Rumäniens Recycling-Strategie gewinnt an Dynamik, während Brüssel genau hinsieht.

In zweieinhalb Jahren hat sich Rumänien von einem der Schlusslichter der EU im Recyclingbereich zu einem Land entwickelt, das bedeutende Fortschritte gemacht hat – schreibt Cristian Gherasim.

Es ist eine seltene Erfolgsgeschichte in Osteuropa in einem Politikfeld, das lange von wohlhabenderen Mitgliedstaaten dominiert wurde. Doch da die Sammlung der einfache Teil ist und die industriellen Recyclingkapazitäten noch hinterherhinken, beobachtet Brüssel gespannt, ob Rumänien aus diesem logistischen Erfolg eine echte Kreislaufwirtschaft entwickeln kann – und ob der Rest der Region schnell genug reagieren kann, um nachzuziehen.

Motor dieser Entwicklung ist das rumänische Einlagenrückgabesystem (DRS), das von RetuRO, einer öffentlich-privaten Partnerschaft, betrieben wird.

Laut Unternehmensangaben trug das Programm dazu bei, die Sammelquote für Getränkeverpackungen zu erhöhen. 83% in 2025 — ein sehr gutes Ergebnis, das zum Fortschritt eines Landes beiträgt, das sich in der Nähe des Schlusslicht der EU-Recyclingstatistik.

Rumäniens Pfandsystem ist gemessen am Volumen nach Deutschland und Polen das drittgrößte in der EU und verarbeitet jährlich Hunderttausende Tonnen Getränkeverpackungen. Laut den auf der Konferenz präsentierten Daten von RetuRO wurden seit dem Start des Systems rund neun Milliarden Behälter zurückgegeben. Gipfeltreffen zur Ressourcenrückgewinnung fand letzten Monat in Bukarest statt.

In Samurcasi, einem Dorf etwa 20 Kilometer von Bukarest entfernt, sieht man zweimal wöchentlich dieselben Gesichter an den Sammelstellen, Säcke voller Leergut. Es hat sich mittlerweile ein eigener Rhythmus entwickelt, eine eigene Routine, ohne dass es jemand so geplant hätte. Es ist einfach zur Gewohnheit geworden. Und es funktioniert auf unerwartete Weise. Die Straßen sind sauberer. Flaschen, die früher nach jedem Regenguss in Bächen landeten, landen jetzt in den Automaten. Kleine Veränderungen, aber man bemerkt sie.

Der Grund dafür ist nicht, dass die Menschen plötzlich ein Gewissen entwickelt hätten. Die Kalkulation hat sich einfach verschoben. Sobald es einen finanziellen Grund gab, ja zu sagen, wurde es zur Gewohnheit. Die Menschen wurden nicht zu Umweltschützern. Sie hörten einfach auf, Geld auf dem Boden liegen zu lassen.

Ein relevanter EU-Kontext

Rumäniens Kurswechsel erfolgt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für die EU-Verpackungspolitik. Gemäß der EU-Richtlinie über Einwegkunststoffe und der kommenden Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung sollen die Mitgliedstaaten eine Sammelquote von 90 % für Plastikflaschen und Metalldosen erreichen. Rumänien ist diesem Ziel näher als andere Mitgliedstaaten.

Dieser Wandel markiert einen bemerkenswerten Fortschritt für ein Land, das oft Schwierigkeiten hatte, die Recyclingziele der EU zu erreichen. Offizielle Stellen erklären, das Pfandsystem zeige, dass sich groß angelegte Umweltpolitiken relativ schnell umsetzen lassen. Das rumänische Modell erregt gerade deshalb über die Landesgrenzen hinaus Aufmerksamkeit, weil es seine Konkurrenten übertroffen hat. Pfandsysteme haben sich traditionell in wohlhabenderen und besser verwalteten Mitgliedstaaten wie Skandinavien, Deutschland und den Niederlanden etabliert. Dass eines der jüngeren und ärmeren EU-Mitgliedstaaten beim Recycling von Verpackungsabfällen weite Teile Westeuropas überholt hat, ist ein Fakt, den Brüssel kaum ignorieren dürfte, wenn es zögerliche Hauptstädte zur Erreichung der Ziele für 2029 drängt. „Der Übergang Europas zu einer Kreislaufwirtschaft erfordert nicht nur Pläne, sondern auch Systeme, Investitionen und Zusammenarbeit. Rumänien ist entschlossen, Umweltziele in konkrete Ergebnisse umzusetzen“, sagte die rumänische Umweltministerin Diana Buzoianu auf dem Bukarester Gipfeltreffen zur Ressourcenrückgewinnung.

Die Herausforderungen der Zukunft                                                     

Weiterreichende Recyclingprobleme bleiben ungelöst, da Getränkeverpackungen 5 % des gesamten Abfalls in Rumänien ausmachen.

Das Sammeln der Flaschen ist der erste Schritt. Sie wieder in etwas Nützliches zu verwandeln, der zweite. Rumänien hat den ersten Schritt sehr gut gemeistert. Der zweite Schritt stellt nach wie vor eine Herausforderung dar – und laut … EU-Parlament Die meisten Mitgliedstaaten befinden sich in derselben Lage, da sie nicht über genügend industrielle Anlagen verfügen, um diese Mengen im Inland zu verarbeiten. Für die EU insgesamt bedeutet dies, dass die Kapazitäten zur Verarbeitung der gesammelten Getränkeverpackungen ausgebaut werden müssen. Andernfalls verbleiben diese Verpackungen entweder in Lagerhallen, werden zur Weiterverarbeitung ins Ausland verschifft oder werden zu minderwertigem Material anstatt zu neuen Flaschen recycelt.

Das Pfandsystem hat vorerst den Umgang vieler Rumänen mit Alltagsabfällen verändert. Ob sich diese Veränderung weiter ausbreiten lässt, bleibt abzuwarten.

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