Libyens Treibstoffkrise bietet Lehren für die Energiesicherheit auf beiden Seiten des Mittelmeers.

Die Szenen, die sich während des Eid-Festes in ganz Libyen abspielten, waren erschütternd. Lange Schlangen bildeten sich an den Tankstellen, Autofahrer warteten stundenlang auf Benzin, und es wurden Krisensitzungen einberufen, um der wachsenden Besorgnis in der Bevölkerung Rechnung zu tragen.

Für viele Libyer fühlte sich die Krise vertraut an. Treibstoffknappheit ist trotz der Stellung des Landes als einer der wichtigsten Ölproduzenten Afrikas zu einem wiederkehrenden Merkmal des Alltags geworden.

Besonders bemerkenswert an den jüngsten Engpässen ist, dass sie in einer Phase starker Ölproduktion und hoher Exporterlöse auftraten. Laut der Nationalen Ölgesellschaft (NOC) erreichten die Benzinlieferungen während des Eid-Festes täglich zwischen 9 und 11 Millionen Liter. Libyen produziert und exportiert Öl und erwirtschaftet damit Milliarden von Dollar an Einnahmen. Dennoch bleibt Treibstoff schwer zu beschaffen.

Die Erklärung verdeutlicht eine Herausforderung, die weit über Libyen hinausreicht.

Die Ölproduktion schafft nicht automatisch Versorgungssicherheit.

Libyen verfügt über reichhaltige Rohölreserven, jedoch nicht über ausreichende Raffineriekapazitäten, um die benötigten Mengen an Benzin und Diesel für Verbraucher und Industrie zu verarbeiten. Dies führt zu einer strukturellen Abhängigkeit von importierten Kraftstoffen. Unabhängig von der geförderten Ölmenge benötigt das Land weiterhin große Mengen an raffinierten Kraftstoffen aus dem Ausland, um den Inlandsbedarf zu decken.

Die finanziellen Auswirkungen sind beträchtlich. Libyen erwirtschaftete im Mai rund 4 Milliarden US-Dollar an Öleinnahmen. Im selben Zeitraum wurden etwa 1 Milliarde US-Dollar für importierte Treibstoffe ausgegeben. Ein Viertel der Öleinnahmen des Landes wurde somit effektiv für den Kauf von Produkten verwendet, die Libyen selbst nicht in ausreichenden Mengen herstellen konnte.

Die Herausforderung ist damit aber noch nicht beendet. Der Treibstoff muss anschließend von Häfen und Lagerstätten zu den Tankstellen im ganzen Land verteilt werden. Verzögerungen, Engpässe und Ineffizienzen innerhalb dieses Netzwerks können schnell zu Versorgungsengpässen führen, selbst wenn die Treibstoffimporte relativ hoch bleiben.

Diese Realität erklärt, warum eine Steigerung der Ölproduktion allein die Krise nicht gelöst hat.

Daraus lässt sich auch ableiten, warum das Öltauschprogramm eine so wichtige Rolle spielte.

In den letzten Jahren konzentrierten sich die Diskussionen um das Programm häufig auf Missbrauchsvorwürfe gegen bestimmte Akteure. Zwar sind Aufsicht und Rechenschaftspflicht in jedem groß angelegten Wirtschaftsmechanismus wichtig, doch birgt die ausschließliche Fokussierung auf diese Bedenken die Gefahr, eine weitaus wichtigere Realität zu übersehen: Das Programm hat funktioniert.

Der Öltauschmechanismus trug der grundlegenden Struktur des libyschen Energiesektors Rechnung. Anstatt auf langfristige Investitionen in Raffinerien zu warten, um ein akutes Problem zu lösen, schuf er eine praktische Lösung, die es ermöglichte, Rohöl gegen die von Libyen dringend benötigten Raffinerieprodukte einzutauschen.

Das Ergebnis war einfach und effektiv. Treibstoff wurde in großem Umfang ins Land eingeführt. Tankstellen wurden weiterhin beliefert. Die Industrie konnte weiterarbeiten. Die Verkehrsnetze funktionierten. Verbraucher hatten besseren Zugang zu Benzin und Diesel.

Für ein Land, das mit chronischen Raffinerieengpässen zu kämpfen hat, diente das Programm als Brücke zwischen Ölproduktion und Kraftstoffverbrauch.

Diese Brücke existiert nicht mehr.

Seit dem Auslaufen des Programms im Jahr 2025 haben sich die Engpässe zunehmend verschärft. Die Ereignisse während des Eid-Festes verdeutlichen die entstandene Versorgungslücke am deutlichsten. Ungeachtet der Kritik am Programm selbst ist die Verschlechterung der Treibstoffverfügbarkeit seit dessen Beendigung kaum zu übersehen.

Dies sollte nicht ausschließlich als libysches Problem betrachtet werden.

Für Europa birgt Libyens Erfahrung wichtige Lehren in Bezug auf Energiesicherheit, Resilienz und die Bedeutung flexibler Liefervereinbarungen.

In den vergangenen Jahren hat die Europäische Union nach den Störungen auf den globalen Energiemärkten enorme Anstrengungen unternommen, um die Energieversorgungssicherheit zu stärken. Entscheidungsträger in ganz Europa haben zunehmend erkannt, dass die Energiesicherheit nicht allein von der Produktionskapazität abhängt. Sie hängt auch von Logistik, Raffineriekapazitäten, Transportnetzen und der Fähigkeit ab, die Versorgung unter sich ändernden Marktbedingungen zu sichern.

Das Öltauschprogramm spiegelte in vielerlei Hinsicht dasselbe Prinzip wider.

Anstatt auf starre Systeme zu setzen, bot es Flexibilität. Es ermöglichte Libyen, seine größte Stärke, die Rohölproduktion, in die von den Verbrauchern benötigten Raffinerieprodukte umzuwandeln. Dadurch wurde eine Schwäche in der Lieferkette behoben, ohne dass jahrelange Infrastrukturentwicklung nötig war, um Ergebnisse zu erzielen.

Dieses Konzept dürfte europäischen Entscheidungsträgern bekannt sein. In der gesamten EU basiert Energieresilienz zunehmend auf Diversifizierung, Flexibilität und der Fähigkeit, sich an die Marktgegebenheiten anzupassen. Die erfolgreichsten Energiesysteme sind oft nicht diejenigen mit den größten Ressourcen, sondern diejenigen, die Energie effizient vom Angebot zum Verbrauch transportieren können.

Libyens Treibstoffknappheit zeigt, was passiert, wenn diese Verbindung abbricht.

Die Europäische Union hat ein unmittelbares Interesse an einem stabilen und wirtschaftlich widerstandsfähigen Libyen. Das Land liegt direkt vor Europas Südtür, ist nach wie vor ein wichtiger Energiepartner im Mittelmeerraum und verfügt über Ressourcen, die wesentlich zum regionalen Wohlstand beitragen könnten. Ein Libyen, das mit wiederkehrenden Treibstoffengpässen zu kämpfen hat, liegt weder im Interesse der libyschen Bevölkerung noch seiner europäischen Partner.

Die Lehre aus der Krise um das Eid-Fest geht daher weit über eine Debatte über Warteschlangen an Tankstellen hinaus. Es geht vielmehr darum zu erkennen, welche politischen Maßnahmen Erfolge erzielt haben und welche nicht.

Das Öltauschprogramm war keine bloße Übergangslösung. Es war einer der wenigen Mechanismen, die Libyens strukturelles Treibstoffdefizit erfolgreich behoben und die Versorgung des Inlandsmarktes mit Raffinerieprodukten in den benötigten Mengen sicherstellten. Die sich seit seiner Abschaffung verschärfenden Engpässe deuten darauf hin, dass sein Beitrag zur libyschen Treibstoffsicherheit weitaus größer war, als viele Beobachter damals annahmen.

Während Libyen nach Lösungen für die wiederkehrenden Versorgungsengpässe sucht, sollten sich die politischen Entscheidungsträger auf praktische Ergebnisse und nicht auf politische Erwägungen konzentrieren. Priorität muss die kontinuierliche und umfassende Versorgung von Verbrauchern, Unternehmen und der Industrie mit Treibstoff haben.

Die Warteschlangen während des Eid-Festes erinnerten daran, dass Ölförderung und Treibstofflieferung zwei völlig verschiedene Dinge sind. Sie mahnten auch, dass wirksame Lösungen nicht verworfen werden sollten, nur weil sie nicht perfekt sind. Im Fall Libyens trug eine dieser Lösungen jahrelang zur Aufrechterhaltung der Treibstoffversorgung bei, und ihr Fehlen wird immer deutlicher.

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