Vom Podium zum humanitären Kraftpaket: Julia Gershuns Kampf für die Kinder der Ukraine

Die ehemalige ukrainische Miss Universe Julia Gershun hat die letzten drei Monate mit unermüdlichen humanitären Bemühungen verbracht, um Frauen und Kinder aus der Ukraine zu evakuieren. Der UNICEF-Botschafter des guten Willens und Gründer des Peace Committee of Ukraine sprach mit James Wilson über die dringenden Prioritäten der Zukunft.

Vor dem russischen Angriff auf die Ukraine in den frühen Morgenstunden des 24. Februar 2022 hatte Julia Gershun bereits mehrere Rollen inne. Sie war Moderatorin der Fernsehsendung Cultural Diplomacy und vielen auch für ihre früheren Erfolge als Miss Ukraine, Topmodel of the World 2017 und Mrs Universe 2018 bekannt. Sie gründete eine gemeinnützige Stiftung in der Ukraine, die Kindern und Geringverdienern geholfen hatte Familien seit sieben Jahren mit Fokus auf Nachwuchsförderung. Ihr Parlamentswahlkampf 2019 stand unter dem Motto „Frieden, Entwicklung und Schutz aller Menschen“. Als Anfang dieses Jahres die russische Invasion begann, musste sie alles tun, um ihre Kontakte und Erfahrungen zu nutzen, um auf den nationalen humanitären Notfall zu reagieren.

Julia spricht bewegend über den Beginn des Krieges. „Anfangs blieb ich in Kiew. Natürlich haben wir unsere Nächte unter schwierigen Umständen unter der Erde verbracht. Wir saßen die ganze Nacht da und machten uns Sorgen, dass einer unserer Lieben irgendwo in der Stadt oder auf dem Land über Nacht getötet werden würde. Am Morgen, nachdem die Raketen und Sirenen verstummt waren, tauchten wir über der Erde auf und versuchten, jeden geliebten Menschen anzurufen, besorgt zu wissen, dass sie die Nacht überlebt hatten. Hatte ich Angst? In jenen sehr frühen Tagen gab es keine Zeit, sich zu fürchten. Sie haben einfach getan, was Sie unter diesen Umständen tun mussten. Eine Woche später haben Sie die Wahl – werden Sie weinerlich und depressiv oder stürzen Sie sich in die Tat.“

Julia entschied sich für Handeln, und ihr wurde klar, dass sie eine wirksame Kraft sein könnte, wenn es darum geht, Freiwillige zu mobilisieren, um die Herausforderung zu meistern, diejenigen zu evakuieren, die am stärksten gefährdet sind. Sie hatte im Laufe der Jahre viele internationale Kontakte aufgebaut, nicht nur als ukrainische Miss Universe, sondern auch in ihrer Rolle als Botschafterin des guten Willens für UNICEF und durch ihre Verbindungen zum Roten Kreuz. Diese internationalen Kontakte, von Botschaften zu Wirtschaftsführern und Wohltätigkeitsorganisationen, würden ihr und ihrem Team helfen, Frauen und Kinder aus den schlimmsten Brennpunkten des Krieges zu evakuieren.

Julia und ihr Team haben bereits einige tausend Frauen und Kinder evakuiert, darunter junge Menschen mit Behinderungen, Hörstörungen und Autismus. Viele von ihnen wurden in europäische Länder gebracht. Darüber hinaus arbeiten sie und ihr Team mit einem israelischen Feldkrankenhaus in der Nähe von Lemberg zusammen, kümmern sich um die Verwundeten und leisten psychologische Unterstützung für diejenigen, die ihr Zuhause und ihre Angehörigen verloren haben. Sie hat auch gearbeitet, um Frauen und Kinder zu unterstützen, die vergewaltigt wurden. Und jetzt organisiert sie das größte internationale Forum „Posttrauma of War“, wo Ärzte aus verschiedenen Ländern ihre Erfahrungen austauschen und die effektivste Lösung für dieses Problem finden können.

Nach Ausbruch des Krieges in der Ukraine gründete sie die größte internationale humanitäre Plattform, das Friedenskomitee der Ukraine, und baut nun eine Zusammenarbeit mit mehr als 40 Ländern der Welt auf, darunter das Vereinigte Königreich, Frankreich, Österreich, Deutschland, Israel, Schweiz, Italien, Dänemark, Schweden, Norwegen, Spanien, Polen, Tschechien, Belgien, USA und Vereinigte Arabische Emirate. Eine aktuelle Priorität ist die Unterstützung von Müttern, einschließlich schwangerer Frauen, die psychologische, medizinische oder physische Hilfe benötigen, von der Behandlung der Schwangerschaft bis zur Entbindung in europäischen Kliniken. Kinder werden auch gezielt von einem Programm zur Evakuierung von Waisenhäusern, Waisenkindern und kinderreichen Familien unterstützt, um im Ausland eine Ausbildung zu erhalten. Die Wohltätigkeitsorganisation wird von ihren Vertretern in den wichtigsten ukrainischen Städten unterstützt, einem Team von mehr als 50 Personen, die bei der Auswahl und Identifizierung der zu behandelnden Fälle helfen. Der europäische Zweig von Julias humanitärer Plattform, das Friedenskomitee, wurde kürzlich in Frankreich gegründet.

Die schiere Anzahl der Menschen, die Hilfe benötigen, und die Schwere ihrer Probleme können überwältigend erscheinen. Julia erklärt: „Durch die tägliche Evakuierung von Kindern und Frauen aus Krisenherden haben wir es jedes Mal mit Tausenden von zerbrochenen Leben zu tun. Jemand, der sein Zuhause verloren hat, seinen Mann, seinen Bruder, seinen Sohn oder seine Tochter, die Frauen, die vergewaltigt wurden, die keinen Lebenswillen haben, psychisch und körperlich traumatisiert sind … es ist völlig unmöglich, die Anzahl der Fälle zu zählen.“

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Auf die Frage nach den Antworten aus verschiedenen Ländern stellt Julia fest, dass Israel mit medizinischer Hilfe sehr effektiv war, nicht nur mit dem Feldkrankenhaus, sondern auch bei der Aufnahme von Kindern, die sie zur dringenden medizinischen Versorgung und Rehabilitation nach Tel Aviv gebracht hat, damit sie wieder laufen können . Sie kommentiert auch die beeindruckende Herzlichkeit, mit der polnische Bürger die vor dem Konflikt fliehenden Ukrainer willkommen geheißen haben, und die Art und Weise, wie Länder wie Frankreich die Ukrainer mit Sofortmaßnahmen zur Wohnungs- und Arbeitssuche sowie Schulbildung für Kinder willkommen geheißen haben Helfen Sie ihnen, sich zu integrieren, bis der Frieden zurückkehrt.

Sie hat keine Angst davor, die internationale Gemeinschaft weiterhin dazu zu drängen, mehr zu tun. Während sie die militärische Unterstützung des Vereinigten Königreichs für die Ukraine lobte, wünschte sie sich auch ein pragmatischeres Visasystem und erklärte, dass Kinder in solch dringenden Situationen nicht durch langwierige Verfahren warten können. Sie war kürzlich in London, wo sie ein sehr produktives Treffen zu diesem Thema mit Lord Harrington, dem britischen Flüchtlingsminister, hatte. „Ich habe eine Stimme und ich werde sie definitiv nutzen, um meinen Landsleuten in der Ukraine zu helfen, die in Not sind, und jetzt können wir ein erstes Ergebnis sehen, die britische Regierung wird unbegleitete ukrainische Kinder einlassen.“ Sie sagte.

Ein Bereich, in dem sie eine dringende europäische Intervention wünscht, sind mehr als 3000 ukrainische Kinder, von denen angenommen wird, dass sie entführt und ohne ihre Eltern nach Russland gebracht wurden. „Wir müssen sie einfach zurückholen. Dies ist eine so schreckliche Situation und es steht außer Frage, dass wir Hilfe brauchen, um diese Kinder nach Hause in die Ukraine zu bringen.“

Sie denkt darüber nach, dass dies wahrscheinlich ein langer Krieg sein wird und dass sich die Bedürfnisse weiterentwickeln werden. „Wir wissen, dass Arbeitsplätze und Wohnungen wirklich gebraucht werden. Die Ukrainer sind sehr fleißig und haben viele Fähigkeiten zu bieten, von der IT-Branche bis zur Schönheitsindustrie. Sie sind in der Lage, einen großen Beitrag für die Länder zu leisten, in denen sie sich vorübergehend aufhalten. Aber sie brauchen Plattformen, die ihnen den Zugang zur Arbeit erleichtern.“

Bei ihrer gemeinnützigen Stiftung sieht sie in Zukunft einen zweigleisigen Ansatz. „Wir müssen weiterhin auf den dringenden humanitären Bedarf reagieren. Aber natürlich müssen wir auch die Diplomatie im Blick haben, diesen Krieg zu beenden. Die humanitäre Katastrophe ist das Symptom, aber die eigentliche Ursache ist die russische Aggression, und das muss ein Ende haben.“

Was denkt sie über die Entscheidung der Europäischen Kommission, der Ukraine den Kandidatenstatus für den EU-Beitritt zu gewähren? „Ich begrüße es natürlich und möchte allen EU-Staatsmitgliedern danken, die sich bereit erklärt haben, der Ukraine den Kandidatenstatus für die EU zu verleihen. Denn es ist ein wichtiger Schritt, definitiv zur europäischen Familie zu gehören, und das schützt uns vor der russischen Invasion. Aber die eigentliche Frage ist, wie lange es dauern wird, vom Kandidatenstatus zum Mitgliedsstatus zu werden? Diese Informationen könnten einen großen Einfluss auf die Diplomatie haben. Aber hauptsächlich denke ich an die Hilfe, die wir brauchen, um diesen Krieg zu beenden und unsere territoriale Integrität zu retten. Wir wollen unser Territorium wirklich nicht verlieren. Die Ukraine will nicht von Russland geschluckt werden. Und wir wissen, dass unsere europäischen Freunde zu schätzen wissen, dass wir zwar an vorderster Front stehen, die Notwendigkeit, die russische Aggression zu beenden, jedoch alle europäischen Länder betrifft. Niemand glaubt, dass die russische Regierung vor der Ukraine Halt machen wird. Wenn sie irgendeine Chance hätten, würden sie weiter gehen.“

Als unser Gespräch zu Ende geht, sprechen wir über die traurige Ironie, dass Julias eigene Familie immer noch in Dnipro ist, obwohl sie mehr als 1500 Menschen aus der Ukraine evakuiert hat. Sein Bruder, 30, und sein Vater, 59, sind im wehrfähigen Alter und dienen daher in der Ukraine. Ihre Mutter, 53, weigert sich, die Ukraine zu verlassen, während ihr Sohn und Ehemann bleiben, sie ist Ärztin und heilt Verletzte in Krankenhäusern. Julia erklärt: „Es ist sehr schwierig, Menschen zu evakuieren und allen zu helfen, außer Ihrer Familie, in der Ukraine zu bleiben. Ich bete jeden Tag für sie.“

Julia endet mit einer rührenden und hoffnungsvollen Note. „Die jüngste Person, die ich evakuierte, war ein zehn Tage alter Junge namens Mark. Er wurde nach Schweden evakuiert und wir wurden zu einem Treffen im schwedischen Parlament eingeladen. Ich konnte nicht umhin, mich zu fragen, was das Leben für diesen kleinen Jungen bereithalten wird – stellen Sie sich vor, Sie wären in einem Parlament, wenn Sie nur zehn Tage alt sind! Es scheint klar, dass sein Leben interessant und bedeutungsvoll sein wird. Was auch immer die Schrecken sind, in die diese ukrainischen Kinder hineingeboren werden, ich habe starkes Vertrauen in sie, dass sie weiterhin Außergewöhnliches tun werden. Sie haben bereits ihr Heldentum gezeigt.“

Sie können humanitäre Bemühungen für die Ukraine unterstützen, indem Sie Julias Stiftung besuchen:  Peacecommittee.org.ua

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