Fünfzig Jahre später erinnern sich Bangladesch und Indien an den Befreiungskrieg, der eine unzerbrechliche Freundschaft geschmiedet hat.

Trotz mehrmonatiger Verzögerung aufgrund von Covid-Einschränkungen feiert die Botschaft von Bangladesch in Brüssel den fünfzigsten Jahrestag der Unabhängigkeit des Landes. Die Freiheit wurde erst 1971 nach vielen Monaten erbitterter Kämpfe erreicht, die Völkermord-Massaker durch die pakistanische Armee und schließlich die militärische Intervention Indiens zur Unterstützung der Befreiung Bangladeschs beinhalteten.

Es ist eine Freundschaft zweier Völker, die nach den Worten des Botschafters von Bangladesch, Mahbub Hassan Saleh, geografisch unterschiedlich, aber historisch vereint sind. „Unsere Pässe sind unterschiedlich, aber unsere Herzen sind gleich“, sagte er bei einer gemeinsamen Feier mit der indischen Botschaft zum Tag der Freundschaft ihrer Nationen.

Indiens Botschafter, Santosh Jha, sprach von ihrer gemeinsamen Geschichte, Kultur und lebendigen Beziehungen zwischen den Menschen, aber auch, dass es eine blutsverwurzelte Beziehung sei. „Es war Indiens Ehre, Teil dieses moralischen Kampfes zu sein“, sagte er.

Während des mehr als neunmonatigen Konflikts verloren drei Millionen Bangladescher ihr Leben und über zehn Millionen flohen aus ihren Häusern. Das Land entwickelte sich von friedlichen Forderungen nach Autonomie zu einem Befreiungskrieg angesichts einer unversöhnlichen Opposition gegen die bengalische Identität seitens der pakistanischen Herrscher.

Sie glaubten, dass die Menschen im damaligen Ostpakistan von dem weniger bevölkerungsreichen Westpakistan dominiert werden sollten. Diese wirtschaftliche und kulturelle Vormachtstellung sollte sich sogar bis zur Ablösung der bengalischen Sprache durch Urdu erstrecken.

Nachdem ein überwältigender Wahlsieg in Ostpakistan dem bengalischen Führer Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman die parlamentarische Mehrheit verschaffte, beschloss das Militär, das Ergebnis gewaltsam zu kippen. Sie starteten die Operation Searchlight, eine Invasion des Ostens, und entführten Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman und flogen ihn nach Westen.

Die Bengalen wehrten sich mit aller Kraft gegen die Besetzung, trotz des hohen Preises an Tod und Zerstörung. Mit indischer Hilfe, zunächst in Form von Nachschub, aber schließlich durch direkte militärische Intervention, befreiten sie ihr Land.

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Obwohl er damals weltweit Schlagzeilen machte, erinnert man sich heute in Europa selten an den Krieg in Bangladesch, und seine Lehren für andere Konflikte gehen allzu oft verloren. Ganz anders in Bangladesch und Indien, wo der fünfzigste Jahrestag von einer Reihe hochrangiger Besuche und Veranstaltungen gefeiert wurde, die von den beiden Regierungen organisiert wurden.

Bei der gemeinsamen Feier in Brüssel wurden sowohl die Schrecken des Kampfes als auch sein triumphaler Ausgang von der bangladeschischen Kulturgruppe Dhriti Nartanalaya unter der Leitung von Wanda Rihab tänzerisch vermittelt. Es ist eine berührende Art, einem weitgehend europäischen Publikum das Ausmaß des Leidens, die schiere Entschlossenheit eines Volkes, frei zu sein, und die dauerhaften Bande der Freundschaft, die geschmiedet wurden, nahe zu bringen.

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