Wiederhergestellte Feuchtgebiete im Donaudelta stehen vor der Umwandlung in Agrarland – gegen den Willen der Gemeinde

Ein großer Teil natürlich wiederhergestellter Feuchtgebiete im rumänischen Donaudelta könnte bald wieder in Ackerland umgewandelt werden. Gemeinden, die von diesem Naturgebiet in Bezug auf ihre lokale Lebensgrundlage und ihre Klimaresilienz profitieren, lehnen die Entscheidung ab.

Die Kontroverse begann im vergangenen Juni, als das Hochwasser der Donau den Deich um ein Marschland in Mahmudia durchbrach. Das Gebiet war acht Jahre zuvor mit EU-Mitteln wiederhergestellt worden und hatte sich zu einem blühenden, artenreichen Feuchtgebiet entwickelt, das den Tourismus deutlich ankurbelte. Die daraus resultierende Überschwemmung überschwemmte 1,000 Hektar Ackerland und verwandelte sie in ein typisches Delta-Ökosystem.

Das neu geflutete Feuchtgebiet wurde von der Bevölkerung begrüßt: Laut einer WWF-Umfrage* bevorzugen 97 % der Anwohner das Feuchtgebiet in seinem jetzigen Zustand, anstatt es erneut für landwirtschaftliche Zwecke trockenzulegen. Die landwirtschaftlichen Pächter des Gebiets erwirkten jedoch zunächst eine gerichtliche Entscheidung zur Rückumwandlung des Gebiets in Ackerland – eine Anordnung, die zugleich die Austrocknung und Zerstörung des gesamten Feuchtgebiets, einschließlich des mit EU-Geldern wiederhergestellten Gebiets, zur Folge hat.

Am Weltfeuchtgebietstag fordert der WWF, dass das Feuchtgebiet in Mahmudia von der Regierung als „ökologisches Wiederherstellungsgebiet von nationalem Interesse“ ausgewiesen wird, um die natürlichen Vorteile zu schützen und der Gemeinschaft das Gedeihen zu ermöglichen.

„Der WWF steht den Menschen in Mahmudia zur Seite, da sie wissen, wie sehr diese wiederhergestellten Feuchtgebiete ihrem Leben und ihrem Lebensunterhalt zugute kommen“, sagte Orieta Hulea, WWF-Rumänien-Landesdirektorin. „Die Wiederherstellung gesunder Feuchtgebiete ist von zentraler Bedeutung, um den Naturverlust umzukehren und die Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel zu stärken. Der Verlust dieses wiederhergestellten Feuchtgebiets würde die nachhaltige Entwicklung in der Region und die Bemühungen zur Wiederherstellung der Gesundheit der größten Feuchtgebiete Europas untergraben.“

Zwischen 2012 und 2016 hat WWF-Rumänien in Zusammenarbeit mit dem Gemeinderat von Mahmudia und der Verwaltung des Donaudelta-Biosphärenreservats erfolgreich 924 Hektar der landwirtschaftlichen Fläche von Carasuhat in Feuchtgebiete umgewandelt. Das wiederhergestellte Ökosystem verbesserte rasch die Wasserqualität und vermehrte die Zahl der Fische und anderer Wildtiere in der Region, was den örtlichen Fischern und Tourismusbetreibern zugute kam, da der Standort zu einem Besuchermagneten wurde.

Die Zahl der Zimmer für Touristen verdoppelte sich nach der Restaurierung, da Investoren in Unterkünfte das restaurierte Gebiet als potenzielle Touristenattraktion betrachteten und die Verfügbarkeit europäischer Mittel nutzten.

Wenig überraschend wurde die im vergangenen Jahr nach dem Deichbruch wiederhergestellte zusätzliche Feuchtfläche von einer überwältigenden Mehrheit der Einwohner Mahmudias begrüßt. Die landwirtschaftlichen Pächter erwirkten jedoch per Gerichtsurteil die Rückumwandlung des Gebiets in Ackerland – auch wenn die Gewinne größtenteils nicht der Gemeinde oder dem Delta zugutekommen.

„Das Donaudelta ist eines der komplexesten und artenreichsten Gebiete Europas. Gemeinden wie die in Mahmudia werden mehr von gesunden Feuchtgebieten profitieren als von intensiver Landwirtschaft, die die lokale Umwelt schädigt, großen Unternehmen fernab des Deltas zugute kommt und die Klimaresistenz untergräbt“, sagte Hulea. „Es ist an der Zeit, schädliche und perverse Subventionsprogramme im Delta zu stoppen und diese wiederhergestellten Feuchtgebiete dringend zu schützen, indem man sie als ‚ökologische Wiederherstellungsgebiete von nationalem Interesse‘ auszeichnet.“

Nach rumänischem Recht kann die Regierung auf diese Weise besondere Standorte schützen, wodurch die Agrarverträge annulliert werden können und den Pächtern eine Entschädigung aus dem Staatshaushalt gezahlt werden kann.

Es würde auch einen wichtigen Präzedenzfall für das Donaudelta schaffen, das Europas größtes natürliches Feuchtgebiet und von entscheidender Bedeutung für Mensch und Natur ist. Aufgrund seines Status als UNESCO-Weltkulturerbe wird es oft als „Perle des rumänischen Tourismus“ bezeichnet. Große Gebiete des Deltas wurden während der kommunistischen Ära aufgestaut, trockengelegt und in Ackerland umgewandelt, was die Lebensgrundlagen der Einheimischen, vor allem die Fischerei, untergrub und zu dramatischen Naturverlusten führte .

„Wir können es uns nicht leisten, bis 2024 noch mehr Feuchtgebiete zu verlieren. Angesichts der EU-Biodiversitätsstrategie, die einen verstärkten Schutz und die Wiederherstellung der Natur fordert, und der Ramsar-Regionalinitiative für Donau-Wildinseln bietet sich die Chance zum Schutz von Feuchtgebieten“, sagte Dr. Musonda Mumba, Generalsekretärin der Konvention über Feuchtgebiete. „Restaurierte Feuchtgebiete bieten immense Ökosystemleistungen und tragen zu einer naturbasierten Wirtschaft, wie beispielsweise nachhaltigem Tourismus, bei. Dies steht im Einklang mit dem Thema des Welttags der Feuchtgebiete, dem menschlichen Wohlbefinden. Die Renaturierung hat das Potenzial, den Schutz und die regionale Entwicklung von Auen und Feuchtgebieten zu fördern. Daher müssen wir die grenzüberschreitende Zusammenarbeit zum Schutz dieser lebenswichtigen Feuchtgebiete fördern.“

Lokale und regionale Behörden haben kürzlich die Bedeutung der Wiederherstellung von Feuchtgebieten erkannt, es wurden jedoch nur begrenzte Fortschritte erzielt.

Im Gegenteil: Die Feuchtbiotope des Deltas sind weiterhin stark gefährdet. Grund dafür sind der Missbrauch von EU-Subventionen und die Beibehaltung von Politik und Finanzinstrumenten, die die landwirtschaftliche Nutzung priorisieren. Derzeit sind fast 13 Prozent der Deltafläche landwirtschaftlich genutzt – ein Großteil davon ist für bis zu 30 Jahre an große, oft ausländische Agrarbetriebe verpachtet.

„Angesichts des fragilen Gleichgewichts seiner Feuchtgebietsökosysteme und der zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels sind groß angelegte kommerzielle landwirtschaftliche Aktivitäten im Donaudelta-Biosphärenreservat mit einer nachhaltigen Entwicklung nicht vereinbar“, sagte Hulea.

„Das bevorstehende EU-Gesetz zur Wiederherstellung der Natur zeigt, dass Rumänien sich auf die Wiederherstellung des Donaudeltas konzentrieren sollte – um die Gesundheit dieses weltweit wichtigen Feuchtgebiets zu verbessern und den lokalen Gemeinden in Orten wie Mahmudia zu helfen, die sich nach wie vor entschieden gegen eine Rückkehr zu den kargen Zeiten der Großlandwirtschaft wehren“, fügte Hulea hinzu.

• WWF-Rumänien führte ähnliche Umfragen in anderen Teilen des Donaudeltas durch. In der Gemeinde Chilia Veche äußerten 83,4 % der erwachsenen Bevölkerung ihre Unterstützung für die Wiederherstellung der ehemaligen Feuchtgebiete, während in der Gemeinde Murighiol beeindruckende 97,3 % der Einwohner dafür waren, dem Wiederaufbau von Feuchtgebieten Vorrang vor landwirtschaftlichen Poldern einzuräumen.

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