Die Erkundung des Gung-Ho-Bergbaus in Rio Tinto an der Grenze zur Europäischen Union dürfte uns alle beunruhigen

Nach dem Skandal um die Juukan-Schlucht und den Krisen in den Vorstandsetagen ist es an der Zeit, dass die Aktionäre Rio Tintos überheblichen Ansatz im Bergbau zurückweisen, schreibt Zlatko Kokanovic.

Das Leben in einem EU-Beitrittsland ist ein zweischneidiges Schwert; Zumindest in Serbien. Viele glauben, dass die Mitgliedschaft im europäischen Block neue Hoffnung bringen wird. An guten Tagen glauben wir gerne, dass die EU-Mitgliedschaft die Rechtsstaatlichkeit stärken und unsere gewählten Amtsträger zur Rechenschaft ziehen wird. Aber solche Tage sind selten in einem Land, in dem man mit dem Versprechen einer Investition alles kaufen kann. Unser Beitrittsstatus hat ein Klima für schändliche Investitionsaktivitäten geschaffen. Unternehmensorganisationen, die von der Binnenmarktmitgliedschaft ohne die regulatorischen Kosten profitieren möchten, haben in Serbien einen fruchtbaren Boden gefunden. Dennoch bieten ihre Investitionen den einfachen Serben und den Europäern, die Wert auf die Umwelt legen, wenig.

Ein Sektor, in dem dies offensichtlich ist, ist der Bergbau. Hier ist die offizielle Position, dass es einen Mehrwert für die serbische Wirtschaft generiert. Unsere Regierung hat geheime Absichtserklärungen mit Investoren wie Rio Tinto unterzeichnet, die nicht nur den Zugang zu den nationalen Ressourcen unseres Landes ermöglichen, sondern auch eine willfährige Regierung, die bereit ist, die Regulierung während dieses Beitrittsfensters an ihre Bedürfnisse anzupassen. Der dadurch verursachte Umweltschaden kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Die geplante Jadarit-Mine von Rio Tinto wird nicht nur eine der ältesten und wichtigsten archäologischen Stätten Serbiens gefährden, sondern auch mehrere geschützte Vogelarten, Sumpfschildkröten und Feuersalamander gefährden, die ansonsten durch EU-Richtlinien geschützt wären. 

Ich lebe im Jadar-Tal in Westserbien, wo ich als Tierarzt arbeite. Der Plan von Rio Tinto umfasst XNUMX Dörfer und erfordert den Kauf von vielen Hundert Hektar Land für die Mine, ihre Giftmülldeponien, Straßen und Eisenbahnen. Doch vor dem Hintergrund einer zersplitterten politischen Opposition können sie und die Regierung tun, was sie wollen. Erst kürzlich profitierte Rio Tinto von einem neuen Gesetz, das den serbischen Steuerzahlern die Kosten für eine neue Straße und Eisenbahn zur Mine auferlegte. 

Es ist auch klar, dass Rio Tinto im Laufe der Zeit den Umfang seines Betriebs erweitern möchte, da die Anlage nur 35 % der geplanten Erzmenge abdeckt. Die Mine soll am Ufer des Korenita-Flusses liegen, einem Nebenfluss des Jadar-Flusses, wobei der Untertageabbau unter beiden Flussbetten erfolgen soll. In der Nähe wird es eine Flotationsanlage geben, die konzentrierte Schwefelsäure nutzen wird. Die Flüsse Jadar und Korenita sind anfällig für Überschwemmungen, was bedeutet, dass ein hohes Risiko besteht, dass die Bergbauabfälle in diese beiden Flüsse gelangen und in andere große Flüsse – darunter die Flüsse Drina, Save und Donau – gelangen. Der Vorschlag ist kostengünstig und erweiterbar, was zusammengenommen die schlechteste Kombination ist, wenn man bedenkt, dass die meisten Unfälle bei schlecht geplanten Minenerweiterungen passieren, die die Abraum- und Abfalllagerstätten immer weiter vergrößern.

Rio Tinto hat nicht die Erlaubnis der Gemeinde, in Jadar abzubauen, und wir beabsichtigen zu kämpfen. Diese Woche haben wir anlässlich der jährlichen Aktionärsversammlung des Bergbaugiganten Proteste vor den Büros von Rio Tinto in London, Washington D.C. und Belgrad veranstaltet. Wir beabsichtigen außerdem, einstweilige Verfügungen zu den Vorschlägen von Rio Tinto zu erwirken und eine Genehmigung nach der anderen zu blockieren. Unsere Regierung hat keine Kontrolle über die Umsetzung ihrer eigenen Umweltgesetze; ganz zu schweigen von seinen Verpflichtungen gegenüber dem EU-Umweltrecht. Wir haben daher die EU gebeten, zu bestätigen, dass Genehmigungen den geltenden europäischen Standards und Rechtsvorschriften entsprechen müssen. Wir haben unsere Nachbarn auch dazu ermutigt, mögliche grenzüberschreitende Auswirkungen im Hinblick auf die Auslösung des Espoo-Übereinkommens über Umweltgenehmigungen zu bewerten. Und das ist erst der Anfang.

Diese Mine bedroht nicht nur unsere Zukunft, sondern auch unsere Geschichte. Viele von uns besitzen Land von archäologischer Bedeutung, dessen Überreste bis in die Bronzezeit zurückreichen. Es handelt sich außerdem um ein Gebiet, in dem sich denkmalgeschützte Naturdenkmäler befinden, die sich nun innerhalb der Fläche der Mine befinden. Dies stellt die Aktionäre von Rio Tinto, die sich diese Woche in London treffen, vor die Frage: Wie kann der neue CEO, Jacob Strausholm, sein Engagement für den Schutz des kulturellen Erbes von Stätten unter Beweis stellen, wenn seine Mitarbeiter in Serbien eine historische Mine entwickeln? Bedeutendes Anwesen aus dem 14. Jahrhundert v. Chr., das unter internationalen Standards liegt?

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Unser Kampf hat sich zu einer Bewegung namens „Mars Sa Drine!“ entwickelt. (Runter von der Drina!). Es wurde vor zwei Monaten gegründet und vereint zwanzig serbische NGOs, Umweltexperten und über 60.000 Bürger. Wir hoffen, dass diese Bewegung mit der Zeit immer stärker wird und der aggressiven Ressourcenbeschaffung durch Organisationen, denen die Werte Europas wenig am Herzen liegen, Widerstand leistet. Wir sollten Rio Tinto vielleicht dafür dankbar sein, dass er die Bürger zusammenbringt und unser Land gegen solche Aktivitäten vereint. Aber darüber werden wir erst nachdenken, wenn wir gewinnen. 

Zlatko Kokanovic ist Tierarzt und Vizepräsident von „Ne Damo Jadar“..

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