Könnte die Freie Wirtschaftszone Aserbaidschans den Wohlstand des Kaukasus katalysieren?

In den letzten Jahrzehnten hat der internationale Handel die Blüte mehrerer wichtiger globaler Wirtschaftszentren erlebt. Von Hongkong über Singapur bis Dubai war der gemeinsame Nenner all dieser Städte die Verpflichtung der Staats- und Regierungschefs, ihre Wirtschaftssysteme der Welt zu öffnen – und sie für den Rest der Welt so einladend wie möglich zu gestalten, schreibt Luis Schmidt.

Jetzt, da Unternehmen und Investoren solche Geschäftszentren in Asien und im Nahen Osten gedeihen sehen, scheint der Kaukasus an der Reihe zu glänzen.

Bereits im Mai 2020 hat die aserbaidschanische Regierung enthüllte Pläne für seine neue Freihandelszone, genannt die Freie Wirtschaftszone Alat (FEZ). Das 8,500,000 Quadratmeter große Projekt wurde als Teil des aufstrebenden Handels- und Logistikzentrums in der Siedlung Alat an der Küste des Kaspischen Meeres angekündigt.

Pläne für Alat waren seit Jahren in Arbeit. Das Gesetz zur FEZ, das ihren Sonderstatus und ihre Regulierungspolitik festlegt, wurde bereits 2018 vom Parlament des Landes bestätigt. Kurz darauf begannen die Arbeiten zum Bau der Zone.

Da die Öffnung der FEZ für ausländische Geschäfte unmittelbar bevorsteht, ist Aserbaidschans Führung jetzt die Welt einladen nach Alat zu kommen.

Hinter dem brandneuen Drehkreuz am Kaspischen Meer stehen einige Schlüsselfaktoren. Der erste Faktor ist die langfristige Strategie der aserbaidschanischen Regierung, die Wirtschaft des Landes auf die Informationsindustrie auszuweiten und sie weg vom Energiesektor zu diversifizieren, der traditionell Aserbaidschans gewinnbringendste Branche ist. „Die Idee, die Freie Wirtschaftszone Alat zu errichten, basiert auf unserer Politik. Insbesondere die Arbeit, die in den letzten Jahren zur Entwicklung des Nicht-Öl-Sektors geleistet wurde, hat der Einrichtung dieser Zone einen Impuls gegeben“, sagte Präsident Ilham Aliyev sagte in einem Interview mit dem aserbaidschanischen Fernsehen nach der Grundsteinlegung der Freiwirtschaftszone Alat. „Wir haben gesehen, dass Investitionen im Nicht-Öl-Sektor mehr vom Staat getätigt wurden als von lokalen Unternehmen. Ausländische Unternehmen investierten tendenziell mehr in den Öl- und Gassektor“, sagte Aliyev. Der Präsident kam zu dem Schluss, dass er zuversichtlich ist, dass das Alat-Projekt zur Ausweitung des Nichtenergiesektors beitragen wird.

Der zweite wichtige Faktor bei der Gründung der FEZ ist die Schaffung von Anreizen für ausländische Direktinvestitionen (FDI) in die aserbaidschanische Wirtschaft. Das Gesetz über die Verwaltung von Alat bietet sehr attraktive Konditionen für Anleger. Dies beinhaltet eine besondere Steuer- und Zollregelung für die Unternehmen, die in der Freiwirtschaftszone tätig sind. Auf die in die Zone importierten Waren, Arbeiten und Dienstleistungen wird keine Mehrwertsteuer erhoben und es werden auch keine Zollgebühren erhoben. „Dies ist ein sehr fortschrittliches Gesetz, das den Interessen sowohl unseres Staates als auch der Investoren voll und ganz entspricht. Dies ist sehr wichtig. Denn wenn es bei der Gesetzgebung Unsicherheiten für Investoren gäbe, wäre es natürlich nicht möglich, sie hierher zu holen“, sagte Präsident Aliyev sagte Reporter in einem Interview vom 1. Juli und stellten fest, dass die COVID-Pandemie auch die Nachfrage nach nahtlosen, ungehinderten Wegen zum Wachstum von Unternehmen und internationalen Geschäftsaktivitäten erhöht hat.

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Der Rahmen des FEZ ist speziell auf die Bedürfnisse von Start-ups und Einzelunternehmern ausgerichtet. In einer Rede vor Aserbaidschans Kleinunternehmensverband ANCE sagte der Präsident der Gruppe, Mammad Musayev, den Zuhörern, wie wichtig Alat für die Entwicklung des Geschäftsumfelds des Landes sei. "Die Arbeit an der Aufnahme der Aktivitäten der FEZ Alat hat bereits begonnen, es finden Treffen mit Investoren statt. Wir sind bereit, jedem Unternehmer, der mit uns zusammenarbeiten möchte, Zeit zu widmen." sagte Musajew.

Schließlich ist das FEZ Alat sowohl geografisch als auch infrastrukturell einzigartig gelegen, um eine erstklassige Geschäftsplattform zu bieten. Der Baku International Sea Trade Port, auch bekannt als der Hafen von Baku, ist derzeit die am weitesten entwickelte Struktur im Alat-Projekt. Der Hafen verfügt bereits über eine Frachtkapazität im zweistelligen Millionenbereich und wird weiter ausgebaut. Derzeit verbindet der Verkehrsknotenpunkt die Türkei im Westen mit Indien im Süden sowie Russland und andere nordeuropäische Länder. Ein neben der Zone entstehender Flughafen ist bereits in Planung. „Die Tatsache, dass die Nord-Süd- und Ost-West-Transportkorridore durch das Territorium Aserbaidschans verlaufen, sowie die Nähe zu großen Märkten werden die wirtschaftliche Effizienz der FWZ erhöhen und ihr die Möglichkeit geben, die Märkte Zentralasiens zu bedienen , Iran, Russland, Türkei und Naher Osten“, sagte ANCE-Präsident Musajew. Administrativ ist die Werkzeug Zentrum für Unternehmensdienstleistungen wird den in der FEZ tätigen Firmen und Einzelpersonen Lizenzen, Visa und andere wichtige Dienstleistungen zur Verfügung stellen.

Die Fortschritte, die Aserbaidschan im Rahmen des Alat-Projekts erzielt hat, haben gezeigt, dass das Land fest entschlossen ist, sich als wissensbasierte Wirtschaft zu etablieren und sein Wirtschaftssystem weiter zu modernisieren.

Wenn sie ihre Erwartungen erfüllen kann, wird die FEZ Alat einen wirtschaftlichen Aufschwung nicht nur für Aserbaidschan, sondern für die gesamte Kaukasusregion bedeuten.

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