Die Agmashenebeli-Allee in Tiflis wird im März zur „Europastraße“, um die visumfreie Einreise für Georgier in den Schengen-Raum zu feiern.Zu Beginn des EU-Gipfels zur Östlichen Partnerschaft werden Georgien, Moldawien und die Ukraine wahrscheinlich ernsthaftere Verpflichtungen und einen klaren Weg zur EU-Mitgliedschaft fordern. Die Herausforderung für die EU wird darin bestehen, diesen Forderungen zu widerstehen und gleichzeitig schmerzhafte, aber notwendige Reformen in diesen Ländern aufrechtzuerhalten.
Die zunehmenden Sicherheitsherausforderungen, die ein wieder erstarkendes Russland für Georgien, Moldawien und die Ukraine mit sich bringt, verschaffen den herrschenden Eliten in diesen Ländern einen stärkeren politischen Einfluss, um von der EU ernsthaftere Verpflichtungen zu fordern, und stärken ihr Image im eigenen Land. Die Fokussierung auf Russland lenkt auch von innenpolitischen Problemen ab und bietet Ausreden dafür, Reformen nicht umzusetzen, die bereits im Rahmen von EU-Assoziierungsabkommen verabschiedet wurden.
Sicherlich liefern Russlands starke Propaganda in diesen Ländern, die finanzielle Unterstützung korrupter Eliten, die Annexion der ukrainischen Halbinsel Krim und die Destabilisierung der Ostukraine Argumente für eine verstärkte EU-Unterstützung. Für die EU bedeutet das Anbieten eines expliziten Wegs zur Mitgliedschaft für diese Staaten jedoch auch ein angespannteres Verhältnis zu einem Russland, das diese Staaten als zu seinem Einflussbereich gehörend definiert.
Unvollständige Reform
Einige Regierungen nehmen frühere Verpflichtungen zurück oder sind nicht bereit, wichtige institutionelle Reformen durchzuführen. Moldawiens lang erwartete Justizreform ist ins Stocken geraten. In einem seltenen Zeichen ihrer Unzufriedenheit mit dem Tempo der Reformen weigerte sich die EU, die letzte Tranche zu übertragen 33 Mio. € Ziel ist es, die Umgestaltung des moldauischen Justizsystems zu unterstützen. Die Oktoberproteste in der Ukraine spiegeln die Enttäuschung der Bürger über das Fehlen von Reformen wider, wie etwa der Aufhebung der parlamentarischen Immunität und der Einrichtung eines Antikorruptionsgerichts. Georgien, das über eine verfassungsmäßige Mehrheit im Parlament verfügt, hat seine Wahlreform von einem gemischten System auf ein vollständig proportionales System auf 2024 verschoben; Dies gibt den Amtsinhabern Zeit, das derzeitige Wahlsystem mindestens noch einmal zu ihren Gunsten zu nutzen. Derartige Reformen bedrohen Interessengruppen, die daran interessiert sind, einen unvollständigen Zustand des Wandels aufrechtzuerhalten, der es ermöglicht, dass sich alte Gewohnheiten und Praktiken durchsetzen.
Ein tiefgreifender Transformationsprozess ist für diese Länder von entscheidender Bedeutung, um systemische Korruption zu bekämpfen, eine Chance für eine echte Erneuerung der politischen Elite zu schaffen und dadurch der Umsetzung der Grundwerte der EU – gute Regierungsführung, Rechtsstaatlichkeit und Achtung der Menschenrechte – näher zu kommen. Europäische Staaten sollten die Regierungen aktiv einbeziehen, sich aber nicht den korrupten Eliten und Eigeninteressen hingeben, die die europäische Agenda in diesen Staaten kapern. Eine verstärkte Aufsicht und strenge Konditionalität müssen den selbstgefälligen EU-Diskurs gegenüber nicht konformen Regierungen ersetzen.
Mit der Zusage einer Mitgliedschaft würde die EU nur die Impulse für einen echten Transformationsprozess untergraben, indem sie korrupte Politiker unterstützt. Dies würde die ohnehin schon gravierenden Imageprobleme der EU in der Region nur noch verstärken und das Vertrauen der Bürger in die europäischen Werte untergraben. Stattdessen sollte klar sein, dass kein Weg zur Mitgliedschaft – der mächtigsten, aber auch letzten verbliebenen Karotte der EU – angeboten wird, bis die innenpolitischen Reformen nicht nur verabschiedet, sondern auch vollständig umgesetzt sind.
