Merkel und Biden stehen vor harten Gesprächen über russische Gaspipeline und China

Bundeskanzlerin Angela Merkel und Präsident Joe Biden werden heute (15. Juli) im Weißen Haus Gespräche führen, bei denen es Experten zufolge wahrscheinlich nicht zu größeren Durchbrüchen bei spaltenden Themen wie einer russischen Gaspipeline nach Deutschland und einem Vorstoß der USA als Gegengewicht zu China kommen wird. schreiben Andreas Rinke mit einem Joseph Nasr und Andrea Shalal in Washington.

Beide Seiten haben erklärt, dass sie die während der Präsidentschaft von Donald Trump angespannten Beziehungen wiederherstellen wollen. Dennoch bleiben ihre Positionen zu den umstrittensten Themen weit auseinander.

Merkel hat den Widerstand der Vereinigten Staaten und der osteuropäischen Nachbarn gegen die fast fertiggestellte Nord Stream 2-Pipeline zurückgewiesen, von der sie befürchten, dass Russland die Ukraine als Gastransitroute ausschließen könnte, wodurch Kiew lukrative Einnahmen entzogen und sein Kampf mit der von Moskau unterstützten Ostküste untergraben würde Separatisten.

Und während ihrer 16-jährigen Amtszeit hat sie sich intensiv für engere deutsche und europäische Wirtschaftsbeziehungen mit China eingesetzt, das die Biden-Regierung als globale Bedrohung ansieht, der sie mit einer gemeinsamen Front demokratischer Länder begegnen will.

„Das Problem für die USA ist, dass Merkel die Oberhand hat, weil sie entschieden hat, dass der Status quo in den transatlantischen Beziehungen für Deutschland gut genug ist“, sagte Ulrich Speck, ein unabhängiger außenpolitischer Analyst. „Biden hingegen muss Deutschland für seine neue China-Strategie gewinnen.“

Beamte beider Seiten führen intensive Gespräche, um das Problem zu lösen und die Wiedereinführung von Sanktionen zu verhindern, auf die Biden im Mai verzichtet hat. Biden hat sich gegen das Projekt ausgesprochen, sieht sich aber auch zunehmendem Druck seitens der US-Gesetzgeber ausgesetzt, die Sanktionen wieder einzuführen.

„Nord Stream 2 ist der Bereich, in dem man am realistischsten mit Fortschritten rechnen kann“, sagte Thorsten Benner vom Global Public Policy Institute (GPPi). „Merkel hofft möglicherweise, mit Garantien für die weitere Rolle der Ukraine als Gastransitland und einem vagen Rückfallmechanismus durchzukommen, der greifen würde, falls Russland den Transit durch die Ukraine unterbrechen möchte.“

Ein hochrangiger Beamter der US-Regierung, der anonym bleiben wollte, sagte, Biden werde seine Ablehnung bei seinem Treffen mit Merkel unterstreichen, doch habe die Ausnahmeregelung beiden Seiten diplomatischen Spielraum gegeben, um „die negativen Auswirkungen der Pipeline anzusprechen“.

„Unsere Teams diskutieren weiterhin darüber, wie wir glaubhaft und konkret sicherstellen können, dass Russland Energie nicht als Zwangsmittel einsetzen kann, um die Ukraine, Verbündete an der Ostflanke oder andere Staaten zu stören“, sagte der Beamte.

Merkel, die nach den Wahlen im September zurücktreten wird, versprach während einer Pressekonferenz am Montag mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, dass Deutschland und die Europäische Union den Status der Ukraine als Transitland garantieren würden.

„Wir haben der Ukraine unser Versprechen gegeben und werden es halten“, sagte Merkel. „Es ist meine Gewohnheit, mein Wort zu halten, und ich glaube, das gilt auch für jeden zukünftigen Bundeskanzler.“

Die Frage China ist komplizierter.

Merkel war eine Befürworterin eines Investitionspakts zwischen der Europäischen Union und China, der Ende letzten Jahres am Vorabend von Bidens Amtsantritt geschlossen wurde, und sie wurde dafür kritisiert, dass sie Peking gegenüber Menschenrechtsverletzungen in Hongkong und gegen eine muslimische Minderheit nicht zur Rede gestellt habe Xinjiang, das von den USA als Völkermord bezeichnet wird.

„Wahrscheinlich wird es einen gemeinsamen Appell von Biden und Merkel an China geben, seine Bemühungen zur CO2-Reduzierung und im Bereich der globalen Gesundheit zu verstärken. Vielleicht ein Hinweis auf die Notwendigkeit einer weiteren Öffnung des chinesischen Marktes“, sagte Benner. „Aber von Merkel sollte man nicht erwarten, dass es auch nur im Entferntesten den Eindruck einer gemeinsamen transatlantischen Front gegenüber China gibt.“

Die beiden Länder sind sich zudem weiterhin uneinig über einen vorgeschlagenen vorübergehenden Verzicht auf geistige Eigentumsrechte, um die Produktion von COVID-19-Impfstoffen zu steigern – eine Maßnahme, die von Washington unterstützt wird – sowie über die Weigerung der Vereinigten Staaten, die Reisebeschränkungen für Besucher aus Europa zu lockern.

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