Feierlichkeiten zur Kulturhauptstadt mit einem Hauch von Traurigkeit

Es ist einer der begehrtesten Titel, um den sich europäische Städte bewerben: die Kulturhauptstadt Europas.

Die Initiative wurde 1985 ins Leben gerufen und wurde bis heute an mehr als 60 Städte in der gesamten Europäischen Union und darüber hinaus vergeben.

Die letzte Stadt für die nächste Runde der „Kulturhauptstädte“ steht gerade fest: Bourges in Frankreich.

Bourges, die Hauptstadt der Provinz Aquitanien am Ende des Römischen Reiches, hat knapp über 60,000 Einwohner und pflegt sorgfältig sein Erbe aus einer glorreichen Vergangenheit.

Bourges ist eine Stadt der Kunst und Geschichte und bekannt für ihre Denkmäler: den Jacques-Coeur-Palast und die Kathedrale Saint-Etienne, die auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes stehen, sowie für ihre alten Straßen und Fachwerkhäuser.

Damit schließt sie sich drei weiteren europäischen Städten an, die sich den begehrten Titel im Jahr 2028 teilen werden.

Dies sind České Budějovice in der Tschechischen Republik und Skopje in Nordmazedonien.

Der Titel „Kulturhauptstadt Europas“ wird rotierend zwischen den teilnahmeberechtigten Ländern vergeben. Budweis und Skopje wurden im Herbst vergeben, während die Entscheidung, auch Bourges einzubeziehen, am 13. Dezember getroffen wurde.

Es gab drei weitere französische Konkurrenten: Rouen, Clemont-Ferrand und Montpellier.

Montpellier im Süden des Landes befand sich in einer, wie manche es nennen, heiklen Situation, in der sich Kontroversen um den tragischen Tod einer seiner führenden Kulturschaffenden drehten. Nur eine Woche vor der letzten Auswahlsitzung starb der gefeierte und einflussreiche französische Kurator Vincent Honoré im Alter von nur 48 Jahren vermutlich durch Selbstmord.

Honoré war Ausstellungsleiter im MoCo Montpellier, einem Zentrum für zeitgenössische Kunst und einer wichtigen Kunstinstitution in Montpellier. Einigen lokalen Medien zufolge erfolgte sein Selbstmord vor dem Hintergrund einer angeblich unangenehmen Mischung aus Kultur und politischen Intrigen.

Darüber hinaus wurde Honoré lobend gewürdigt, indem Nicolas Bourriaud, der ehemalige Direktor von Mo.Co., sagte, er sei „einer der brillantesten Kuratoren seiner Generation“.

Francesca Gavin, neu ernannte künstlerische Leiterin der Vienna Contemporary, postete auf Instagram: „Du warst immer ein unglaublicher Vorreiter an Enthusiasmus, Humor und Intelligenz.“

An anderer Stelle hieß es in einem Artikel in der französischen Publikation Le Quotidien de l'Art, dass Honoré „keine Angst davor habe, sich mit politischen, schmerzhaften und komplexen Themen auseinanderzusetzen“ und dass er gesagt habe, dass er seit mehreren Monaten unter seinen Arbeitsbedingungen gelitten habe.

Neben Montpellier bereiten sich nun zwei weitere Städte nach ihrer Auswahl auf ihr großes Jahr in vier Jahren vor.

České Budějovice wird nach Prag (im Jahr 2000) und Pilsen (im Jahr 2015) die dritte Stadt in der Tschechischen Republik sein, die den Titel „Kulturhauptstadt Europas“ trägt.

Die Reaktion auf seine Wahl kam von Margaritis Schinas, Vizepräsident der Europäischen Kommission, der sagte: „Es ist eine einzigartige Gelegenheit für eine Stadt und ihre Umgebung, Kultur und Europa mitten in ihre Gemeinden zu bringen.“

„Es ist die Chance für ihre Bewohner, die reiche kulturelle Vielfalt unseres Kontinents und die Gemeinsamkeiten zu entdecken, die wir als Europäer teilen. Ich hoffe, dass České Budějovice langfristig von allen kulturellen, wirtschaftlichen und sozialen Vorteilen profitieren wird, die die Hauptstadt Europas mit sich bringt.“ Kultur kann bringen.“

Unterdessen wurde die Entscheidung für Skopje im Haus der Europäischen Geschichte in Brüssel nach der Präsentation der Programme der beiden Finalisten bekannt gegeben: Skopje und Budva in Montenegro.

Skopje wird bereits im nächsten Monat mit der Umsetzung seines Programms beginnen und „in den folgenden Jahren werden vereinte mazedonische und europäische Künstler an Hunderten von Kulturveranstaltungen teilnehmen, die im Jahr 2028 ihren Höhepunkt erreichen werden“, sagte die Bürgermeisterin von Skopje, Danela Arsovska, nach der Bekanntgabe der Entscheidung. 

Tatsächlich kündigte die Stadt Skopje ihre Kandidatur für den Titel „Kulturhauptstadt Europas“ bereits 2014 als Teil ihrer Bemühungen um die europäische Integration an.

Margaritis Schinas bemerkte: „Im Jahr 2028 werden wir erneut eine Kulturhauptstadt Europas außerhalb der Europäischen Union haben.

„Nach Novi Sad (Serbien) im Jahr 2022 und dem bevorstehenden Bodø (Norwegen) im Jahr 2024 wird die Stadt Skopje (Nordmazedonien) für ein Jahr die Rolle übernehmen.“

Er sagte, er glaube, dass der Titel die kulturelle „Lebendigkeit und Ambitionen“ der Stadt stärken werde.

Die Ernennung zur Kulturhauptstadt Europas muss zunächst zwei Auswahlrunden durchlaufen:

eine Vorauswahlrunde (im Anschluss daran wird eine Auswahlliste der Kandidatenstädte erstellt) und

eine abschließende Auswahlrunde etwa neun Monate später (eine Stadt wird für den Titel empfohlen).

Die Auswahlkriterien besagen, dass die Städte ein Kulturprogramm mit einer „starken europäischen Dimension vorbereiten sollten, das die Beteiligung der Interessenvertreter der Stadt sowie ihrer verschiedenen Stadtteile fördert und Besucher aus dem ganzen Land und Europa anzieht.“

Das Programm muss eine nachhaltige Wirkung haben und zur langfristigen Entwicklung der Stadt beitragen.

Die Städte müssen außerdem nachweisen, dass sie von den zuständigen lokalen Behörden unterstützt werden und in der Lage sind, das Projekt umzusetzen.

Der Titel „Kulturhauptstädte Europas“ hat sich zu einem der ambitioniertesten Kulturprojekte Europas entwickelt.

Es kann den Auserwählten auch echte wirtschaftliche Vorteile bringen.

Beispielsweise war die Veranstaltung der Kulturhauptstadt Europas 2013 in Marseille Teil eines Investitionsprojekts in neue kulturelle Infrastruktur im Wert von mehr als 600 Millionen Euro – das wiederum in eine mehrere Jahrzehnte dauernde milliardenschwere Anstrengung zur Wiederbelebung der Stadt integriert war.

Eine Quelle der Europäischen Kommission sagte: „Sie sind natürlich vor allem ein kulturelles Ereignis. Durch den Erhalt des Titels können Städte ihre kulturellen Aktivitäten ankurbeln und neue Zielgruppen erreichen. Kulturschaffende gewinnen eine internationalere Ausrichtung.“

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