sechs Monaten – nach den Wahlen in Österreich und den Niederlanden –, dass europäische Wähler rechtsextreme Populisten abschossen, die die Grenzen in ganz Europa wiederherstellen wollten. Die Wahl eines französischen Präsidenten, der sich für die europäische Einheit einsetzt, könnte auch die Position der EU in ihrem komplexen Scheidungsverfahren mit Großbritannien stärken.

Pariser säumten die Straßen vor Macrons Wahlkampfzentrale, um zu sehen, wie seine Wagenkolonne ihn zur Louvre-Party entführte. Nach seiner Ansprache begleitete ihn seine Frau Brigitte auf die Bühne.

Macron sagte, er verstehe, dass einige Wähler ihn nur widerwillig unterstützten, einfach um Le Pen und ihre Partei National Front fernzuhalten, die eine lange Geschichte von Antisemitismus und Rassismus hat.

„Ich weiß, dass dies kein Blankoscheck ist“, sagte er. „Ich kenne unsere Meinungsverschiedenheiten. Ich werde sie respektieren.“

Nach dem am genauesten beobachteten und unberechenbarsten französischen Präsidentschaftswahlkampf der letzten Zeit lehnten viele Wähler die Stichwahl insgesamt ab und gaben am Sonntag in Rekordzahlen leere oder ungültige Stimmzettel ab. Nach Bekanntgabe der Wahlergebnisse setzte die Polizei Tränengas ein und nahm Dutzende Demonstranten fest, die im Osten von Paris Demonstrationen abhielten.

Aus dem Ausland strömten Glückwunschbotschaften ein. Trump gratulierte auf Twitter zu Macrons „großem Sieg“ und sagte, er freue sich auf die Zusammenarbeit mit dem neuen französischen Staatschef. Macron hat erklärt, er wolle den Austausch nachrichtendienstlicher Informationen mit den Vereinigten Staaten und die Zusammenarbeit auf diesem Gebiet fortsetzen Vereinten Nationen und hofft, Trump davon zu überzeugen, die USA nicht aus einem globalen Abkommen zur Bekämpfung des Klimawandels zurückzuziehen.

Der deutsche Außenminister Sigmar Gabriel begrüßte Macron mit einer Warnung an die Franzosen: „Wenn er scheitert, wird Frau Le Pen in fünf Jahren Präsidentin sein und das europäische Projekt wird scheitern.“

Macron wird nicht nur Frankreichs jüngster Präsident aller Zeiten, sondern auch einer der unwahrscheinlichsten. Bisher wurde das moderne Frankreich entweder von den Sozialisten oder den Konservativen regiert, doch beide Kandidaten schieden vor der Stichwahl aus.

„Frankreich hat eine unglaubliche Botschaft an sich selbst, an Europa und die Welt gesendet“, sagte Macrons Verbündeter Francois Bayrou, der zu seinen möglichen Kandidaten für das Amt des Premierministers zählt.

Vor seiner turbulenten Amtszeit als wirtschaftsfreundlicher Wirtschaftsminister Frankreichs von 2014 bis 16 wussten die Wähler nichts darüber, dass Macron ein riesiges Risiko einging, indem er die Regierung des sozialistischen Präsidenten Francois Hollande verließ, um als Unabhängiger zu kandidieren. Seine neu gegründete politische Bewegung – optimistisch „En Marche! (In Bewegung)“ genannt – hat in nur einem Jahr großen Anklang gefunden und den Hunger der Wähler nach neuen Gesichtern und neuen Ideen geweckt.

„Ich bin so glücklich, es fühlt sich so gut an! Ich habe die Wahl von Donald Trump in New York miterlebt, und jetzt, nach dem Brexit, nach Trump, ist der Populismus in Frankreich endlich besiegt“, sagte Macron-Anhänger Pierre-Yves Colinet bei der Veranstaltung Louvre-Party. „Heute bin ich stolz, Franzose zu sein.“

Trotz ihrer Niederlage bedeutete der erstmalige Einzug von Le Pen in die Präsidentschaftswahl einen Durchbruch für die 48-Jährige und unterstrich die wachsende Akzeptanz ihres einwanderungsfeindlichen und Frankreich-zentrierenden Nationalismus.

Le Pen konzentrierte sich sofort auf die bevorstehenden Parlamentswahlen in Frankreich im Juni, bei denen Macron eine funktionierende Mehrheit benötigen wird, um effektiv regieren zu können. Le Pen sagte, ihr „historischer und gewaltiger“ Erfolg habe ihre Partei zur „führenden Oppositionskraft gegen die Pläne des neuen Präsidenten“ gemacht.

„Ich rufe alle Patrioten auf, sich uns anzuschließen“, sagte Le Pen. „Frankreich wird Sie in den kommenden Monaten mehr denn je brauchen.“

Ihre Anhänger machten bei einer Wahlnachtveranstaltung des Front National in Paris ein mutiges Gesicht.

„Jetzt treten wir in den Kampf ein“, sagte Didier Roxel, ein Parlamentskandidat der Front National.

Le Pen sagte, sie habe 11 Millionen Stimmen gewonnen, was das höchste Wahlergebnis ihrer Partei aller Zeiten wäre.

Macron und Le Pen boten gegensätzliche Visionen: Le Pens geschlossene Grenzen im Gegensatz zu Macrons offenen; sein Engagement für den Freihandel widersprach ihren Vorschlägen, die Franzosen vor globaler Wirtschaftskonkurrenz und Einwanderung zu schützen. Ihr Wunsch, Frankreich aus der EU und der gemeinsamen Euro-Währung zu befreien, stand im Gegensatz zu seiner Argumentation, dass beides für die Zukunft der drittgrößten Volkswirtschaft Europas von entscheidender Bedeutung sei.

Auch Macron hatte im Wahlkampf Glück. Einer seiner gefährlichsten Gegner, der konservative ehemalige Premierminister Francois Fillon, wurde verunglimpft, nachdem behauptet wurde, seine Familie habe jahrelang von bequemen, vom Steuerzahler finanzierten Jobs profitiert. Fillon wird in dem Fall angeklagt.

Auf der linken Seite implodierte die Sozialistische Partei, ihr Kandidat wurde von Wählern im Stich gelassen, die Hollande, Frankreichs unbeliebtesten Präsidenten seit dem Zweiten Weltkrieg, bestrafen wollten. Hollande selbst verzichtete auf eine erneute Kandidatur.

Macron übernimmt die Führung einer Nation, die, wenn Großbritannien 2019 die EU verlässt, das einzige EU-Mitglied mit Atomwaffen und einem ständigen Sitz in der UNO sein wird Sicherheitsratl.

Doch die Abstimmung zeigte auch, dass die 67 Millionen Einwohner Frankreichs zutiefst gespalten sind, von Ängsten vor Terrorismus und chronischer Arbeitslosigkeit geplagt sind, sich Sorgen über die kulturellen und wirtschaftlichen Auswirkungen der Einwanderung machen und Angst vor der Fähigkeit Frankreichs haben, mit Giganten wie China und Google zu konkurrieren.

Macron hat ein Frankreich versprochen, das dem russischen Präsidenten die Stirn bieten würde Wladimir Putin Das würde aber auch darauf abzielen, mit Putin im Kampf gegen die Gruppe „Islamischer Staat“ zusammenzuarbeiten, deren Extremisten seit 2015 mehrere Anschläge in Frankreich verübt haben.

Seitdem herrscht in Frankreich der Ausnahmezustand und 50,000 Sicherheitskräfte waren im Einsatz, um die Abstimmung am Sonntag zu schützen.