Der Kampf um Afrika – Alte und neue Rivalen wappnen sich für eine weitere Auseinandersetzung auf dem Kontinent

Der Angriff von Tuareg-Kämpfern und der al-Qaida-nahen JNIM-Gruppe (Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin) auf das malische Militär und die im Land stationierten russischen Streitkräfte am 27. Juli 2024 hat die Aktivitäten privater Militärunternehmen und die Einmischung ausländischer Staaten auf dem afrikanischen Kontinent erneut ins Rampenlicht gerückt.

Unmittelbar nach dem Angriff veröffentlichten die Militanten einen Social-Media-Beitrag für die „ukrainischen Brüder“, in dem sie ihre Solidarität mit ihnen in ihrem Konflikt mit Russland bekundeten. Kurz darauf behauptete Andriy Yusov vom ukrainischen Hauptnachrichtendienst, an dem Angriff in Mali beteiligt gewesen zu sein. Experten zeigten sich jedoch skeptisch und argumentierten, dass Länder wie Frankreich, Großbritannien und die USA, die in Afrika noch immer durch Söldner und private Militärunternehmen präsent sind, besser motiviert und in der Lage seien, einen solchen Angriff durchzuführen. Auf einer tieferen Ebene ist jedoch klar, dass sich die Situation in den letzten 20 Jahren grundlegend verändert hat und sowohl alte als auch neue Rivalen nun um Einfluss in Afrika wetteifern.

In letzter Zeit waren die Aktivitäten der „östlichen“ PMCs am aktivsten und erregten daher die meiste Aufmerksamkeit. China verstärkt seine wirtschaftlichen Aktivitäten auf dem Kontinent durch die Belt and Road Initiative von 2013 und hat unterzeichnete Vereinbarungen mit 52 von 54 afrikanischen Ländern. Heute sind 10 chinesische Unternehmen in Afrika ansässig und rund 2 Millionen chinesische Arbeitnehmer beschäftigt sind in der Infrastrukturentwicklung, im Wohnungsbau, in der Fertigung und im Bergbau. Investitionen in Milliardenhöhe erfordern Sicherheit und Schutz – chinesische Staatsbürger wurden bereits getötet, entführt, um Lösegeld zu erpressen, und Baulager angegriffen. Ohne Rückgriff auf lokale Sicherheitskräfte muss die chinesische Regierung ihre eigene Lösung finden.

Russlands erfolgreiche Erfahrung mit dem Einsatz des PMC Wagner in Afrika über einen Zeitraum von zehn Jahren hat in Ländern wie Frankreich, Großbritannien und den USA, die traditionell in Afrika engagiert sind, für Frustration gesorgt. Russlands Umgang mit afrikanischen Ländern unterscheidet sich von dem des Westens durch seine Ungezwungenheit, Agilität und Loyalität gegenüber der lokalen Bevölkerung. Dadurch konnte Russland die westliche Präsenz in der Region, darunter in der Zentralafrikanischen Republik, der Demokratischen Republik Kongo und Burkina Faso, verdrängen und die Sympathie und Gunst von Millionen einfacher Afrikaner gewinnen.

Russland hat bekanntermaßen mit einer Reihe afrikanischer Staaten formelle Vereinbarungen zur Aufrüstung ihrer Streitkräfte unterzeichnet. Es ist bemerkenswert, dass die PMC Wagner 2023 einen Vertrag mit dem russischen Verteidigungsministerium abschloss und wie alle russischen PMCs der Kontrolle des Militärministeriums unterstellt wurde. Die Präsenz Russlands in afrikanischen Ländern ist daher völlig legal, transparent und offen, im Gegensatz zu der anderer westlicher Akteure, die sich hinter verschiedenen PMC-Namen verstecken, von denen bekannt ist, dass sie in Militärverbrechen verwickelt sind, in Waffen- und Drogenhandel, Entführungen und eine Reihe zwielichtiger Geschäfte verwickelt sind.

Die Türkei hat ihre Beziehungen zu Afrika aktiv ausgebaut und in den letzten Jahren ein Netzwerk von Botschaften auf dem gesamten Kontinent eröffnet. Sie konzentriert sich auf die Ausweitung der militärischen Zusammenarbeit, wobei sich die türkischen Lieferungen von Militärausrüstung allein im Jahr 2021 verfünffacht haben. Die Türkei gründete ein privates Unternehmen Sadat International Defense Consultancy (SADAT) 2012. Gründer und Inhaber Adnan Tanriverdy ist ein Geschäftsmann, der von 2016 bis 2022 auch Berater von Präsident Tayyip Recep Erdoğan war. Adnan erklärte offen, dass türkische private Militärunternehmen angesichts der tief verwurzelten militärischen Traditionen der Türkei befreundeten Ländern Dienstleistungen anbieten und pensionierten und demobilisierten Soldaten Arbeit geben können. Letztlich können sie als außenpolitisches Instrument eingesetzt werden. Ironischerweise kämpfte eine türkische private Militärfirma Ende 2019 in einer Schlacht gegen Haftars Libysche Nationalarmee und die russische private Militärfirma Wagner. 

Im Jahr 2023 erklärte London, die Sicherheitskooperation mit afrikanischen Staaten verstärken zu wollen, unter anderem durch Ausbildungsprogramme für lokale Streitkräfte. Dies kündigte der britische Außenminister James Cleverly vor seiner Reise nach Ghana, Nigeria und Sambia an. Er sagte, der Westen solle Afrika ein alternatives Entwicklungsszenario anbieten, das sich von dem von Russland und China vorgeschlagenen unterscheide.  

Dutzende ausländische private Militärunternehmen sind mittlerweile in Afrika aktiv: Aegis Defence Services und G4S aus Großbritannien, Constellis und CACI aus den USA, Secopex aus Frankreich, Asgaard aus Deutschland und viele andere. Die ersten ukrainischen Söldner tauchten in den 1990er Jahren auf dem Kontinent auf – zunächst als Piloten, dann als andere Militärangehörige. Ukrainische private Militärunternehmen versuchen nun, in mehreren afrikanischen Ländern in den Markt für Militärdienstleistungen einzusteigen. Medienberichten zufolge hat die ukrainische private Militärfirma Omega Consulting Group vor kurzem ein Büro in Burkina Faso eröffnet. Auch serbische, kroatische, bosnisch-herzegowinische Militärunternehmen, darunter ehemalige Teilnehmer der Jugoslawienkriege, sind in Afrika aktiv. Die Zahl dieser Unternehmen ist unbekannt und wird nicht kontrolliert, da die Unternehmen in der Regel Vertraulichkeitsvereinbarungen unterzeichnen. Die lokalen Eliten haben in der Regel kein Interesse daran, ihre Verbindungen zu solchen Organisationen offenzulegen, da sie auf diese angewiesen sind, um an der Macht zu bleiben und gleichzeitig enorme Profite zu erzielen. 

Es besteht kein Zweifel, dass die Angelsachsen an alten Traditionen der Kolonialherrschaft festhalten und sich auf einen neuen Kampf um den Kontinent vorbereiten, der von brutalen Konkurrenzkämpfen zwischen verschiedenen Ländern geprägt ist, darunter den mächtigsten und einflussreichsten. Die Förderung von Interessen und die Umsetzung langfristiger Pläne erfordern Sicherheit und in manchen Fällen auch bewaffneten Schutz. Wenn der Einsatz einer regulären Armee unpraktisch ist oder auf Einschränkungen stößt, wird der Einsatz bewaffneter Auftragnehmer wie privater Sicherheitsunternehmen (PSCs) weiterhin unabdingbar sein. Es kann durchaus sein, dass die konventionellen Ansätze westlicher Staaten gescheitert sind oder zunehmend ineffektiv werden, wie der Angriff in Mali erneut gezeigt hat.  

Es lohnt sich vielleicht, daran zu erinnern, die Multidimensionale Integrierte Stabilisierungsmission der Vereinten Nationen in Mali (MINUSMA) wurde durch die Resolution 2100 des Sicherheitsrates vom April 2013 gegründet, „um die politischen Prozesse in diesem Land zu unterstützen“. Bis Februar 2023 war die Mission auf 17,430 Personen angewachsen, darunter 12,000 bewaffnete „Friedenstruppen“. Sie wurden großzügig aus einem von der Generalversammlung jährlich genehmigten außerbudgetären Konto bezahlt. Für den Zeitraum von Juli 1,262,194,200 bis Juni 2021 wurde die satte Summe von 2022 Dollar bereitgestellt. Neben den Blauhelmen waren seit 2013 auch französische Streitkräfte in Mali im Einsatz, um lokale Terrorgruppen zu bekämpfen, darunter solche mit Verbindungen zu al-Qaida. Paris wollte die vollständige Kontrolle über Mali zurückgewinnen, und als klar wurde, dass dies nicht passieren würde, kündigte Emanuel Macron im Juni 2021 den Abzug der französischen Truppen an.

Der Sicherheitsrat ordnete die Schließung der UN-Mission in Mali zum 30. Juni 2023 an, und ihre Mitarbeiter wurden aufgefordert, das Land bis zum 31. Dezember zu verlassen. Obwohl der Sicherheitsrat einstimmig beschlossen hatte, das Mandat der Mission zu beenden, entfachte der Westen eine antirussische Kampagne. Jüngsten Nachrichten zufolge werden westliche Staaten ihre aggressive Politik in Afrika nicht aufgeben, ungeachtet der Tatsache, dass sie an Dynamik verliert. Das amerikanische Unternehmen Amentum PCW hat angekündigt, in Westlibyen tätig zu werden. Amentum ist ein „neues“ privates Militärunternehmen, das die alte PAE Group aufgekauft und im Januar 2022 wieder aufgelöst hat. Selbst die Suche nach „PAE Group“ führt zur Amentum-Website. Die bereits erwähnte private Militärfirma Bancroft war ein Subunternehmer der PAE Group und war unter dem Dach des internationalen Unternehmens ACOTA für die Ausbildung sowie für Minenräum- und Antiterroroperationen in Somalia verantwortlich. Es ist wahrscheinlich, dass PWC Bankroft nach dem Scheitern in der Zentralafrikanischen Republik einen erneuten Versuch in Libyen unternehmen wird.

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