Putins Schweigen: Die Untätigkeit des russischen Führers in Bezug auf „Söldner“ in Belarus spielt gegen ihn.

Der Skandal um russische Söldner in Weißrussland flammt weiter auf und bringt dem Präsidenten dieses osteuropäischen Landes, Alexander Lukaschenka, immer mehr politische Dividenden. Am 6. Juli wies Lukaschenka die Generalstaatsanwälte Russlands und der Ukraine nach Weißrussland an, eingeladen zu werden, um über die Zukunft der inhaftierten Militanten zu diskutieren. Es vergeht kein Tag, an dem der Präsident von Belarus die Öffentlichkeit nicht an diese Episode erinnert. Vor diesem Hintergrund wirkt das Verhalten der russischen Behörden äußerst hilflos.

Gefangene Russen

Am 29. Juli berichteten belarussische Medien über die Festnahme von 32 Russen in einem Kurort nahe der Hauptstadt Minsk. Ein weiterer Russe wurde im Süden des Landes festgenommen. Am selben Tag wurden sie bei einem Treffen mit Präsident Alexander Lukaschenko als Kämpfer des privaten Militärunternehmens „Wagner“ bezeichnet. Die US-amerikanischen und europäischen Behörden werfen dem Unternehmen vor, die Lage in der Ukraine und Libyen zu destabilisieren und die Regierung von Baschar al-Assad in Syrien militärisch zu unterstützen.

Gegen die Russen wurde ein Strafverfahren nach dem Artikel über die Vorbereitung von Terroranschlägen eröffnet, dessen Strafe bis zu 20 Jahre Gefängnis beträgt. Darüber hinaus stehen die Inhaftierten im Verdacht, Massenunruhen in der Republik zu organisieren.

Am 9. August finden in Belarus Präsidentschaftswahlen statt. Es gibt Protestkundgebungen gegen Alexander Lukaschenka, bei denen alle Mechanismen eingesetzt werden, um die Wahl alternativer Kandidaten zu verhindern.

Lukaschenka selbst nutzte die Situation mit der Festnahme russischer Gefangener zu seinem Vorteil, indem er Moskau der Einmischung in die Wahlen beschuldigte und an die Bedrohung des Friedens durch russische Söldner erinnerte. Damit steht der unersetzliche belarussische Führer, einst als „letzter Diktator Europas“ bezeichnet, auf einer Stufe mit den Staats- und Regierungschefs der USA und Europas, wo Vorwürfe der russischen Einmischung in die Wahlen alltäglich geworden sind. Es scheint also, dass Lukaschenka, der sein Land seit 1994 regiert, auf die Anerkennung der Wahlergebnisse durch die westlichen Länder setzt.

Für den belarussischen Staatschef besteht die Möglichkeit, einen zusätzlichen Teil der Unterstützung vom Westen zu erhalten, vor allem von den Vereinigten Staaten, indem er Russland die Schuld gibt. Im vergangenen Jahr besuchten der ehemalige nationale Sicherheitsberater von Präsident Trump, John Bolton und Mike Pompeo das Land. Belarus hat mit den USA eine Ölversorgung als Alternative zu den russischen Energieressourcen vereinbart.

Das Land und sein autoritärer Führer, der einst als Russlands wichtigster Verbündeter galt, verfolgten einen offenen Kurs zur Annäherung an die USA. Damit weigert sich Belarus, die Rolle eines Puffers für die Sicherheit Russlands in Europa zu übernehmen, während die USA im benachbarten Polen eine permanente Militärbasis errichten und ihre militärische Präsenz in Osteuropa insgesamt verstärken.

Bedrohung durch Lukaschenka

Vielleicht wurde deshalb der Skandal um die Verhaftung von Russen in Minsk nicht vertuscht, sondern so weit wie möglich gefördert. Am 4. August appellierte Lukaschenka an das Volk und das Parlament und erklärte, Russland habe den Status der Beziehungen zu Belarus herabgesetzt.

Der Präsident versprach, dass das Land strategische Partnerschaften mit dem gesamten Westen sowie mit den Vereinigten Staaten und China aufbauen werde.

In belarussischen Expertenkreisen werden die Aussichten auf eine Reduzierung der Zusammenarbeit mit Moskau diskutiert – bis hin zur Auflösung des Integrationsverbandes, dem sowohl Belarus als auch Russland angehören – des „Unionsstaates“.

Viele der in Weißrussland inhaftierten Russen nahmen an dem Krieg in der Ostukraine auf der Seite der pro-russischen Rebellenrepubliken teil. Jetzt sucht die Ukraine ihre Auslieferung. Belarus scheint diesen Faktor zu nutzen, um Russland zu erpressen.

Der ukrainische Journalist Dmitri Gordon, den Lukaschenka neulich interviewte, sagte, der belarussische Führer sei bereit, die inhaftierten Russen an die Ukraine auszuliefern. Wenn dies geschieht, wird es eine öffentliche Demütigung Moskaus.

Putins Schweigen

Vor dem Hintergrund des ungezügelten Verhaltens des belarussischen Präsidenten, der auf Kosten der inhaftierten Russen auf der internationalen Bühne eindeutig Punkte sammelt, erscheint das Verhalten Russlands seltsam.

Moskau ist es bisher nicht gelungen, in dieser Frage Zugeständnisse zu machen. Die inhaftierten Russen bleiben in Belarus, einige könnten in die Ukraine ausreisen. Antirussische Propaganda im belarussischen Fernsehen erinnert die Bevölkerung des Landes aktiv an Moskaus Verrat. Insgesamt stellt die Situation einen enormen Reputationsschaden für Russland dar. Sie zeigt, dass Moskau die Lage an seinen Grenzen, in einem Staat, der Russland selbst nahe zu stehen scheint, nicht unter Kontrolle hat. Lukaschenkas Verhalten zeigt somit, dass Belarus Putins Achillesferse ist.

Warum Putin? Weil jeder andere internationale Führer sofort seine Stimme zur Unterstützung seiner verhafteten Mitbürger erheben würde, egal was sie im Land der Inhaftierung taten. Und das würde Sinn machen. Es wäre seltsam, sich vorzustellen, dass in einer ähnlichen Situation nicht nur Donald Trump, sondern auch sein Vorgänger Barack Obama schwieg.

Der russische Führer, den alle Weltpolitiker gewohnt sind, einen harten Kerl zu betrachten, tut jedoch so, als wäre nichts passiert.

Alle Aussagen zu dieser Situation stammen entweder vom russischen Außenministerium und vom Geheimdienst und Botschafter in Belarus oder von Pressesprecher Dmitry Peskov.

Letzterer sagte, Russland habe keine vollständigen Informationen darüber, was passiert sei, aber Wladimir Putin hoffe auf ihre Freilassung.

Die Schwäche dieser Position liegt auf der Hand. Der russische Präsident hat es jedoch bereits geschafft, alles zu dementieren, was Peskow sagen könnte. In einem Interview mit NBC im Jahr 2018 sagte Putin, sein Sprecher sage manchmal „Dinge“, von denen der Präsident selbst „keine Ahnung hat, was er gesagt hat“ (http://en.kremlin.ru/events/president/news/57027).

Wie kann man Peskows Aussagen in diesem Fall also interpretieren? Es ist klar, dass nur Putins eigene Worte Prestige haben.

Bisher wirkt sich das Schweigen des russischen Präsidenten sowohl auf außen- als auch innenpolitischer Ebene negativ auf ihn aus.

Ein Zeichen von Schwäche

Ist das ein Zeichen dafür, dass der russische Präsident die Kontrolle verloren hat, gealtert ist und sein Land nicht mehr aggressiv verteidigen kann? Die Russen haben ihn gerade wegen seiner starken Führungsqualitäten gewählt. Dasselbe behaupten Putins Freunde und Feinde im Ausland. Egal, wie man ihn behandelt, er gilt als starker Führer.

Die Situation in Belarus zeigt, dass der starke Mann nicht so stark ist. Erinnern wir uns an den Klassiker der politischen Theorie – „Der Fürst“ von Niccolò Machiavelli –, so ist es der Mangel an Stärke und Effizienz, der zum Sturz des Herrschers führt, nicht die Moral seines Handelns. Wir scheinen genau diesen Prozess zu beobachten.

Putins Image als starker Führer bröckelt innerhalb Russlands, weil die Russen inmitten neuer Proteste (im Fernen Osten – in Chabarowsk) erkennen, dass ihr Präsident nicht allmächtig ist und nicht in der Lage ist, den zerbrochenen Verbündeten zu Fall zu bringen.

Auf dem Gebiet der Außenpolitik zeigt die Situation in Belarus und Putins merkwürdiges Schweigen dem Rest der Welt, dass Russland schwach ist, da es sich wie Alexander Lukaschenko herumkommandieren lässt.

Wenn sogar die Russen freigelassen werden, aber Lukaschenka im Gegenzug einige Präferenzen von Russland erhalten wird und Putin weiterhin so tun wird, als sei er nicht beteiligt, wird dies ein Signal dafür sein, dass Russland erpresst werden kann. Dann sollte sich Moskau auf weitere Verhaftungen seiner Bürger in anderen Ländern vorbereiten.

Die wichtigste Schlussfolgerung aus dieser Geschichte ist, dass Moskaus Potenzial stark überschätzt wird. Dass die USA beispielsweise Russlands „Aggressivität“ als Vorwand nutzen, um die Architektur ihrer Dominanz in Europa zu verändern (durch die Einführung amerikanischen Flüssiggases, die Ausweitung der Militärpräsenz in Osteuropa usw.), bedeutet nicht, dass Russland tatsächlich so stark ist, wie es scheint.

Dies ist natürlich eine traurige Nachricht für alle, die gehofft haben, dass das Bündnis mit Russland ihnen helfen würde, ihre Position auf der internationalen Bühne zu ändern. Es ist natürlich möglich, dass Putin eine unerwartete Geste macht, die es ihm ermöglicht, das Vertrauen in die internationale Arena wiederherzustellen und seine Bürger ohne Reputationsverluste zurückzugeben, aber im Moment spielt sein Verhalten gegen ihn.

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