Ein neuer Impuls: Stärkung der Beziehungen zwischen der Demokratischen Republik Kongo und Großbritannien

von Prof. NDOLAMB NGOKWEY, PhD, MPH, MA Botschafter der Demokratischen Republik Kongo im Vereinigten Königreich

Als Botschafter der Demokratischen Republik Kongo (DRK) im Vereinigten Königreich habe ich die Ehre, eine Nation zu vertreten, die reich an Geschichte, Potenzial und Ambitionen ist. Die DRK, das größte Land in Subsahara-Afrika, steht an einem Wendepunkt in ihrer Beziehung zum Vereinigten Königreich. Es ist ein Moment, der von der Notwendigkeit geprägt ist, die gemeinsame Geschichte unserer Nationen anzuerkennen und gleichzeitig neue Partnerschaften zu fördern, die sowohl unsere Wirtschaft als auch unsere Gesellschaft voranbringen können.

Nur wenige Menschen wissen, welche Rolle britische Bürger in der Geschichte der Demokratischen Republik Kongo spielten, sogar schon vor der belgischen Kolonisierung des Kongo. Von den Beiträgen David Livingstones und Henry Morton Stanleys – berühmte Forscher des heutigen Kongo – bis hin zur Arbeit von Edmund Morel, einem britischen Journalisten und politischen Aktivisten, der die Congo Reform Association mitbegründete, haben britische Bürger die Vergangenheit des Kongo entscheidend geprägt. Morels Bemühungen trugen dazu bei, eine internationale Bewegung ins Leben zu rufen, die die Missstände im Freistaat Kongo aufdeckte. Historische Bindungen wie diese dienen als starke Grundlage für den Aufbau einer Zukunft, die auf gegenseitigem Respekt, wirtschaftlicher Zusammenarbeit und gemeinsamen Interessen beruht.

Heute steht die DRC unter folgendem Motto: Rechtsstaatlichkeit, Frieden, Arbeit, das die Bestrebungen des kongolesischen Volkes zum Ausdruck bringt. Unsere Nation strebt nach Gerechtigkeit, Sicherheit und angemessenen Arbeitsplätzen – Prioritäten, die sich in den sechs Verpflichtungen von Präsident Félix Antoine Tshisekedi für seine zweite Amtszeit widerspiegeln: Schaffung von Arbeitsplätzen, Diversifizierung der Wirtschaft, Schutz der Kaufkraft der Haushalte, verbesserte Sicherheit, Zugang zu hochwertigen öffentlichen Dienstleistungen und Verbesserung der grundlegenden Infrastrukturen. Diese Verpflichtungen sind nicht nur für das Wohlergehen unserer Bevölkerung von wesentlicher Bedeutung, sondern signalisieren auch unsere Bereitschaft zu einem größeren internationalen Engagement.

In diesem Kontext ist die Demokratische Republik Kongo offen für Geschäfte. Mit einer Fläche von der Größe Westeuropas und einer Bevölkerung von über 100 Millionen, überwiegend jungen Menschen, stellt die Demokratische Republik Kongo sowohl einen riesigen Markt als auch ein Reservoir an Fachkräften dar. Unser Land ist gesegnet mit einer beispiellosen und einzigartigen Artenvielfalt und einer Reihe von natürlichen Ressourcen, darunter einer Fülle wichtiger Mineralien, die für die globale Energiewende unerlässlich sind. Das Land verfügt über rund 70 % der weltweiten Kobaltreserven, die für Batterien von Elektrofahrzeugen unerlässlich sind. Allein im Jahr 2022 exportierte die Demokratische Republik Kongo Mineralien im Wert von über 14 Milliarden US-Dollar, von denen ein Großteil auf den Weltmarkt gelangte.

Neben den Mineralien verfügt die Demokratische Republik Kongo auch über ein außergewöhnliches Wasserkraftpotenzial mit einer Kapazität von 100,000 Megawatt, was einem Viertel des weltweiten Wasserkraftpotenzials entspricht. Der Kongo-Fluss, der zweitlängste Fluss Afrikas, ist das Herzstück dieses Potenzials und bietet enorme Möglichkeiten zur Erzeugung grüner Energie. Darüber hinaus ist die Demokratische Republik Kongo mit 80 Millionen Hektar Ackerland und dem zweitgrößten Regenwald der Welt in der Lage, einen wesentlichen Beitrag zur globalen Nahrungsmittelsicherheit und zur Eindämmung des Klimawandels zu leisten. Aus diesem Grund sagen wir, dass die Demokratische Republik Kongo ein Land mit einer Lösung für die Welt ist.

Europa ist seit langem einer der wichtigsten Handelspartner der Demokratischen Republik Kongo. Im Jahr 2022 überstieg der Handel zwischen der Demokratischen Republik Kongo und der Europäischen Union (EU) 5 Milliarden Euro, wobei die EU einer der größten Märkte für kongolesische Rohstoffe ist. Darüber hinaus hat das Vereinigte Königreich nach dem Brexit seinen Fokus auf den Aufbau stärkerer bilateraler Handelsbeziehungen mit afrikanischen Ländern erneuert. In den letzten Jahren ist der Handel zwischen dem Vereinigten Königreich und der Demokratischen Republik Kongo erheblich gewachsen, insbesondere im Bergbau- und Agrarsektor. Die Importe kongolesischer Mineralien und landwirtschaftlicher Produkte des Vereinigten Königreichs stellen wichtige Inputs für die britische Industrie dar, während die Demokratische Republik Kongo britische Industriegüter und Fachwissen in Sektoren wie Finanzen und Technologie importiert. Dies ist eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung, die wir ausbauen möchten, da die Handelsbilanz im Vergleich zu den Möglichkeiten recht niedrig ist. Laut dem Office of National Statistic (ONS) beträgt die gesamte Handelsbilanz zwischen dem Vereinigten Königreich und der Demokratischen Republik Kongo 262 Millionen Pfund, ein Rückgang von 23.2 % oder 79 Millionen Pfund gegenüber dem Vorjahr.

Allerdings kann Handel allein nicht alle Herausforderungen lösen, vor denen die Demokratische Republik Kongo steht. Der Osten der Demokratischen Republik Kongo ist seit Jahrzehnten von Konflikten geplagt, die von der internationalen Gemeinschaft oft übersehen werden, obwohl sie eine immense humanitäre Krise verursacht haben. Über sieben Millionen Menschen wurden innerhalb des Landes vertrieben und wichtige Infrastruktur wie Schulen und Krankenhäuser wurden zerstört. Der Verlust von Menschenleben und Existenzgrundlagen kann nicht ignoriert werden, und es ist zwingend erforderlich, dass die internationale Gemeinschaft, darunter auch Großbritannien, ihre Unterstützung für die Friedensbemühungen in der Region verstärkt.

Die Regierung der Demokratischen Republik Kongo hat sich stets um friedliche Beziehungen mit unseren neun Nachbarländern bemüht. Trotz des Konflikts liegt unser Hauptaugenmerk weiterhin darauf, Mittel für die Entwicklung des Landes und die Verbesserung des Wohlergehens unserer Bürger bereitzustellen, anstatt diese Mittel für langwierige Kriegsführung zu verwenden. Frieden in der Demokratischen Republik Kongo ist nicht nur für die Entwicklung und Stabilität unseres eigenen Landes von entscheidender Bedeutung, sondern auch für die gesamte zentralafrikanische Subregion. Eine stabile Demokratische Republik Kongo würde einen stärkeren regionalen Handel und eine stärkere Integration ermöglichen, sodass wir unser wirtschaftliches Potenzial voll ausschöpfen und effektiver zu den globalen Märkten beitragen könnten.

Frieden ist für Wirtschaft und Handel unverzichtbar. Instabilität stört nicht nur die Binnenmärkte, sondern schreckt auch ausländische Investitionen ab. Die internationale Gemeinschaft, insbesondere Großbritannien, kann durch multilaterale Bemühungen eine wichtige Rolle bei der Unterstützung des Friedens in der Demokratischen Republik Kongo spielen. Die Demokratische Republik Kongo ist Mitglied verschiedener internationaler Organisationen und setzt sich konsequent für multilaterale Lösungen für globale Herausforderungen wie Konfliktlösung, Umweltschutz und wirtschaftliche Entwicklung ein. Großbritannien ist mit seinem langjährigen Engagement für multilaterale Diplomatie ein natürlicher Partner für die Demokratische Republik Kongo bei diesen Bemühungen.

So wurden beispielsweise im Rahmen der Partnerschaftsprogramme der EU mit Afrika erhebliche Investitionen in den Bereichen Infrastruktur, Gesundheit und Bildung getätigt. Die Zusage der EU, im Rahmen des Global Gateway Africa-Europe Investment Package 150 Milliarden Euro bereitzustellen, zeigt das Potenzial für eine noch engere Zusammenarbeit. Während die Demokratische Republik Kongo ihre Infrastruktur weiter aufbaut und modernisiert, bieten sich europäischen Unternehmen enorme Möglichkeiten, sich in Sektoren von erneuerbaren Energien bis hin zu digitalen Technologien zu engagieren.

In Zeiten des Klimawandels dienen die natürlichen Ressourcen der Demokratischen Republik Kongo, insbesondere unser ausgedehnter Regenwald, als eine der weltweit größten Kohlenstoffsenken und spielen eine entscheidende Rolle im Kampf gegen die globale Erwärmung. Partnerschaften zwischen der Demokratischen Republik Kongo und Großbritannien sind unabdingbar, um diese Ressourcen zu schützen und gleichzeitig eine nachhaltige Entwicklung zu fördern. Die europäischen Länder haben dies bereits erkannt, wie die jüngste Zusage der Europäischen Kommission von 500 Millionen Euro zum Schutz des Regenwalds im Kongobecken zeigt. Solche Kooperationen sind nicht nur für den Umweltschutz von entscheidender Bedeutung, sondern auch für die Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung, die den Menschen vor Ort zugutekommt. Die Lebensbedingungen der ländlichen Gemeinden können auch durch Investitionen in die Landwirtschaft verbessert werden, um Arbeitsplätze zu schaffen und den Export anzukurbeln. Die Demokratische Republik Kongo profitiert besonders von ihren ausgedehnten Ackerflächen auf beiden Seiten des Äquators, die eine ganzjährige Produktion begünstigen.

Unsere diplomatischen Bemühungen in Großbritannien werden von einem klaren Plan geleitet, der politische, wirtschaftliche, kulturelle und öffentliche Diplomatie in den Vordergrund stellt. Unsere Botschaft ist bestrebt, den Handel und die Investitionen zwischen unseren beiden Ländern zu steigern, die kongolesische Kultur in Großbritannien zu fördern und Partnerschaften zwischen unseren Universitäten und Forschungsinstituten zu erleichtern. Wir engagieren uns auch für die kongolesische Diaspora in Großbritannien, eine lebendige Gemeinschaft, die sowohl zu unserer Nation als auch zu ihrem Gastland beiträgt. 

Die Demokratische Republik Kongo hat viel zu bieten, und wenn wir in die Zukunft blicken, ist es unser Ziel, Partnerschaften aufzubauen, die die Bestrebungen des kongolesischen Volkes widerspiegeln. Wir streben nicht nur nach Investitionen, sondern auch nach Zusammenarbeit in Bereichen wie Bildung, Gesundheit und wissenschaftlicher Forschung. Wir glauben, dass wir durch Zusammenarbeit eine Zukunft schaffen können, in der Frieden und Wohlstand die Kennzeichen der Beziehungen unseres Landes zu Europa sind. In diesem Sinne ist es für Europa und Großbritannien von entscheidender Bedeutung, die Umwandlung der Entwicklungshilfe in Investitionen in Betracht zu ziehen, da letztere zur Schaffung von Arbeitsplätzen und wirtschaftlichem Wohlstand beitragen. Investitionen in lokale Gemeinschaftsunternehmen zur Aufbereitung von Rohstoffen würden dazu beitragen, einen technologischen Wissenstransfer zu schaffen und einen Binnenmarkt für die EU/das Vereinigte Königreich zu öffnen, während gleichzeitig der Zugang zu Lieferketten gesichert wird.

Dies ist ein neuer Impuls für die Demokratische Republik Kongo. Auf der Grundlage unserer gemeinsamen Geschichte ergeben sich enorme Wachstums- und Partnerschaftsmöglichkeiten mit Großbritannien. Jetzt ist es an der Zeit, dass Großbritannien und die Demokratische Republik Kongo diesen neuen Impuls nutzen und gemeinsam auf eine bessere und wohlhabendere Zukunft für unsere beiden Völker hinarbeiten.

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