Laut einer neuen großen Umfrage hatte der Brexit „negative“ Auswirkungen.

Einem neuen, umfassenden Umfragebericht zufolge glauben britische Wähler aller Parteien – einschließlich derer, die Reform UK unterstützen –, dass die Entscheidung Großbritanniens, die Europäische Union im Jahr 2016 zu verlassen, einen „negativen“ Einfluss auf das Land hatte.

Dazu gehören, so heißt es, viele der Schlüsselthemen, die die ursprüngliche Brexit-Debatte geprägt haben, wie zum Beispiel die Lebenshaltungskosten (66 % negativ), die Wirtschaft (65 %), die Chancen für junge Menschen (57 %) und die Bekämpfung der illegalen Einwanderung (56 %).

Die Umfrage wurde vom Europäischen Rat für Auswärtige Beziehungen durchgeführt.

Die Ergebnisse dieser neuen Umfrage, die am Vorabend des 10. Jahrestages des Brexit (23. Juni) und im Nachgang von Andy Burnhams deutlichem Wahlsieg im Brexit-freundlichen Makerfield im Nordwesten Englands veröffentlicht wurden, lassen darauf schließen, dass die vorherrschende Meinung in der britischen Gesellschaft darin besteht, dass Großbritannien engere Beziehungen zur EU anstreben sollte.

Die Umfrage, die von Mandate Research und YouGov im Zeitraum vom 7. bis 14. Mai 2026 in Auftrag gegeben wurde, umfasste vier Runden unabhängiger Feldarbeit und eine Stichprobe von jeweils 2,210, 2,134, 2,126 und 2,146 Befragten.

Zu den wichtigsten Ergebnissen zählt die Erkenntnis, dass 75 % der britischen Wähler eine engere Beziehung zur EU wünschen und diese den USA vorziehen.

Dazu gehören, so heißt es, die mehrheitliche Unterstützung für die Wiedereinführung der Freizügigkeit, engere wirtschaftliche Beziehungen, eine gemeinsame, von Amerika unabhängige nukleare Abschreckung und sogar eine relative Mehrheit für die Beteiligung Großbritanniens an einer europäischen Armee.

Die Autoren argumentieren, dass diese parteiübergreifende Übereinstimmung in der Integrationsfrage die historischen Gräben des Brexit-Referendums überbrückt: 57 % der Brexit-Befürworter von 2016 sind nun bereit, die Freizügigkeit zu akzeptieren. Nur 66 % der Brexit-Befürworter geben an, in einem erneuten Referendum für einen Verbleib außerhalb der EU zu stimmen.

In seiner Analyse der Ergebnisse sagt Mark Leonard, Gründungsdirektor des ECFR, dass sich die britische Öffentlichkeit seit 2016 grundlegend weiterentwickelt habe – und dass Europa nun eine politische Chance für die Regierung darstelle.

Er sagte gegenüber dieser Website: „Während Westminster von der Spaltung zwischen Befürwortern und Gegnern des Brexit besessen ist, hat die Öffentlichkeit begonnen, sich anderen Dingen zuzuwenden und darüber nachzudenken, wie man in einer Welt leben kann, die ganz anders aussieht als vor zehn Jahren. Die Brexit-Spaltung sollte wie der Kampf zwischen ‚Rundköpfen und Kavalieren‘ betrachtet werden – historisch bedeutsam, aber kein Wegweiser für die Zukunft.“

Er argumentiert, dass die Wählerbezeichnungen von 2016 „Leave“ und „Remain“ ihre Vorhersagekraft verloren haben.

Leonard hingegen schlägt vor, dass es in der britischen Gesellschaft mittlerweile drei Wählerlager gibt:

• 'Optimisten'Diese Wählergruppe (28 % der Wählerschaft) ist jünger, wohlhabender und überwiegend männlich und konzentriert sich stark auf Anhänger der Labour Party (57 %), der Grünen (56 %) und der Liberaldemokraten (47 %). Sie legt vor allem Wert auf die Lebenshaltungskosten und betrachtet eine gemeinsame europäische Ausrichtung als geopolitische Notwendigkeit in einer gefährlichen Welt.
• 'Realisten (35%), eine politisch vielfältige und demografisch ausgewogene Gruppe, die von Sorgen über Einwanderung und Lebenshaltungskosten getrieben wird, unterstützt dieser Block engere Beziehungen zu Europa, betrachtet aber die USA und den Commonwealth weiterhin als natürliche Partner und setzt sich aus 41% der Konservativen und Liberaldemokraten, 37% der Labour-Wähler, 34% der Grünen und 24% der Wähler von Reform UK zusammen.
• Und 'Einzelgänger Diese Wählergruppe (27 % der Wählerschaft) ist älter, überwiegend männlich und stark von Anhängern der Reformpartei UK (67 %) geprägt. Sie legt als Wählergruppe Wert auf nationale Souveränität und Einwanderungskontrolle und befürwortet die Beibehaltung oder Vertiefung der Distanz Großbritanniens zu Europa bei gleichzeitiger Annäherung an Nicht-EU-Mächte im Bereich der Sicherheitspolitik. 

Anstatt die Abstimmung von 2016 erneut aufzurollen oder über das zu debattieren, was er als „überholte“ Rahmenbedingungen wie die von Norwegen oder der Schweiz bezeichnet, schlägt er vor, dass die Staats- und Regierungschefs einen völlig neuen Vorschlag unterbreiten sollten, der sich darauf konzentriert, wie eine Angleichung die Lebenshaltungskosten senken, die Energieversorgung sichern und die Durchsetzung der Migrationsbestimmungen verbessern kann.

„Um erfolgreich zu sein, müssen die politischen Entscheidungsträger ihre Angst überwinden, alte Wunden wieder aufzureißen, und schnell handeln, um flüchtige internationale Gelegenheitsfenster zu nutzen, wie zum Beispiel die letzten Monate der Präsidentschaft von Emmanuel Macron oder die systemischen Schocks der Trump-Administration.“

Die wichtigsten Ergebnisse:

• Die Mehrheit der Briten ist der Ansicht, dass der Brexit sich negativ auf fast alle Themen ausgewirkt hat, die ihnen wichtig sind – darunter Migration und Lebenshaltungskosten. Wähler berichten von negativen Auswirkungen auf die Lebenshaltungskosten (66 %), die Wirtschaft (65 %), die Chancen junger Menschen (57 %), die illegale Einwanderung (56 %) sowie Handel und Bürokratie (56 %). Bemerkenswerterweise glauben sogar 58 % der Brexit-Befürworter, dass der Brexit die Probleme des Landes mit illegaler Migration verschärft hat – ein Thema, das im Mittelpunkt des ursprünglichen Referendums stand. Auf die Frage nach den größten Vorteilen des Brexit war die häufigste Antwort mit deutlichem Abstand „Weiß nicht“, dicht gefolgt von „Keine der genannten“. Noch deutlicher: 57 % der Befragten halten den Austritt Großbritanniens aus der EU für „falsch“.
• Drei Viertel der Wählerschaft wünschen sich mittlerweile engere Beziehungen zur EU. Zwei Drittel der Wähler sind der Ansicht, dass der Brexit die Lebenshaltungskosten negativ beeinflusst hat. Diese Ansicht führt nun zu Forderungen nach engeren wirtschaftlichen Beziehungen zur EU (46 % der Befragten gegenüber 13 % dagegen) und findet sogar unter den Wählern von Reform UK mit 49 % zu 20 % Zustimmung. Dieser Wert steigt noch, wenn sie nach einer engeren Beziehung zur EU gefragt werden (75 % dafür, gegenüber 8 %, die eine distanziertere Beziehung bevorzugen).
• Sie bevorzugen Europa gegenüber den Vereinigten Staaten als Sicherheitspartner. Lediglich 18 % der Briten betrachten die USA heute noch als Verbündeten, während die Mehrheit die kontinentalen Nachbarn, darunter Frankreich, Deutschland, Polen und Spanien, als Partner mit gemeinsamen Werten sieht. Noch bemerkenswerter ist jedoch, dass 58 % engere Verteidigungsbeziehungen zu Europa befürworten (gegenüber 19 % für die USA), während 47 % sich im Krisenfall an die EU wenden würden, verglichen mit lediglich 10 %, die sich an Washington wenden würden. Dieser Meinungswandel ist besonders unter konservativen Wählern deutlich: 56 % (gegenüber 28 %) würden strategische Beziehungen zu Europa den USA vorziehen.
• Auch bei den Themen „Energieversorgung“ und „Technologie und digitale Dienstleistungen“ besteht eine klare Präferenz für engere Beziehungen zur EU (62 % bzw. 56 % sprechen sich für eine europäische Annäherung aus). Eine Mehrheit der Briten möchte keine weiteren Waffen aus den USA kaufen, während über 60 % eine „Buy European“-Politik bevorzugen würden. Eine Mehrheit würde auch Vorschläge unterstützen, sich mit anderen europäischen Ländern an der Aufnahme gemeinsamer Schulden zur Finanzierung der Verteidigungsausgaben zu beteiligen und Truppen zur Verteidigung des Baltikums oder zur Durchsetzung eines Friedensabkommens in die Ukraine zu entsenden. Am auffälligsten ist jedoch, dass zwei Drittel der Briten (63 %) die Abhängigkeit Großbritanniens von den USA verringern und sich an der Entwicklung einer alternativen europäischen nuklearen Abschreckung beteiligen wollen.
• Die Briten glauben, dass der britische Ansatz zur Migrationskontrolle nach dem Brexit gescheitert ist – würden aber die Wiedereinführung der Freizügigkeit für eine engere Handelsbeziehung mit der EU in Kauf nehmen. 

56 % der Befragten sind der Ansicht, dass der Brexit die Fähigkeit der Regierung, illegale Einwanderung nach Großbritannien zu kontrollieren, negativ beeinflusst hat. Eine Mehrheit der Befragten (40 %) gab zudem an, dass vor dem Brexit weniger Migranten mit kleinen Booten ankamen. Diese Gruppe umfasst 46 % der Wähler der Grünen und der Labour-Partei, 43 % der Wähler der Liberaldemokraten, 41 % der Wähler der Konservativen sowie 42 % der Wähler der Reformpartei. Dies zeigt, dass parteiübergreifendes Potenzial für eine stärkere Zusammenarbeit zwischen Großbritannien und der EU bei Grenzkontrollen und deren Durchsetzung besteht.

• Das wahrgenommene Scheitern der Einwanderungspolitik nach dem Brexit scheint die Politik rund um die Freizügigkeit zwischen Großbritannien und der EU verändert zu haben. 

Eine Mehrheit (66 %) – darunter 45 % der Brexit-Befürworter von 2016 – würde die Freizügigkeit heute uneingeschränkt befürworten, während nur 18 % sie ablehnen. Dies deutet darauf hin, dass die Freizügigkeit in der britischen Europa-Debatte nicht mehr die zentrale Rolle spielt wie früher. Selbst unter denjenigen, deren Hauptsorge die Einwanderung ist, würde eine relative Mehrheit von 44 % die Freizügigkeit im Austausch für engere wirtschaftliche Beziehungen zur EU unterstützen.

• Die Progressiven sind sich in der Frage des Wiedereintritts einig, die Konservativen hingegen gespalten. 

Die Umfrage zeigt, dass progressive Wähler heute sehr geeint sind, während konservative Gruppen weiterhin gespalten bleiben – ein deutlicher Umschwung gegenüber den politischen Koalitionen des Referendums von 2016. Anhänger der Labour Party (83 %), der Liberaldemokraten (76 %) und der Grünen (90 %) sprechen sich mehrheitlich für engere Beziehungen zur EU und eine spätere Wiedereingliederung aus. Konservative Wähler hingegen sind zunehmend gespalten: Jeder Dritte befürwortet einen Wiedereintritt in die EU. Diese Zersplitterung zeigt sich besonders deutlich bei den 47 % der Wähler, die die Tories 2024 verloren haben – vor allem an Reform UK (28 %) und die Liberaldemokraten (6 %). Auffällig ist, dass sich in all diesen abtrünnigen Gruppierungen Mehrheiten für engere Beziehungen zur EU aussprechen, darunter 60 % derjenigen, die zu Reform UK wechselten, und 86 % derjenigen, die zu den Liberaldemokraten gingen.

• Laut einer weiteren neuen ECFR-Umfrage, die in 15 EU-Ländern durchgeführt wurde, gibt es eine starke europaweite Unterstützung für eine künftige Mitgliedschaft Großbritanniens. 

In der gesamten EU und in allen befragten Ländern würden große Mehrheiten (durchschnittlich 66 %) die Rückkehr Großbritanniens zum europäischen Projekt begrüßen – ein Wert, der die Zahl derer übertrifft, die eine engere Beziehung (59 %) oder den Status quo (46 %) befürworten. Die Zustimmungswerte reichten von 56 % in Bulgarien und 59 % in Frankreich und Italien bis zu 75 % in den Niederlanden und Dänemark – wobei fast 50 % der Dänen die Idee „sehr“ unterstützten. Europäische Wähler von rechtsextremen Parteien stehen engeren Beziehungen zu Großbritannien überraschend positiv gegenüber, darunter eine Mehrheit der Anhänger der polnischen Konföderation (71 %), der deutschen AfD (58 %) und des französischen Rassemblement National (58 %). Die überwiegende Mehrheit der rechtsextremen Wähler sieht Großbritannien zudem als Verbündeten oder notwendigen Partner.

Zu den Ergebnissen der Umfrage sagte Leonard: „Vor zehn Jahren war der Brexit das Vehikel des Aufstands einer Nation, die den Status quo ablehnte.“

„Doch ein Jahrzehnt später erkennen die Briten, dass ihre Hoffnungen auf ein besseres Leben außerhalb der EU unerfüllt bleiben und dass der Brexit die Fähigkeit Großbritanniens untergräbt, die Themen zu bewältigen, die den Wählern am wichtigsten sind.“

„Diese Daten zeigen, dass die überwiegende Mehrheit der Bürgerinnen und Bürger einer engeren Beziehung offen gegenübersteht. Anstatt die Konflikte von 2016 erneut aufzurollen, muss die Regierung eine neue Beziehung zu Europa vorantreiben, die die alltäglichen Sorgen der Bürgerinnen und Bürger in Bezug auf Lebenshaltungskosten, Migration und Sicherheit direkt anspricht. Anstatt von roten Linien zu sprechen, sollten wir grünes Licht für eine Debatte darüber bekommen, wie Europa Großbritannien und seinen globalen Einfluss für die 2030er und 2040er Jahre wiederaufbauen kann.“

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