"Sie werden uns töten" - Afghanische Piloten im usbekischen Lager fürchten tödliche Heimkehr

Ein von Planet Labs bereitgestelltes Satellitenbild vom 31. August 2021 zeigt das usbekische Lager, das sich direkt hinter der Grenze zu Afghanistan befindet und in dem in den USA ausgebildete afghanische Piloten und anderes Personal untergebracht sind. Das Personal des Lagers wartet seit fast drei Wochen auf eine US-Evakuierung und befürchtet eine Auslieferung an die Taliban. Planet Labs/Handout über REUTERS

Die in den USA ausgebildeten afghanischen Piloten und andere, die in einem Lager in Usbekistan festgehalten wurden, befürchteten bereits, in das von den Taliban regierte Afghanistan zurückgeschickt zu werden. Da war es wenig tröstlich, als neulich ein usbekischer Wachmann unsympathisch witzelte: "Du kannst nicht ewig hier bleiben." schreibt Phil Stewart.

Die beiläufige Warnung verstärkte das ohnehin schon zermürbende Unbehagen im Lager gleich hinter der Nordgrenze Afghanistans und erzählte von einem der afghanischen Piloten, die mit Flugzeugen dorthin geflohen waren, als Bodentruppen im August an die Taliban fielen, als die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten ihre Truppen abzogen .

Was folgt, ist die erste ausführliche Insider-Berichterstattung unter Afghanen, die seit fast drei Wochen vergeblich auf ihre Evakuierung durch die USA warten.

"Wenn sie uns zurückschicken, bin ich mir zu 100 Prozent sicher, dass sie uns umbringen", sagte der Pilot, der aus Angst vor Repressalien seinen Namen ablehnte.

Im Gespräch mit Reuters über ein Handy, das die Afghanen dort aus den Augen zu halten versuchen, beschrieb der Pilot, dass er sich wie ein Gefangener fühlte, mit stark eingeschränkter Bewegungsfreiheit, langen Stunden in der Sonne und unzureichender Nahrung und Medikamenten. Einige haben an Gewicht verloren.

"Wir sind ein bisschen wie im Gefängnis", sagte der Pilot, der die Zahl der dort festgehaltenen Afghanen auf 465 schätzt. "Wir haben hier keine Freiheit."

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Satellitenbilder, die Reuters Ende August zur Verfügung gestellt wurden, zeigten hohe Mauern rund um das Lager, dessen Wohneinheiten zuvor zur Behandlung von COVID-19-Patienten genutzt wurden und sich in der Nähe der Stadt Termez befinden. Bilder, die Reuters von innen teilten, zeigten karge weiße Räume mit Etagenbetten und ohne Unordnung – da die meisten Afghanen nur mit der Kleidung auf dem Rücken ankamen.

Usbekische Wachen waren bewaffnet, einige mit Handfeuerwaffen und andere mit halbautomatischen Waffen, sagte der Pilot.

Das Lager droht für US-Präsident Joe Biden, der wegen der schlechten Evakuierungsplanung, die das Ende von Amerikas längstem Krieg markierte, und der schnellen Machtübernahme durch die militante islamistische Gruppe, von links und rechts kritisiert wurde, zu einer weiteren Krise.

Aktuelle und ehemalige US-Beamte kritisieren das bisherige Versäumnis der US-Regierung, afghanisches Personal und Flugzeuge in Usbekistan zu evakuieren, da aktuelle und ehemalige US-Beamte vor dem Druck der Taliban auf die usbekischen Behörden warnen, sie auszuliefern.

Senator Jack Reed, ein Demokrat, der dem Streitkräfteausschuss des Senats vorsitzt, sagte, er sei "zutiefst besorgt" über die afghanischen Piloten und andere Kräfte dort.

"Es ist zwingend erforderlich, dass diese Mitarbeiter nicht in die Hände der Taliban fallen, sowohl wegen ihrer Sicherheit als auch wegen ihres wertvollen technischen Wissens und ihrer Ausbildung", sagte Reed gegenüber Reuters.

John Herbst, ein ehemaliger US-Botschafter in Usbekistan, sagte, er glaube, dass Usbekistan einem echten und erheblichen Druck der Taliban ausgesetzt sei, sie auszuliefern.

"Sie wollen gute Beziehungen zu den Taliban haben. Sie wollen sie nicht provozieren, aber sie wollen uns auch nicht provozieren", sagte Herbst, jetzt im Think-Tank des Atlantic Council. Er forderte "kompetente Staatskunst".

Der pensionierte US-Brigadier-General David Hicks, der von 2016 bis 2017 die Ausbildungsmaßnahmen für die afghanische Luftwaffe befehligte, sagte, das Außenministerium habe nicht schnell genug gehandelt, nachdem es aus einem Netzwerk aktueller und ehemalige US-Soldaten und Gesetzgeber.

"Um ehrlich zu sein, bin ich mir nicht sicher, was sie derzeit tun", sagte Hicks, der zu denjenigen gehört, die den Piloten und ihren Familien helfen.

Ein Sprecher des Außenministeriums sagte, die Vereinigten Staaten würden sich in dieser Angelegenheit mit Usbekistan abstimmen, betonte jedoch, dass afghanisches Personal und Flugzeuge sicher seien. Es forderte alle Nachbarn Afghanistans auf, Afghanen die Einreise zu gestatten und das Völkerrecht gegen die Rückführung von Flüchtlingen in Länder zu respektieren, in denen ihnen wahrscheinlich Verfolgung droht.

Die usbekische Regierung reagierte nicht auf mehrere Anfragen nach Kommentaren.

Schon vor der Taliban-Übernahme waren in den USA ausgebildete, englischsprachige Piloten ihr Hauptziel. Taliban-Kämpfer haben sie aufgespürt, als sie die Basis verlassen haben und einige Piloten ermordet.

In den letzten Tagen und Stunden vor dem Verlust des Krieges an die Taliban inszenierten einige afghanische Piloten eine atemberaubende Flucht, indem sie 46 Flugzeuge aus dem Land flogen, bevor die Taliban sie nehmen konnten - mehr als ein Viertel der verfügbaren Flotte von etwa 160 Flugzeugen.

Die meisten flogen aus Kabul, aber einige kamen von einem Stützpunkt gleich hinter der Grenze in der Nähe der nördlichen Stadt Masar-i-Sharif. In einer dramatischen Episode kollidierte eines der afghanischen Flugzeuge mit einem usbekischen Jet und zwang die Piloten zum Aussteigen.

Der afghanische Pilot, der mit Reuters sprach, schätzte, dass etwa 15 Piloten das leichte Kampfflugzeug A-29 Super Tucano flogen, 11 Piloten, die UH-60 Black Hawk-Hubschrauber flogen, 12 Piloten, die MD-530-Hubschrauber flogen, und viele Mi-17-Hubschrauberpiloten .

Neben Dutzenden Piloten befinden sich im Lager Wartungspersonal der Luftwaffe und andere afghanische Sicherheitskräfte. Einige haben es geschafft, Familienmitglieder in Flugzeuge zu stopfen, aber die meisten haben Angst um ihre Lieben auf der anderen Seite der Grenze.

"Es gab keine Bodentruppen mehr. Wir haben bis zum letzten Moment gekämpft", sagte der Pilot.

Ein US-Militärbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, lobte die Afghanen in Usbekistan dafür, dass sie die Flugzeuge aus Afghanistan abtransportiert hatten.

"Das Einzige, was sie wussten, war, jedes Flugzeug aus den Händen der Taliban zu fliegen", sagte der Beamte und fügte hinzu: "Sie haben an uns geglaubt."

Auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Afghanen im usbekischen Lager reagierten die Taliban nicht sofort.

Ein hochrangiger Taliban-Führer sagte jedoch in einem Gespräch mit Reuters nach dem Fall Kabuls, seine Truppen hätten Drohnen und Hubschrauber erbeutet. Aber er sehnte sich nach der Rückkehr der afghanischen Flugzeuge in Usbekistan.

"Inshallah werden wir unsere verbleibenden Flugzeuge erhalten, sie sind nicht in Afghanistan", sagte er.

Die Taliban, die den Krieg noch nicht gewonnen hatten, haben angekündigt, ehemalige Militärs, darunter auch Piloten, zu ihren neuen Sicherheitskräften einzuladen. Es heißt, es werde keine Vergeltungsmorde geben.

Am Mittwoch seien Beamte der US-Regierung im Lager eingetroffen, um biometrische Daten des dortigen afghanischen Personals zu entnehmen, sagte der Pilot.

"Fingerabdrücke und auch die Überprüfung der Ausweise", sagte er.

Das Außenministerium antwortete nicht auf eine Frage von Reuters zu dem Besuch.

Das Erscheinen des US-Personals habe die Stimmung etwas gehoben, sagte der Pilot, es gebe aber noch keinen klaren Hinweis darauf, ob Hilfe unterwegs sei.

Je weiter die Taliban ihre Regierung und ihre Beziehungen zu ihren Nachbarn aufbauen, desto riskanter könnte ihre Situation werden, sagte der Pilot.

Experten für die Region wie Herbst, der ehemalige US-Botschafter, sagen, Usbekistan habe allen Grund, eine Zusammenarbeit mit den Taliban anzustreben. Diese Angst wird unter den Afghanen im Lager geteilt.

"Die meisten Mitarbeiter der Air Force, insbesondere die Piloten, werden in den USA ausgebildet", sagte der Pilot.

"Sie können nicht nach Afghanistan (gehen) und auch in die Länder, die wahrscheinlich ... in Zukunft gute Beziehungen zu den Taliban haben werden."

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