"Sie werden uns töten" - Afghanische Piloten im usbekischen Lager fürchten tödliche Heimkehr

Ein von Planet Labs bereitgestelltes Satellitenbild vom 31. August 2021 zeigt das usbekische Lager, das sich direkt hinter der Grenze zu Afghanistan befindet und in dem in den USA ausgebildete afghanische Piloten und anderes Personal untergebracht sind. Das Personal des Lagers wartet seit fast drei Wochen auf eine US-Evakuierung und befürchtet eine Auslieferung an die Taliban. Planet Labs/Handout über REUTERS

Die von den USA ausgebildeten afghanischen Piloten und andere in einem Lager in Usbekistan festgehaltene Personen fürchteten bereits, in das von den Taliban regierte Afghanistan zurückgeschickt zu werden. Daher war es kein großer Trost, als ein usbekischer Wachmann neulich verständnislos witzelte: „Ihr könnt nicht ewig hierbleiben.“ schreibt Phil Stewart.

Die beiläufige Warnung habe das ohnehin schon nagende Gefühl der Unruhe in dem Lager gleich hinter der Nordgrenze Afghanistans noch verstärkt, berichtete einer der afghanischen Piloten, die mit Flugzeugen dorthin geflohen waren, als im August die Bodentruppen den Taliban zum Opfer fielen, als die USA und ihre Verbündeten ihre Truppen abzogen.

Was folgt, ist die erste ausführliche Insider-Berichterstattung unter Afghanen, die seit fast drei Wochen vergeblich auf ihre Evakuierung durch die USA warten.

„Wenn sie uns zurückschicken, bin ich hundertprozentig sicher, dass sie uns töten werden“, sagte der Pilot, der aus Angst vor Repressalien seinen Namen nicht nennen wollte.

Im Gespräch mit Reuters über ein Handy, das die Afghanen dort aus den Augen zu halten versuchen, beschrieb der Pilot, dass er sich wie ein Gefangener fühlte, mit stark eingeschränkter Bewegungsfreiheit, langen Stunden in der Sonne und unzureichender Nahrung und Medikamenten. Einige haben an Gewicht verloren.

„Wir sind wie im Gefängnis“, sagte der Pilot, der schätzt, dass dort 465 Afghanen festgehalten werden. „Wir haben hier keine Freiheit.“

Satellitenbilder, die Reuters Ende August zur Verfügung gestellt wurden, zeigten hohe Mauern, die das Lager in der Nähe der Stadt Termez umgeben. Die Wohneinheiten waren zuvor zur Behandlung von COVID-19-Patienten genutzt worden. Reuters übermittelte Bilder aus dem Inneren zeigten karge, weiße Räume mit Etagenbetten und ohne jegliche Unordnung – da die meisten Afghanen nur mit den Kleidern am Leib ankamen.

Usbekische Wachen waren bewaffnet, einige mit Handfeuerwaffen und andere mit halbautomatischen Waffen, sagte der Pilot.

Das Lager könnte sich zu einer weiteren Krise für US-Präsident Joe Biden entwickeln, der von allen Seiten für die schlechte Planung der Evakuierungen kritisiert wurde, die das Ende des längsten Krieges der USA und die schnelle Machtübernahme durch die militante islamistische Gruppe markierten.

Aktuelle und ehemalige US-Beamte kritisieren das bisherige Versäumnis der US-Regierung, afghanisches Personal und Flugzeuge in Usbekistan zu evakuieren, da aktuelle und ehemalige US-Beamte vor dem Druck der Taliban auf die usbekischen Behörden warnen, sie auszuliefern.

Senator Jack Reed, ein Demokrat und Vorsitzender des Streitkräfteausschusses des Senats, sagte, er sei „zutiefst besorgt“ über die afghanischen Piloten und anderen Streitkräfte dort.

„Es ist unbedingt erforderlich, dass dieses Personal nicht in die Hände der Taliban fällt, sowohl im Hinblick auf ihre Sicherheit als auch auf ihr wertvolles technisches Wissen und ihre Ausbildung“, sagte Reed gegenüber Reuters.

John Herbst, ein ehemaliger US-Botschafter in Usbekistan, sagte, er glaube, dass Usbekistan einem echten und erheblichen Druck der Taliban ausgesetzt sei, sie auszuliefern.

„Sie wollen gute Beziehungen zu den Taliban. Sie wollen sie nicht provozieren, aber sie wollen auch uns nicht provozieren“, sagte Herbst, der heute beim Thinktank Atlantic Council arbeitet. Er forderte „kompetente Staatskunst“.

Der pensionierte US-Brigadier-General David Hicks, der von 2016 bis 2017 die Ausbildungsmaßnahmen für die afghanische Luftwaffe befehligte, sagte, das Außenministerium habe nicht schnell genug gehandelt, nachdem es aus einem Netzwerk aktueller und ehemalige US-Soldaten und Gesetzgeber.

„Ehrlich gesagt bin ich mir nicht sicher, was sie im Moment tun“, sagte Hicks, der zu denen gehört, die den Piloten und ihren Familien helfen.

Ein Sprecher des US-Außenministeriums erklärte, die USA würden sich in dieser Angelegenheit mit Usbekistan abstimmen, betonte aber, afghanisches Personal und Flugzeuge seien in Sicherheit. Das Außenministerium forderte alle Nachbarländer Afghanistans auf, Afghanen die Einreise zu gestatten und das Völkerrecht zu respektieren, das Flüchtlinge nicht in Länder zurückschicken darf, in denen ihnen Verfolgung droht.

Die usbekische Regierung reagierte nicht auf mehrere Anfragen um einen Kommentar.

Schon vor der Taliban-Übernahme waren in den USA ausgebildete, englischsprachige Piloten ihr Hauptziel. Taliban-Kämpfer haben sie aufgespürt, als sie die Basis verlassen haben und einige Piloten ermordet.

In den letzten Tagen und Stunden vor der Niederlage gegen die Taliban gelang einigen afghanischen Piloten eine überraschende Flucht, indem sie 46 Flugzeuge aus dem Land flogen, bevor die Taliban sie festnehmen konnten – mehr als ein Viertel der verfügbaren Flotte von etwa 160 Flugzeugen.

Die meisten flogen aus Kabul, aber einige kamen von einem Stützpunkt gleich hinter der Grenze in der Nähe der nördlichen Stadt Masar-i-Sharif. In einer dramatischen Episode kollidierte eines der afghanischen Flugzeuge mit einem usbekischen Jet und zwang die Piloten zum Aussteigen.

Der afghanische Pilot, der mit Reuters sprach, schätzte, dass etwa 15 Piloten das leichte Kampfflugzeug A-29 Super Tucano flogen, 11 Piloten, die UH-60 Black Hawk-Hubschrauber flogen, 12 Piloten, die MD-530-Hubschrauber flogen, und viele Mi-17-Hubschrauberpiloten .

Neben Dutzenden Piloten befinden sich im Lager Wartungspersonal der Luftwaffe und andere afghanische Sicherheitskräfte. Einige haben es geschafft, Familienmitglieder in Flugzeuge zu stopfen, aber die meisten haben Angst um ihre Lieben auf der anderen Seite der Grenze.

„Es gab keine Bodentruppen mehr. Wir haben bis zum letzten Moment gekämpft“, sagte der Pilot.

Ein US-Militärbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, lobte die Afghanen in Usbekistan dafür, dass sie die Flugzeuge aus Afghanistan abtransportiert hatten.

„Das Einzige, was sie tun konnten, war, jedes Flugzeug aus den Händen der Taliban zu fliegen“, sagte der Beamte und fügte hinzu: „Sie haben an uns geglaubt.“

Auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Afghanen im usbekischen Lager reagierten die Taliban nicht sofort.

Ein hochrangiger Taliban-Führer sagte jedoch in einem Gespräch mit Reuters nach dem Fall Kabuls, seine Truppen hätten Drohnen und Hubschrauber erbeutet. Aber er sehnte sich nach der Rückkehr der afghanischen Flugzeuge in Usbekistan.

„Inschallah werden wir unsere restlichen Flugzeuge zurückbekommen, sie sind nicht in Afghanistan“, sagte er.

Die Taliban, die den Krieg noch nicht gewonnen hatten, haben angekündigt, ehemalige Militärs, darunter auch Piloten, zu ihren neuen Sicherheitskräften einzuladen. Es heißt, es werde keine Vergeltungsmorde geben.

Am Mittwoch seien Beamte der US-Regierung im Lager eingetroffen, um biometrische Daten des dortigen afghanischen Personals zu entnehmen, sagte der Pilot.

„Fingerabdrücke und auch Überprüfung der Ausweise“, sagte er.

Das Außenministerium antwortete nicht auf eine Frage von Reuters zu dem Besuch.

Das Erscheinen des US-Personals habe die Stimmung etwas gehoben, sagte der Pilot, es gebe aber noch keinen klaren Hinweis darauf, ob Hilfe unterwegs sei.

Je weiter die Taliban ihre Regierung und ihre Beziehungen zu ihren Nachbarn aufbauen, desto riskanter könnte ihre Situation werden, sagte der Pilot.

Experten für die Region wie Herbst, der ehemalige US-Botschafter, sagen, Usbekistan habe allen Grund, eine Zusammenarbeit mit den Taliban anzustreben. Diese Angst wird unter den Afghanen im Lager geteilt.

„Der Großteil des Luftwaffenpersonals, insbesondere die Piloten, wurde in den USA ausgebildet“, sagte der Pilot.

„Sie können nicht nach Afghanistan und auch nicht in jene Länder gehen, die in Zukunft wahrscheinlich gute Beziehungen zu den Taliban haben werden.“

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