Ukraine-Krieg: Sechs Monate, die die Welt erschütterten

Vor sechs Monaten in dieser Woche befahl Wladimir Putin Zehntausenden russischen Soldaten im Rahmen einer „speziellen Militäroperation“ in die Ukraine – einer Masseninvasion in einem Ausmaß, wie es Europa seit dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr erlebt hatte.

Seitdem wurden Zehntausende Menschen getötet, Millionen sind geflohen und Städte wurden durch Russlands unerbittliche Bombardierungen in Schutt und Asche gelegt.

Hier sind einige Meilensteine ​​des Konflikts:

Russland bestritt wiederholt einen Einmarsch in die Ukraine und erklärte anschließend, es wolle Kiew „entwaffnen“, die Stadt von „Nationalisten“ säubern und die Nato-Ausweitung stoppen, nicht aber Territorium erobern. Doch die Ukrainer sagen, eine Ansprache des russischen Präsidenten Wladimir Putin drei Tage vor dem Einmarsch am 24. Februar habe keinen Zweifel daran gelassen, dass er ihr Land erobern und ihre tausendjährige nationale Identität auslöschen wolle.

„Die Ukraine ist für uns nicht nur ein Nachbarland. Sie ist ein unveräußerlicher Teil unserer eigenen Geschichte, Kultur und unseres spirituellen Raums“, sagte Putin. „Seit jeher bezeichnen sich die Menschen im Südwesten des historisch russischen Territoriums als Russen und orthodoxe Christen.“

Eine frühe Niederlage

Wenige Stunden nach der Invasion landete Russland Kommandotruppen auf dem Antonow-Flugplatz, einem Frachtstützpunkt nördlich von Kiew, um eine Luftbrücke für einen Blitzangriff auf die Hauptstadt zu sichern.

Innerhalb eines Tages hatten die Ukrainer die russischen Elite-Fallschirmjäger vernichtet und die Landebahn zerstört. Zwar erreichten die russischen Panzerkolonnen schließlich die nördlichen Außenbezirke Kiews, doch das Versäumnis, am ersten Tag einen funktionierenden Flugplatz zu sichern, trug dazu bei, Moskaus Plan, die Hauptstadt schnell einzunehmen, zunichte zu machen.

'ICH BIN HIER'

Als russische Bomben auf Kiew fielen und die Bewohner in U-Bahn-Stationen Schutz suchten oder in überfüllten Bahnhöfen flüchteten, machte Präsident Wolodymyr Selenskyj klar, dass er nirgendwohin gehen werde.

„Guten Morgen, Ukrainer“, sagte der ehemalige Sitcom-Schauspieler mit einem Anflug eines Lächelns in einem Selfie-Video, aufgenommen im frühen Licht des dritten Kriegsmorgens. Hinter ihm war ein Wahrzeichen im Zentrum Kiews zu sehen. „Ja, tut.“ Ich bin hier.

Selenskyj mobilisierte sein Land in abendlichen Ansprachen, wobei seine Kampfuniform, sein spärlicher Bartstoppeln und sein lässiger, aber bestimmter Redestil zu Symbolen des ukrainischen Widerstands wurden.

Seitdem hat er per Videoschaltung Martin Luther King vor dem US-Kongress und die Berliner Mauer vor dem Bundestag angerufen. Er wurde in die Straßen Prags übertragen, zu den Grammy Awards und zum Glastonbury-Festival, wo er jubelnde Fans aufforderte, „zu beweisen, dass die Freiheit immer siegt“.

Die Kinder eines Fremden tragen

Während Russland ukrainische Städte bombardierte, flohen Millionen Menschen in die Flucht. Die Vereinten Nationen sprechen von der am schnellsten wachsenden Flüchtlingskrise seit Generationen. In ganz Europa wurden mehr als 6.6 Millionen Flüchtlinge registriert, die meisten davon in den Nachbarländern, die die Ukraine mit offenen Armen empfangen haben. Kiew hat Männern im wehrfähigen Alter die Ausreise untersagt.

„Ihr Vater hat mir die beiden Kinder einfach übergeben und mir vertraut. Er hat mir ihre Pässe gegeben, damit ich sie herüberbringen konnte“, sagte die 58-jährige Natalja Ableyeva zwei Tage nach der Invasion an der Grenze zu Ungarn, die Arme des Jungen, den sie erst seit ein paar Stunden kannte, um ihren Hals.

Auf der ungarischen Seite der Grenze wurden die Kinder später mit ihrer Mutter wiedervereint, die sie weinend fest umarmte.

Einblicke in die Hölle

Mariupol, eine einst wohlhabende Hafenstadt im Süden, wurde drei Monate lang von russischen Streitkräften zerstört – eine vom Roten Kreuz als „Hölle“ bezeichnete Katastrophe. Laut der Ukraine starben Zehntausende Zivilisten. Die Versorgung mit Lebensmitteln, Wasser und Medikamenten wurde unterbrochen, und viele wurden durch anhaltende Bombenangriffe in Kellern eingeschlossen. Die Vereinten Nationen geben an, die Zahl der Todesopfer sei unbekannt.

Am 9. März bombardierte Russland ein Entbindungsheim in Mariupol und tötete dabei drei Menschen, darunter ein Kind. Die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) bezeichnete den Vorfall als Kriegsverbrechen. Moskau erklärte, das Gebäude sei nicht mehr genutzt und von Kämpfern besetzt worden.

Eine Woche später wurde ein Theater zerstört, in dessen Keller laut Angaben der Ukraine Familien Schutz gesucht hatten. Auf Satellitenfotos war auf dem Boden davor das Wort „Kinder“ zu sehen. Kiew behauptet, Russland habe das Theater gezielt bombardiert, um den Willen der Stadt zu brechen. Hunderte Leichen seien vermutlich noch immer vergraben. Russland erklärte, der Vorfall sei inszeniert gewesen, ohne Beweise vorzulegen.

Leichen auf den Straßen

Ende März scheiterte der russische Angriff auf Kiew. Die Panzerkolonnen, die den mobilen ukrainischen Verteidigern mit Panzerabwehrraketen und Drohnen schutzlos ausgeliefert waren, steckten fest und erlitten schwere Verluste. Moskau verkündete den Rückzug aus der Nordukraine als „Geste des guten Willens“. Doch als die Truppen abzogen, hinterließen sie Spuren ihrer Besatzung in zerstörten Städten und Dörfern, in denen Leichen auf den Straßen lagen.

Im einst wohlhabenden Vorort Bucha wurden Dutzende Opfer gefunden, einige mit gefesselten Händen. Russland bestritt die Schuld und behauptete ohne Beweise, die Morde seien inszeniert worden.

„RUSSISCHES KRIEGSSCHIFF, FICK DICH!“

In den ersten Stunden der Invasion funkten russische Offiziere des Flaggschiffs der Schwarzmeerflotte, Moskwa, ukrainische Wachen auf der kargen, aber strategisch wichtigen Schlangeninsel an und befahlen ihnen, sich zu ergeben oder zu sterben. Einer von ihnen antwortete per Funk: „Russisches Kriegsschiff, verpiss dich!“

Der Satz entwickelte sich zu einem nationalen Slogan, der auf ukrainischen Werbetafeln, T-Shirts und schließlich auch auf einer Briefmarke abgebildet war, auf der ein ukrainischer Wachmann auf einem Felsvorsprung steht und dem Flaggschiff den Mittelfinger zeigt.

Am Tag der Herausgabe der Briefmarke, dem 14. April, trafen zwei ukrainische Raketen die Moskwa, das größte Kriegsschiff, das seit 40 Jahren im Kampfeinsatz versenkt wurde. Offiziell erklärt Russland, ein Matrose sei bei einem Unfall ums Leben gekommen. Westliche Experten gehen davon aus, dass etwa die Hälfte der etwa 450 Mann starken Besatzung auf See umgekommen ist.

Am 30. Juni gab Russland die Schlangeninsel auf, nachdem es bei der Verteidigung schwere Verluste erlitten hatte. Es bezeichnete seinen Rückzug als eine „Geste des guten Willens“.

AZOVSTAL

Die Belagerung Mariupols dauerte an, weitgehend unbemerkt von der Weltöffentlichkeit. Reporter, die die Stadt von der russischen Seite erreichten, fanden eine unheimliche, stille Einöde vor. Verwirrte Zivilisten kamen aus Kellern unter den Ruinen, um ihre Toten im Gras am Straßenrand zu begraben.

Die letzten ukrainischen Soldaten hatten sich in Asowstal, einem der größten Stahlwerke Europas, verschanzt, wo unterirdische Tunnel als Bunker dienten. Am 16. Mai forderte der ukrainische Generalstab sie auf, sich zu ergeben, um ihr Leben zu retten. Journalisten sahen, wie sie auftauchten und ihre Verwundeten auf Tragen zu Bussen trugen, die sie in ein Gefangenenlager prorussischer Separatisten brachten.

Moskau versprach, die Gefangenen des Asowschen Kriegs gemäß der Genfer Konvention zu behandeln, wies jedoch die ukrainischen Forderungen nach einem Gefangenenaustausch zurück.

Am 29. Juli wurden Dutzende von Asowstal-Aktivisten in der Obhut prorussischer Separatisten bei einer Explosion in einem Gefängnis getötet. Kiew bezeichnete die Explosion als ein auf Moskaus Befehl verübtes Kriegsverbrechen. Moskau erklärte, das Gefängnis sei von einer ukrainischen Rakete getroffen worden, ohne zu erklären, warum keine prorussischen Wachen verletzt worden seien. Die russische Botschaft in London erklärte, die überlebenden Asow-Gefangenen sollten durch den Strang hingerichtet werden, und fügte hinzu: „Sie verdienen einen erniedrigenden Tod.“

DIE SCHLACHT IM DONBASIS

Nachdem es Russland nicht gelungen war, Kiew einzunehmen, änderte es seine Kriegsziele und konzentrierte sich nun auf die Sicherung des Donbass, einer aus zwei Provinzen bestehenden Ostregion, die bereits teilweise von separatistischen Stellvertretern kontrolliert wird. Dies löste die verheerendsten Bodenkämpfe des Krieges aus.

Mitte Mai wurde ein ganzes Bataillon russischer Soldaten beim Versuch, den Fluss Siwerski Donez zu überqueren, aufgerieben. Satellitenbilder zeigten Dutzende zerstörter Panzerfahrzeuge, die über beide Ufer verstreut lagen.

Die Russen rückten weiter vor und nutzten ihre überlegene Artilleriefeuerkraft, um die ukrainischen Streitkräfte von drei Seiten einzukesseln. Im Laufe des Juni behaupteten beide Seiten, Tausende feindliche Soldaten getötet zu haben. Nachdem Putin die Ruinen der Städte Sjewjerodonezk und Lysytschansk erobert hatte, erklärte er am 4. Juli den Sieg in der Region, doch die Kämpfe gehen weiter.

'HIMARS UHR'

Der Krieg konzentriert sich derzeit vor allem auf den Süden, wo Kiew geschworen hat, den größten Teil des bei der Invasion eroberten Territoriums zurückzuerobern, das Russland noch immer hält. Russland hat weitere Truppen dorthin geschickt.

Seit Anfang Juli stationiert die Ukraine moderne Raketen westlicher Herkunft – das hochmobile Artillerie-Raketensystem M142 (HIMARS). Sie kann nun Brücken, Eisenbahnlinien, Kommandoposten und Munitionslager tief im russischen Territorium angreifen und hofft, dadurch den Kriegsverlauf zu ihren Gunsten zu wenden.

Unterstützer der Ukraine veröffentlichen im Internet täglich Bilder von Explosionen in russisch kontrolliertem Gebiet unter dem Motto „HIMARS O'Clock“. Russland erklärt, die Operation verlaufe planmäßig.

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