Der ehemalige Brüsseler Journalist „zögert“, die Ukraine nach einer Gnadenreise zu verlassen

Ein ehemaliger nationaler Zeitungsjournalist hat zugegeben, dass er die Ukraine nach einer humanitären Hilfsreise in das vom Krieg zerrissene Land nur ungern verlassen wollte. schreibt Martin Banks.

Chris White, 80, schloss sich kürzlich anderen Freiwilligen an einer in Großbritannien ansässigen Barmherzigkeitsmission in das Land an, wo sie verschiedene Artikel lieferten, darunter Spielzeug und Süßigkeiten für kleine Kinder.

Aber er sagt, als er in seine Heimat Belgien zurückkehrte, war sein einziger Gedanke, in der Ukraine zu bleiben, um weitere Hilfe zu leisten.

Er sagte: „Ich wollte nichts mehr, als in der Ukraine zu bleiben. Ich hatte einen überwältigenden Wunsch zu helfen.“

White fügte hinzu: „Ich bin mit einer tiefen Leere in meinem Herzen für die Menschen in der Ukraine gegangen. Ich werde nie die Freude in den Gesichtern der Kinder vergessen, als sie in einem Pflegeheim in den Raum geführt wurden, wo ihnen Süßigkeiten und Kekse überreicht wurden. Die Erwachsenen teilten sichtlich meine Emotionen, als Kinder, die ihr Zuhause – und in einigen Fällen Familienmitglieder – durch die Gewalt des Krieges verloren, erkannten, was geschah.“

White, ehemals Daily Mail in Großbritannien, und eine kleine Gruppe von Helfern mussten eine anstrengende Reise auf der Straße von Großbritannien über Belgien, Deutschland und Polen in die Ukraine auf sich nehmen, um die von den Menschen in Deal in gespendeten Waren auszuliefern Kent.

Zu den am Spendenaufruf beteiligten Personen gehörten Donna Walker und ihre Unterstützer im Deal Kent Ukraine Appeal und das White Cliffs Symphony Wind Orchestra unter der Leitung von Graham Harvey.

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White sagt: „Bis zur letzten Minute wurde ich gedrängt, meine Meinung zu ändern, aber ich reiste mit meinem ukrainischen Fahrer in einem Allradfahrzeug ab, das für eine ukrainische Armeeeinheit bestimmt und mit Donnas neuesten Beiträgen beladen war.

„Wir fuhren Tag und Nacht – die Reise selbst wurde von Gary Cartwright, dem Herausgeber von EU Today, finanziert – mit nur einem Zwischenstopp für ein kurzes Nickerchen nach der Überfahrt nach Polen.

Wir hatten nur angehalten, um den Benzintank zu füllen, und hatten erwartet, am Freitagmorgen von Polen in die Ukraine zu übersetzen, aber dann erhielten wir schlechte Nachrichten. Der Papierkram für das Auto zum Grenzübertritt war nicht eingereicht worden, weil die Armeeeinheit auf einer Mission war.

„Verzögerung folgte auf Verzögerung, als wir versuchten, ein anderes Fahrzeug zu finden, um die Süßigkeiten und Kekse zusammen mit Lebensmitteln und Rollstühlen für die Verwundeten zu transportieren. 

Schlafmangel und Essensverzweiflung wuchsen und dann kündigte mein Fahrer Olexsandr an, dass eine Dame namens Olena (englische Schreibweise) uns auf der polnischen Seite der Grenze treffen und das Auto durchbringen, die Spenden in ihren eigenen Pick-up-Truck laden und verlassen würde Allradantrieb für die Armee zum Sammeln.“

Die Gruppe erreichte schließlich ein Hilfszentrum in Lemberg, „wo wir von den nettesten Menschen begrüßt wurden, die man treffen kann“.

Sie besuchten ein Flüchtlingszentrum, in dem hauptsächlich Kinder untergebracht waren, aber auch Familien aus Frontgebieten, die ihr Zuhause verloren hatten. Die Gruppe ging auch in ein Rehabilitationszentrum, um einen 19-jährigen in Großbritannien geborenen und aufgewachsenen Mann ukrainischer Abstammung zu sehen, der in Bhakmut in der Armee diente und beide Beine knapp unterhalb der Knie verlor. 

White sagte: „Es war eine lange Fahrt und ich war besorgt, fand aber, dass er ein charmanter walisischer Charakter ist.“

„Er kündigte an, dass er in der Armee bleiben würde, sobald er auf Beinprothesen mobil sei und Drohnen und ähnliches bedienen würde.“

Jetzt sicher zu Hause in Belgien, reflektiert White die Erfahrung und sagt: „Ja, es ist ein Kriegsgebiet. Wie mir am ersten Morgen mitgeteilt wurde, gab es in der Nacht fünf Fliegeralarme. Sechzehn vom Iran gelieferte russische Drohnen flogen über Lemberg. Elf seien abgeschossen worden, „aber mehrere sind hier in der Nähe explodiert“.

„Am Vormittag habe ich erfahren, dass Drohnen „letzte Nacht fünf Menschen in dieser Nachbarschaft getötet haben“.

Er fuhr fort: „Wie ich ihrem nationalen Fernsehinterviewer sagte und ihnen wiederholte: „Die Ukraine kämpft um ihr eigenes Überleben, aber auch für Westeuropa und die freie Welt“. 

„Niemand, den ich getroffen habe, würde die EU kritisieren, sie schätzen die Hilfe, die sie leisten, aber ich konnte keine Kritik an meiner Bemerkung feststellen, dass die Länder Europas bei der Hilfe für die Ukraine geschlossener sein sollten.“

Er bezahlte Donna Walker als „eine bemerkenswerte Person“.

„Am Tag, nachdem Putin in die Ukraine einmarschiert war, hörte sie, dass es einen Mangel an weiblichen persönlichen Gegenständen gab, und so fuhren sie und ihr Geschäftskollege James Defriend eine Ladung in die Ukraine. Donna gründete den Appell Deal Kent Ukraine und hat bis heute mehr als 52 Ladungen Hilfsgüter verschickt.“

Donna sagte: „Ich und James sind beide ungestüm und wir haben uns einfach festgefahren. Wir schicken Sachen, um zu helfen. Das bisher Schlimmste war, als wir erfuhren, dass sie keine Leichensäcke mehr hatten und Müllsäcke benutzen mussten. Wir kontaktierten Bestatter und dann gab uns Brentford Council ihren gesamten Bestand.

Sie sagt, sollte ihr etwas zustoßen, habe sie Vorkehrungen getroffen, damit die Berufung fortgesetzt wird. 

Ihr Appell schickt seit über einem Jahr mehrere Transporter und Lastwagen in die Ukraine. Der Aufruf hat Spenden im Wert von mehr als 700,000 £ angezogen. Sie haben 20,000 Packungen Windeln, 200,000 Kartons mit medizinischen Produkten verschickt und decken nun das ganze Land ab.

Donnas Vater Patrick McNicholas sagte: „Wenn andere Selbsthilfegruppen kämpfen, übernehmen wir“. 

Im April 2022 bezifferte ein Bericht die ukrainischen Beiträge des Appells auf 30,000 £ pro Woche. 

Graham Harvey ist ein starker Befürworter des Donna-Walker-Deal-Kent-Ukraine-Appells. Als ehemaliger Master des Royal Marine Band Corps leitet er jetzt das in Deal ansässige White Cliffs Symphonic Wind Orchestra, das 50,000 £ für nationale und lokale Wohltätigkeitsorganisationen gesammelt hat. Bei einem kürzlichen Konzert kamen 750 £ für den Appell in der Ukraine zusammen, und es wurde beschlossen, die Hälfte für Leckereien für Kinder und den Rest für einen Generator für eine Schule auszugeben. 

Graham sagte: „Als ich erfuhr, dass Donnas Aufruf darin bestand, zwei Lastwagen pro Woche in die Ukraine zu schicken, war ich erstaunt. Dieser Bereich tut etwas, das zeigt, dass er sich sorgt.“

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