Während die EU-Beitrittsgespräche ins Stocken geraten, bewegen sich die Balkanstaaten in Richtung eines Mini-Schengen

Ende des Sommers unterzeichneten die Staats- und Regierungschefs von Serbien, Albanien und Nordmazedonien ein trilaterales Abkommen, das als Baustein eines regionalen Abkommens angesehen werden kann, das dem Schengen-Raum für den größten Teil der EU ähnlich ist. schreibt Cristian Gherasim, Bukarester Korrespondent.

Die als Open Balkan Initiative bezeichnete Idee, einen gemeinsamen Markt für Länder zu schaffen, die auf die EU-Mitgliedschaft warten, war früher sogar als Mini-Schengen-Raum bekannt.

Im Grunde steht das Abkommen für eine Initiative auf der Grundlage des Handels und des freien Waren- und Bürgerverkehrs sowie des gleichberechtigten Zugangs zu den Arbeitsmärkten, genau das, wofür der Schengen-Raum der EU da ist.

Schätzungen zufolge würden die Mitgliedsländer nach Schätzungen der Weltbank jährlich bis zu 3.2 Milliarden Dollar (2.71 Milliarden Euro) sparen.

In der Vergangenheit gab es eine ähnliche Initiative namens Berlin-Prozess, die sich auf die zukünftige Erweiterung der Europäischen Union konzentrierte. Der Berlin-Prozess wurde ins Leben gerufen, um die Dynamik des EU-Integrationsprozesses angesichts der zunehmenden Euroskepsis und des vom damaligen Kommissionspräsidenten Jean Claude Juncker angekündigten fünfjährigen Erweiterungsmoratoriums zu festigen und aufrechtzuerhalten. Neben einigen EU-Mitgliedstaaten umfasste der Berlin-Prozess sechs Westbalkanländer, die Kandidaten für die EU-Mitgliedschaft sind – Montenegro, Serbien, Nordmazedonien, Albanien – oder potenzielle Kandidaten – Bosnien und Herzegowina, Kosovo.

Der Berlin-Prozess wurde 2014 von Deutschen wie erwähnt für die Länder des Westbalkans angeführt und in Gang gesetzt, der jedoch nie in ein verbindliches Abkommen mündete. Sieben Jahre später versuchen die Länder der Region zu zeigen, dass sie mit oder ohne EU-Hilfe alles alleine schaffen können.

Der serbische Ministerpräsident Vučić äußerte sich zur zunehmenden Form des Mini-Schengen und sagte: „Es ist an der Zeit, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen und selbst über unser Schicksal und unsere Zukunft zu entscheiden.“ Er prahlte: „Ab dem 1. Januar 2023 wird Sie niemand mehr von Belgrad bis Tirana aufhalten.“

In ähnlicher Weise sagte der albanische Premierminister Rama in Skopje, die Maßnahme solle verhindern, dass der Westbalkan in einer „kleinen EU-Karikatur steckenbleibt, in der man für alles einen Konsens braucht und jeder alles durch ein Veto blockieren kann“.

Ohne alle sechs Westbalkanstaaten in das Abkommen einzubeziehen, könnte es jedoch zu neuen Spaltungen in der Region kommen.

Das größte Problem ist natürlich der Kosovo, den Serbien nicht als unabhängigen Staat anerkennt und behauptet, seine ehemalige Provinz – geografisch genau zwischen Serbien, Nordmazedonien und Albanien gelegen – sei de facto Teil seines Territoriums. Der Kosovo erklärte 2008 seine Unabhängigkeit, nachdem die NATO-Intervention 1999 zum Abzug der von Belgrad kontrollierten Streitkräfte aus der mehrheitlich albanisch bewohnten Provinz geführt hatte. Die kosovarische Führung kritisierte die Schaffung eines Mini-Schengen-Raums in der Region, die vom serbischen Premierminister angeführt wurde.

Darüber hinaus haben Probleme, die den Westbalkan immer noch betreffen, wie der wachsende Nationalismus, dazu geführt, dass Bosnien ambivalent ist, einer Initiative eines serbischen Premierministers beizutreten. Auch montenegrinische Führer wie Milo Đukanović werden von dem Abkommen nicht verkauft.

Doch die Initiative des offenen Balkans könnte den Balkanstaaten, die noch auf den EU-Beitritt warten, nicht Trost genug sein.

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