Neues Gerichtsurteil stellt die Verhältnismäßigkeit der Inhaftierung von Bürgermeister Erion Veliaj in Frage

Der Bürgermeister der albanischen Hauptstadt erklärt, er habe „erhebliche“ neue Unterstützung dafür erhalten, dass seine fortgesetzte Inhaftierung „verfassungswidrig“ sei.

Erion Veliaj befindet sich seit Februar 2025 wegen Korruptions- und Geldwäschevorwürfen in Untersuchungshaft, was entschieden zurückgewiesen wird.

Nun hat das albanische Verfassungsgericht in einer neuen Entwicklung eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs aufgehoben und eine erneute Überprüfung der Inhaftierung von Veliaj angeordnet.

Das neue Gerichtsurteil stellt die Verhältnismäßigkeit seiner Inhaftierung in Frage und wägt sie gegen sein verfassungsmäßiges Mandat als demokratisch gewählter Stadtoberhaupt ab.

Das Verfassungsgericht ist die höchste Instanz im albanischen Rechtssystem und steht über dem Obersten Gerichtshof.

Der Bürgermeister galt einst weithin als aufstrebender Stern der sozialistischen Partei des Landes und sogar als potenzieller nächster Premierminister Albaniens.

Er wurde vor knapp 18 Monaten von der SPAK (Albaniens Sonderstaatsanwaltschaft gegen Korruption und Organisierte Kriminalität) wegen mehrerer Delikte, darunter passive Korruption, Geldwäsche und Amtsmissbrauch, verhaftet. Er und sein Verteidigerteam weisen die Vorwürfe entschieden zurück und behaupten, die Anklage sei politisch motiviert. Er macht von Verfahrensfehlern aus und seine wiederholten Anträge auf Kaution wurden von den Gerichten abgelehnt.

Die Reaktionen auf das Urteil des Verfassungsgerichts ließen nicht lange auf sich warten. Daniel J. Fetterman, Veliajs leitender internationaler Rechtsberater, bezeichnete die Gerichtsentscheidung als „Meilenstein“.

Er sagte gegenüber dieser Website: „Diese Entscheidung bekräftigt einen Grundsatz, der von allen konstitutionellen Demokratien in Europa und den USA geteilt wird: Die persönliche Freiheit kann nicht ohne strenge gerichtliche Überprüfung und getreue Einhaltung der verfassungsmäßigen Schutzmechanismen eingeschränkt werden.“

Fetterman von Kasowitz LLP sagte, er gehe „fest davon aus“, dass jede Überprüfung „zu dem Schluss kommen wird, dass die weitere Inhaftierung von Veliaj verfassungsrechtlich nicht aufrechterhalten werden kann und seine sofortige Freilassung anordnen wird.“

Die Aufmerksamkeit richtet sich nun auf die nächste Anhörung im langjährigen Strafverfahren gegen den Bürgermeister der größten Stadt Albaniens, die für Dienstagabend (20. Juli) angesetzt ist.

Es wird nicht erwartet, dass der Bürgermeister persönlich an dieser Anhörung teilnimmt, da das Gericht entschieden hat, dass er von innerhalb einer Glaskabine aus teilnehmen muss, anstatt neben seinen Anwälten zu sitzen.

Sein in Tirana ansässiger Anwalt Plarent Ndreca teilte dieser Website mit, dass das Verfassungsgericht geurteilt habe, dass die Verwendung einer solchen Glaskabine „verfassungsrechtliche Bedenken hinsichtlich der Menschenwürde und der Unschuldsvermutung aufwirft“ und dass der Oberste Gerichtshof „diese Argumente nicht ausreichend berücksichtigt hat“.

Unter Bezugnahme auf das Urteil des Verfassungsgerichts sagte er, dieses habe festgestellt, dass der Oberste Gerichtshof „keine ausreichende Begründung für Veliajs Argumente geliefert habe, insbesondere hinsichtlich der Verhältnismäßigkeit der Inhaftierungsmaßnahme in Bezug auf seine Rolle und Verantwortung als gewählter Bürgermeister von Tirana“.

Der Zugang des Bürgermeisters zu Rechtsbeistand war in dieser langwierigen Angelegenheit ebenfalls ein ständiges Problem. Es wird jedoch angenommen, dass ihm nun der Kontakt zu seinen internationalen Anwälten gestattet wurde. Der Grund für diesen Sinneswandel ist unbekannt.

Ndreca erläuterte dieser Website, wie sich die jüngsten juristischen Schritte auf Veliajs Rolle als Bürgermeister von Tirana auswirken könnten.

Er sagte: „Rechtlich gesehen bleibt er der gewählte Bürgermeister und bekleidet theoretisch weiterhin dieses Amt. In der Praxis ist es ihm jedoch äußerst schwergefallen, seine Aufgaben effektiv wahrzunehmen, während er in Isolationshaft sitzt.“

Er fuhr fort: „Die völlig unverhältnismäßige Untersuchungshaft hat die Ausübung seines demokratischen Mandats unmittelbar beeinträchtigt und ihn praktisch daran gehindert, seine Funktionen wahrzunehmen, obwohl Artikel 242 der albanischen Strafprozessordnung ausdrücklich verbietet, dass eine Sicherheitsmaßnahme eine solche Wirkung hervorruft.“

Ndreca fügte hinzu: „Unserer Ansicht nach sollte der Oberste Gerichtshof die Untersuchungshaft dringend überdenken. Nach dem Urteil des Verfassungsgerichts hat sich die Rechtsgrundlage für die weitere Inhaftierung von Herrn Veliaj grundlegend geändert.“

„Wir glauben, dass es keine ausreichende rechtliche Grundlage mehr gibt, ihn an der Ausübung des ihm von den Wählern anvertrauten demokratischen Mandats zu hindern.“

Er sagte: „Ebenso wichtig ist, dass den Bürgern von Tirana ihr demokratisches Recht nicht vorenthalten wird, von dem Bürgermeister regiert zu werden, den sie frei gewählt haben.“

Er wurde auch gefragt, wie Veliaj mit seiner andauernden Haft zurechtkomme, worauf er sagte: „Er begegnet der Haft mit bemerkenswertem Mut, Optimismus und Zuversicht.“

„Trotz der gravierenden Mängel, die unserer Ansicht nach im albanischen Justizsystem hinsichtlich der Einhaltung der Standards der Europäischen Konvention weiterhin bestehen, ist er nach wie vor davon überzeugt, dass seine Rechte letztendlich durchgesetzt werden.“

„Er glaubt, dass er bald seine Freiheit wiedererlangen wird, die es ihm ermöglichen wird, sich als freier Bürger zu verteidigen und gleichzeitig das ihm vom Volk von Tirana anvertraute demokratische Mandat zu erfüllen.“

Manche behaupten, der Fall, über den in Albanien weiterhin viel berichtet wird, werfe ein Licht auf die grundsätzliche Frage nach Albaniens aktuellen EU-Beitrittschancen. Das Land zählt unter den Westbalkanstaaten zu den aussichtsreichsten Kandidaten für einen Beitritt zum 27-köpfigen Staatenbund, möglicherweise schon im Jahr 2030.

Es wird jedoch angenommen, dass ein mögliches Hindernis für einen Beitritt Kanadas zur EU die Frage der Rechtsstaatlichkeit sein könnte.

Erida Skëndaj, Geschäftsführerin des Helsinki-Komitees für Albanien, einer Menschenrechtsorganisation, sagte gegenüber dieser Website: „Es stimmt, dass im albanischen Justizsystem die Untersuchungshaft übermäßig häufig angewendet wird, und wir haben unsere Besorgnis darüber zum Ausdruck gebracht, insbesondere im Hinblick auf schutzbedürftige Gruppen und bei gewöhnlichen Vergehen, zum Beispiel dem Diebstahl einer Geldbörse.“

Sie betonte: „Dies ist jedoch eine allgemeine Besorgnis, die nicht mit konkreten Fällen in Zusammenhang gebracht werden kann, die Gegenstand von Berufungen oder anderen Rechtsbehelfen vor nationalen und internationalen Gerichten sind.“

Das Team des Bürgermeisters hat außerdem die „Rechtmäßigkeit“ der Ernennung eines in den Fall involvierten Staatsanwalts angezweifelt, und ein Verband von Journalisten und Juristen hat die Gerichte aufgefordert, die Ernennungsentscheidung des Staatsanwalts für „nichtig“ zu erklären.

Voraussichtlich findet am 24. Juli eine Gerichtsverhandlung zu diesem Thema statt.

Ein Sprecher von SPAK, der um eine Stellungnahme gebeten wurde, sagte gegenüber dieser Website: „Zum jetzigen Zeitpunkt werden wir uns zu dieser Angelegenheit nicht äußern.“

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